In der freigegebenen Geheimdienstanalyse hieß es, der FSB habe zur Finanzierung der kreativen Diplomatie beigetragen und es handele sich um eine „Pflegekampagne“, die russische Geheimdienstmitarbeiter nutzten, um ein Netzwerk „zukünftiger westlicher Influencer“ aufzubauen, von denen der FSB hoffte, dass sie sich zu Unterstützern des Kremls entwickeln würden.
Das FSB habe die Aktivitäten der Alumni von Creative Diplomacy verfolgt, von denen einige daraufhin pro-russische Artikel veröffentlicht hätten, sagten die amerikanischen Beamten. Während Frau Burlinova jegliche Verbindung zur russischen Regierung bestritten hat, bestritt der US-Geheimdienst diese Behauptung.
Einer der Teilnehmer von Creative Diplomacy, ein Amerikaner, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, wenn er die Verbindungen des Programms zum russischen Geheimdienst gekannt hätte, hätte er nicht teilgenommen. Dennoch sagte er, dass er es nicht bereue, an der Veranstaltung teilgenommen zu haben, da sie ihm die Gelegenheit gegeben habe, mit russischen Beamten zu sprechen und sie zu befragen, denen er nie begegnet wäre.
Die pro-russische Ausrichtung des Programms unterscheide sich nicht von öffentlichen Diplomatieprogrammen in anderen Ländern, sagte er, und einige Teilnehmer hätten eine schlechtere – nicht bessere – Meinung über Russland gehabt. Der Teilnehmer sagte, er sei nicht überrascht, als er erfuhr, dass Frau Burlinova mit dem FSB zusammenarbeite. Wenn es sich bei dem Programm jedoch um eine Operation des russischen Geheimdienstes handele, gebe es für die US-Regierung angesichts der Ineffektivität kaum Anlass zur Sorge.
In der freigegebenen Analyse werden drei weitere Personen hervorgehoben: Andrey Stepanenko, der von 2014 bis 2019 für den FSB arbeitete; Maksim Grigoryev, der Direktor der Foundation for the Study of Democracy, einer Organisation, die laut US-Analyse im Auftrag des Kremls antiukrainische Narrative verbreitet hat; und Anton Tsvetkov, der Leiter einer Gruppe namens „Offiziere Russlands“. Die US-Beamten sagten, Herr Zwetkow habe auf Anweisung des russischen Geheimdienstes Proteste in Moskau organisiert, darunter eine vor der US-Botschaft.
Herr Tsvetkov organisierte im Auftrag des russischen Geheimdienstes auch Proteste gegen das Bard College im Bundesstaat New York und seine Partnerschaft mit einem College in St. Petersburg; Diese Maßnahmen führten schließlich dazu, dass die New Yorker Schule in Russland vom Kreml verboten wurde, der einen westlichen Einfluss auf russische Universitäten fürchtete. Seitdem, heißt es in der Geheimdienstanalyse, habe Herr Zwetkow im Laufe des Jahres 2022 Proteste gegen die Ukraine vor verschiedenen westlichen Botschaften in Russland organisiert.