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Zwei russische Priester haben sich gegen die Invasion Wladimir Putins in der Ukraine ausgesprochen, trotz der Gefahr, inhaftiert zu werden oder, schlimmer noch, die russische Kirche zu verärgern.
Die Kirche hat die “Sonderoperation” des Staates in der Ukraine unterstützt. Patriarch Kirill von Moskau, das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, ist nach wie vor ein lautstarker Befürworter von Putins Krieg und sagte, dass Gott auf Russlands Seite sei, selbst wenn russische Soldaten angeblich Gräueltaten gegen Zivilisten begehen.
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Aber einige Priester haben begonnen, sich zu äußern, trotz des unglaublichen Risikos, dem sie dabei ausgesetzt sind.
Pater Georgy Edelshtein, 89, sprach mit AFP, drückte seine Enttäuschung über den Staat aus und behauptete, er sei ein „schlechter Priester“.
„Ich war nie gegen alle Kriege, aber ich war immer gegen jeden landraubenden, aggressiven Krieg“, sagte Edelshtein. Er unterstützte die Unabhängigkeit der Ukraine und das Recht, „ihren Staat aufzubauen, wie sie es für notwendig halten“.
Nur eine Handvoll Priester haben die Stimme gefunden, um sich gegen den Krieg auszusprechen, und sprechen sich daher gegen Kirill aus. Der Patriarch hat die Russen aufgefordert, sich um den Staat zu „scharen“, und beschuldigt „Feinde“, versucht zu haben, die historische Einheit zwischen Russland und der Ukraine zu zerstören.
Die Kirche hat ein ausgeprägtes Interesse am Ukrainekrieg: Die russisch-orthodoxe Kirche erhielt das Recht, den obersten Bischof von Kiew zu weihen – und kontrollierte damit fast 300 Jahre lang die dortige Kirche.
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Der Ökumenische Patriarch – Oberhaupt der orthodoxen Kirchen – beharrte darauf, dass die Macht nur vorübergehend sei, und erkannte 2019 die orthodoxe Kirche der Ukraine offiziell als unabhängig vom Moskauer Patriarchen an.
Kirill widersetzte sich heftig dem Schritt als „illegitim“. Viele Klöster und Pfarreien in der Ukraine bleiben unter Kirills Einfluss, auch wenn die Gemeindemitglieder sich dessen nicht bewusst sind.
Aber Edelshtein und Pater Ioann Burdin haben sich gegen ihren Führer gestellt und gesagt: „Das Blut der ukrainischen Einwohner wird nicht nur an den Händen der Herrscher Russlands und der Soldaten bleiben, die diesen Befehl ausführen. Ihr Blut ist an den Händen von jedem von uns die … einfach schweigen.“
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Die Priester schrieben ihre Kommentare in einem online veröffentlichten Brief, der inzwischen gelöscht wurde, berichtete AFP.
“Für mich ist das Gebot ‘Du sollst nicht töten’ bedingungslos”, erklärte Burdin, 50, und fügte hinzu, dass Widerstand das Risiko von Sanktionen und strafrechtlicher Verfolgung berge. Er bleibt aktiv, während Edelshtein in den Ruhestand gegangen ist.
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„Wenn jemand eine persönliche Sünde begeht, rebelliert er selbst (gegen Gott), nicht die ganze Kirche mit ihm“, sagte Burdin.
„Wenn ich in der Kirche bin, mich aber selbst zensiere, wenn ich spreche, wenn ich darüber schweige, dass Sünde eine Sünde ist und dass Blutvergießen nicht akzeptabel ist, dann werde ich einfach allmählich, ohne es zu merken, aufhören, Pastor zu sein.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.