Lakers Star Russell Westbrook und der langjährige Agent Wassermans Thad Foucher haben sich getrennt, sagte Foucher am Freitag gegenüber ESPNs Adrian Wojnarowski.
In einer Erklärung gegenüber ESPN nannte Foucher „unüberbrückbare Differenzen“ als Hauptgrund für die Trennung, was darauf hindeutet, dass er und Westbrook nicht auf den besten Zug für den neunmaligen All-Star in der Zukunft abgestimmt waren.
„Ich habe Russell Westbrook 14 Jahre lang vertreten und bin stolz auf unsere Partnerschaft, die einen äußerst erfolgreichen Entwurf von 2008, einen Super-Max-Vertrag und den einzigen Neuverhandlungs- und Verlängerungs-Max-Vertrag in der Geschichte umfasste“, sagte Foucher in der Erklärung per Wojnarowski. „Ich habe Russell auch während seines Aufstiegs zu einer prominenten Persönlichkeit der Modebranche unterstützt und kürzlich drei aufeinanderfolgende Trades in Russells Namen orchestriert – der Höhepunkt war der Trade mit seiner Heimatstadt Los Angeles Lakers.
„Jedes Mal gaben Teams wertvolle Spieler und Vermögenswerte auf, um Russell zu erwerben – und jedes Mal begrüßte eine neue Organisation seine Ankunft. Wir haben es gemeinsam mit Anmut und Klasse geschafft.“
Westbrook war nach einer turbulenten ersten Saison in Los Angeles erneut Gegenstand wachsender Handelsgerüchte. Der 33-Jährige sah, dass seine Produktion seit der Saison 2020/21 erheblich zurückging, und wurde während der gesamten Saison verspottet, als die Lakers auf einen 33-49-Rekord stolperten.
Foucher, der als Westbrooks Agent fungiert, seit der Point Guard die UCLA im Jahr 2008 im zweiten Jahr verlassen hat und die Nummer 4 im Draft wurde, sagte, er glaube, Westbrooks „beste Option sei es, bei den Lakers zu bleiben“ und „die zu umarmen Startrolle und Unterstützung, die Darvin Ham öffentlich angeboten hat.“
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Westbrook hat bereits die Spieleroption für seinen Vertrag ausgeübt, der ihm in der Saison 2022/23 47 Millionen US-Dollar zahlen soll.
„Jetzt, mit der Möglichkeit eines vierten Handels in vier Jahren, sagt der Markt den Lakers, dass sie mit Russell in jedem Handelsszenario zusätzlichen Wert schaffen müssen“, fährt Foucher fort. „Und selbst dann kann es bei einem solchen Trade erforderlich sein, dass Russell sofort per Buyout aus dem neuen Team ausscheidet.
„Ich glaube, dass diese Art von Transaktion nur dazu dient, Russells Wert zu verringern, und seine beste Option ist, bei den Lakers zu bleiben, die Startrolle und Unterstützung anzunehmen, die Darvin Ham öffentlich angeboten hat. Russell ist ein Spieler der Naismith Basketball Hall of Fame im ersten Wahlgang und wird das noch einmal beweisen, bevor er in Rente geht.
„Leider gibt es unüberbrückbare Meinungsverschiedenheiten über seinen besten Weg nach vorne, und wir arbeiten nicht mehr zusammen. Ich wünsche Russell und seiner Familie das Allerbeste.“
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