Das russische Militär bestritt am Mittwoch, dass es plane, seine neuen Zircon-Hyperschallraketen diese Woche bei Marineübungen vor der Küste Südafrikas zu testen, die mit dem einjährigen Jahrestag der Invasion in der Ukraine zusammenfallen.
Chinas Marine nimmt auch an den Übungen im Indischen Ozean teil, die zu einer Zeit stattfinden, in der Russlands Beziehungen zum Westen auf dem niedrigsten Stand seit dem Kalten Krieg sind und die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten ernsthaft belastet sind.
Während sich russische und chinesische Kriegsschiffe in Südafrika auf ihre gemeinsamen Übungen vorbereiteten, empfing der russische Präsident Wladimir Putin Chinas höchsten Außenpolitiker im Kreml. Diese Treffen zeigten die Stärkung der Beziehungen Russlands zu China und weckten im Westen die Besorgnis, Peking könnte bereit sein, Moskau stärkere Unterstützung für seinen Krieg in der Ukraine anzubieten.
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Russlands Ziele für die Marineübungen wurden aufgrund der Beteiligung der Admiral Gorshkov, einer Fregatte, die mit Hyperschallraketen bewaffnet ist und als Hauptprüfstand für sie diente, auf den Prüfstand gestellt. Das Schiff kam letzte Woche in Kapstadt an und war mit den Buchstaben Z und V geschmückt, Buchstaben, die auch auf russischen Waffen an der Front in der Ukraine zu sehen sind und die in Russland als patriotische Symbole verwendet werden.
Russland hat gesagt, dass die Zircon-Raketen jedes Raketenabwehrsystem durchdringen können, indem sie mit einer erstaunlichen Geschwindigkeit von 7.000 Meilen pro Stunde – etwa der neunfachen Schallgeschwindigkeit – fliegen, um Ziele auf See und an Land zu treffen. Sie haben eine Reichweite von über 620 Meilen, behauptet Russland.
Als die Spannungen mit dem Westen wegen der Ukraine eskalierten, schickte Putin im vergangenen Monat die Admiral Gorshkov auf eine Überseekreuzfahrt, um Macht zu demonstrieren. Aber ein russischer Marineoffizier in Südafrika sagte am Mittwoch, dass sich die Übungen auf die maritime Sicherheit konzentrieren würden, einschließlich des Kampfes gegen die Piraterie, und die Zircons würden nicht gefeuert.
Die Übungen beinhalten “gegenseitiges Manövrieren der drei Seiten, Hilfe für das leidende Schiff bei einer Katastrophe, Befreiung eines gekaperten Schiffes durch die Piraten und Artilleriebeschuss, der nach unserem Zeitplan nicht das Beschießen mit den Hyperschallraketen beinhaltet, “ sagte Kapitän Oleg Gladkiy. Er sprach durch einen Übersetzer.
Russland dementierte am Mittwoch die Absicht, neue Hyperschallraketen vor der südafrikanischen Küste zu testen. (Pressedienst des russischen Verteidigungsministeriums über AP)
Laut einer Erklärung des südafrikanischen Militärs, die letzte Woche veröffentlicht wurde, werden die Admiral Gorshkov und ein russischer Öltanker zum Auftanken, ein chinesischer Zerstörer, eine Fregatte und ein Hilfsschiff sowie eine südafrikanische Fregatte an den Übungen beteiligt sein.
Der Botschafter der Ukraine in Südafrika, Liubov Abravitova, kritisierte den Zeitpunkt der Übungen, der sich mit dem einjährigen Jahrestag des Kriegsbeginns in der Ukraine am Freitag überschneidet.
Abravitova bemerkte, dass China, Russland und Südafrika, die Partner im BRICS-Block der Schwellenländer sind, bereits gemeinsame Marineübungen durchgeführt hätten, sagte aber: „Es ist uns ein Anliegen, dass sie zum Jahrestag des brutalen Russen stattfinden Invasion.”
„Das Schiff, das an die Küste Südafrikas kam, brachte im Grunde genommen ein Stück Krieg in dieses friedliche Land, indem es die Buchstaben Z und V trug, die sie als Markierung auf ihrer Militärausrüstung verwenden, während sie ukrainische Städte bombardieren“, sagte Abravitowa ein Interview mit The Associated Press.
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Letzte Woche segelte eine kleine Yacht unter ukrainischer Flagge aus Protest von Admiral Gorshkov im Hafen von Kapstadt. Am Mittwoch versammelte sich eine Gruppe von Demonstranten vor der russischen Botschaft in der südafrikanischen Hauptstadt Pretoria. Sie kritisierten die Anwesenheit des russischen Kriegsschiffs und die Entscheidung Südafrikas, es aufzunehmen.
Ein Demonstrant hielt ein Plakat hoch, auf dem stand: „SPIEL NICHT mit Mobbern“.
Südafrika, ein wichtiger Partner des Westens in Afrika, ist wegen der Abhaltung der Marineübungen in die Kritik geraten, hat sich aber damit verteidigt, dass sie vor zwei Jahren geplant worden seien, lange vor Russlands Invasion in der Ukraine.
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Die Übungen sollen rund um die Hafenstädte Durban und Richards Bay im Indischen Ozean stattfinden. Der Medienzugriff wurde eingeschränkt.