Kiew, Ukraine – Während das russische Militär noch nicht in der Lage ist, eine vollständige Invasion der Ukraine durchzuführen, haben Teile seiner Armee die volle Kampfstärke erreicht und scheinen sich in der Endphase der Bereitschaft für militärische Aktionen zu befinden, falls der Kreml dies anordnet eine Einschätzung des Oberkommandos des ukrainischen Militärs.
Besonders besorgniserregend für ukrainische Beamte ist die Krimhalbinsel, die Russland 2014 von der Ukraine beschlagnahmt hat. Noch bedrohlicher ist, dass es nach Einschätzung des Militärs einige Kommandos auf die höchste Bereitschaftsstufe versetzt hat.
Zusammen mit den jüngsten Bemühungen, die Streitkräfte in der Nähe von zwei vom Kreml unterstützten separatistischen Enklaven in der Ukraine zu stärken, bedeuten die Stationierungen, dass Russland bald vollständig darauf vorbereitet sein könnte, mit militärischen Aktionen zu beginnen etwa 800 Meilen von der Ost- und Südgrenze der Ukraine, so die Einschätzung.
Die Einschätzung wurde allgemein von einem hochrangigen ukrainischen Militärbeamten beschrieben, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, vertrauliche Geheimdienstergebnisse offenzulegen. Es stimmt weitgehend mit neu veröffentlichten Satellitenbildern überein, die eine erhebliche militärische Aufrüstung auf der Krim in den letzten Wochen zeigen.
Aber es ist nicht nur die Krim. Entlang eines Großteils der ukrainischen Grenze Analysten sehen, was sie als nahezu lehrbuchhaftes Beispiel eines modernen Militärs beschreiben, das letzte Vorbereitungen für den Krieg trifft. Sie zitierten die Ankunft logistischer Infrastrukturen wie Krankenhaus- und Kommunikationseinheiten, Elemente der elektronischen Kriegsführung, die dazu bestimmt waren, die feindliche Kommunikation zu stören, Luftwaffe und zusätzliche Truppen, um Ausrüstung zu bemannen, die zuvor eingesetzt wurde.
„Was mich nervt, ist, wie methodisch sie hier vorgehen“, sagte Dara Massicot, Senior Policy Researcher bei der RAND Corporation. „Es steht im Buch. Du weißt, was als nächstes kommt, und es zeigt sich.“
Die endgültige Absicht des Kreml sei unklar, sagte der ukrainische Beamte und wiederholte die Entschlossenheit amerikanischer Beamter, die sagen, dass der russische Präsident Wladimir V. Putin noch entscheiden muss, ob er angreifen wird.
Russland hat rund 130.000 Soldaten in der Nähe der Grenze zur Ukraine stationiert, sagen US-amerikanische und ukrainische Beamte. Der Kreml hat wiederholt erklärt, dass er keine Angriffspläne habe, und Herr Putin – während er behauptete, dass die Vereinigten Staaten versuchten, Russland in einen Krieg zu treiben – war bei einem Auftritt in dieser Woche weniger schrill in seiner Sprache und ließ die Tür für zukünftige Diplomatie offen .
Die Einschätzung des ukrainischen Militärs über die russischen Fähigkeiten weicht von einer Einschätzung ab, die das Pentagon letzte Woche vorgelegt hatte, wonach Moskau genügend Truppen und militärische Ausrüstung stationiert habe, um weit über einen begrenzten Einmarsch in die Grenzregionen hinauszugehen. Aber es rückte die militärische Führung der Ukraine näher an die amerikanische Position heran.
Und es zeichnete ein düsteres Bild der russischen Kampfbereitschaft auf der Krim, einem Gebiet, das weniger Aufmerksamkeit erregt hat; Seit Monaten liegt der Fokus auf einer russischen Truppenaufstockung im Osten und in jüngerer Zeit auf der Verlegung von Truppen nach Weißrussland an der Nordgrenze der Ukraine.
Zusätzlich zu den Zehntausenden von Truppen, die bereits auf der Krim stationiert sind, hat Russland kürzlich zwei zusätzliche taktische Bataillonsgruppen entsandt – kampfbereite Streitkräfte von bis zu 1.000 Soldaten plus Panzer, Panzerung und Artillerie. Dazu gehören eine Gruppe von Luftlandetruppen und eine weitere, die mit Ausrüstung und Rüstung im Wert von 10 Zügen ankamen, sagte der hochrangige ukrainische Beamte.
Ukrainische Militärbeamte gehen davon aus, dass zusätzliche Streitkräfte unterwegs sind, darunter eine Unterabteilung der Nationalgarde, die im Falle einer Invasion eingesetzt werden könnte, um das Territorium zu halten.
Darüber hinaus wurden mehrere Einheiten, die auf der Krim stationiert sind, in den höchsten militärischen Bereitschaftszustand des russischen Militärs versetzt, sagte der Beamte, darunter Marinestreitkräfte, die in der Nähe der Straße von Kertsch, die das russische Festland von der Krim trennt, und im Hauptquartier der russischen Schwarzmeerflotte stationiert sind Sewastopol. Truppen an anderen Orten seien in die zweithöchste Alarmstufe versetzt worden, sagte der Beamte.
Satellitenbilder, die diese Woche von Maxar, einem Raumfahrtunternehmen, veröffentlicht wurden, bestätigen eine Ansammlung von Streitkräften auf der Krim. Sie zeigen die Hinzufügung zahlreicher Zeltlager in Bereichen in der Nähe von militärischer Ausrüstung, ein Hinweis darauf, dass Truppen eingetroffen oder unterwegs waren.
Der hochrangige ukrainische Beamte sagte, dass jeder Einfall mit lokalisierten Aktionen beginnen könnte und dass dies, wenn erfolgreich, die Russen dazu veranlassen könnte, die Konfliktzone zu erweitern. „Im Moment tun sie alles, um uns und den Westen in Panik zu versetzen“, sagte der Beamte und nannte es „ein echtes Pokerspiel“.
Die Krim-Truppen werden durch russische Seestreitkräfte verstärkt, die im Schwarzen Meer und im Asowschen Meer stationiert sind, einem kleinen strategischen Gewässer, über dem ukrainische und russische Streitkräfte in den letzten Jahren wiederholt zusammengestoßen sind. Im vergangenen April entsandte Russland seine Kaspische Flottille zu Übungen in die Gewässer um die Ukraine und ließ mehrere große Landungsboote zurück.
Ukrainische Beamte beobachten nun die Bewegungen von sechs russischen Landungsschiffen, die in der Lage sind, Panzer und Tausende von Truppen einzusetzen, die Russland von seinen baltischen und nördlichen Flotten zu Übungen im Mittelmeer geschickt hat, um Anzeichen dafür zu finden, dass sie ins Schwarze Meer weiterfahren könnten.
“Es ist eine riesige Angriffsgruppe”, sagte Ihor Kabanenko, ein pensionierter Admiral der ukrainischen Marine. „Wir haben auf See nicht genug Fähigkeiten, um angemessen auf einen solchen russischen Einsatz zu reagieren.“
Jenseits der Krim sagen Militäranalysten, dass es nur eine Frage von Wochen sein könnte, bis der Halbmond von Truppen, die entlang der nördlichen, östlichen und südlichen Grenze der Ukraine stationiert sind, einsatzbereit ist.
Bis jetzt sahen solche Streitkräfte bedrohlich groß aus, aber ihnen fehlten die Versorgungsleitungen und andere logistische Infrastruktur, die für den Kampf erforderlich waren.
Die regelmäßig in den Zeitungen erscheinenden Satellitenbilder, die eine Reihe von Panzern zeigen, sollten höchstwahrscheinlich eine Botschaft senden und zu einem Gespräch anregen, sagte General Philip M. Breedlove, der frühere alliierte Oberbefehlshaber der NATO.
„Sie haben die Bilder der aufgereihten Lastwagen gesehen“, sagte General Breedlove. „Das ist keine taktische oder offensive Formation. Das ist eine Formation für die Show.“
Verstehen Sie die eskalierenden Spannungen um die Ukraine
All das hat sich in den letzten Wochen mit der Ankunft von Iskandar-M-Marschflugkörpern, Kampfflugzeugen und Hubschraubern geändert, wie aus Satellitenbildern, Einschätzungen ukrainischer und westlicher Geheimdienste und Russlands eigener militärischer Ankündigungen hervorgeht.
In einigen Gebieten, in denen Russland immer noch nicht über genügend Personal verfügt, um Ausrüstung zu bemannen, scheinen täglich mehr Truppen einzutreffen, sagen Beamte und Analysten. Und es ist immer noch fraglich, ob das russische Militär in der Lage war, genügend Reservekräfte für einen längeren Feldzug aufzustellen.
In den kommenden Wochen wird Russland wahrscheinlich eine Reihe von Militärübungen durchführen, um die Bereitschaft seiner Streitkräfte zu testen, sagte Michael Kofman, Direktor für Russlandstudien am CNA, einem Forschungsinstitut mit Sitz in Arlington, Virginia. Danach müssten die Truppen nur noch in ihre Fahrzeuge steigen und zur ukrainischen Grenze fahren, sagte er.
Wie eine militärische Operation an dieser Stelle aussehen könnte, wird heiß diskutiert.
Ende Januar erklärten Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III und General Mark A. Milley, der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, Russland habe genügend Streitkräfte eingesetzt, um in die gesamte Ukraine einzudringen, und schlugen vor, dass sich die Kämpfe sogar auf die Ukraine ausdehnen könnten Straßen von Kiew, der Hauptstadt, etwas, dem Herr Kofman zustimmt.
„Das russische Militär positioniert sich so, dass es in der Lage ist, eine groß angelegte Militäroperation gegen die Ukraine durchzuführen, und seine Truppenaufstellung deutet darauf hin, dass es einen mehrachsigen Angriff durchführen wird, wenn es den Befehl erhält“, sagte Herr Kofman.
Nach Einschätzung der Ukraine wäre Russland nicht in der Lage, eine Invasion über verschiedene Angriffspunkte hinweg länger als eine Woche aufrechtzuerhalten, da es an Vorräten wie Munition, Nahrungsmitteln und Treibstoff für die Frontstellungen mangelt und es auch nicht über ausreichende Reservekräfte verfügt.
In den meisten Gebieten stehen der Einschätzung zufolge genügend Kräfte für kleinere, lokalisierte Angriffe zur Verfügung, die als Ablenkung von einem Hauptangriff aus dem Osten oder Süden dienen könnten, wo die Kräfte stärker sind.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj versucht seit Wochen, die Schwere der russischen Bedrohung herunterzuspielen, obwohl selbst er jetzt zunehmend besorgt zu sein scheint.
„Dies wird kein Krieg zwischen der Ukraine und Russland“, sagte Herr Zelenksy letzte Woche, sollten die noch laufenden diplomatischen Bemühungen scheitern. „Dies wird ein europäischer Krieg, ein ausgewachsener Krieg.“