Die Abberufung des Gouverneurs in Kalifornien ist jetzt in den letzten vier Wochen, und obwohl Gavin Newsoms Kampagne auf Hochtouren läuft, zeigen die Umfragen immer noch, dass es ein Kampf ist, ob der amtierende Gouverneur überleben wird.
Oberflächlich betrachtet ist die Vorstellung, dass ein populärer demokratischer Gouverneur im zuverlässigsten und lebenswichtigsten blauen Staat des Landes einem konservativen Republikaner zufallen könnte, eine Absurdität – ebenso absurd wie die Vorstellung im Frühjahr 2016, dass die britischen Wähler es tun würden beschließen, die EU einige Monate später zu verlassen, und entscheiden sich für die Isolation von Europa anstelle des Rechts, in 27 anderen Ländern zu leben, zu studieren und zu arbeiten; oder die Vorstellung im Frühherbst des Jahres, dass sich die US-Wähler im November für einen Scharlatan wie Donald Trump entscheiden würden.
Es ist eine Absurdität, die plausibel wird, wenn man sie im Zusammenhang mit all dem anderen Lärm im politischen Äther betrachtet, der Newsoms Botschaften zu übertönen und das Bewusstsein und das Interesse an dem Rückrufprozess zu unterdrücken droht.
Als die Demokraten den Termin für die Rückrufwahl auf den 14. Anfang dieses Sommers veröffentlichte Kalifornien weniger als 1.000 neue Fälle pro Tag; in den letzten Wochen wurden regelmäßig zwischen 10.000 und 15.000 pro Tag gemeldet, und in ländlichen Landkreisen mit niedrigen Impfraten, insbesondere im Central Valley, sind die Testpositivraten wieder in die Höhe geschossen.
Die Demokraten in Sacramento wussten bei der Wahl des Rückrufdatums auch nicht, dass Joe Biden, Kamala Harris, Nancy Pelosi und andere Top-Demokraten in DC sich bald mit der Schadensbegrenzung über den außergewöhnlich ungeschickten letzten Akt des Rückzugs aus Afghanistan beschäftigen würden, und die Horror-Show der Taliban, die wieder an die Macht kehren. Während Newsom offensichtlich nichts damit zu tun hatte oder mit der vernichtenden internationalen Reaktion auf diese Auflösung, haben die Ereignisse in einer halben Welt sicherlich seine Strategie, ab Mitte August eine Welle von Medien- und Wähleraufmerksamkeit zu erregen, wenn die Stimmzettel landen, auf den Kopf gestellt Postfächer.
Newsom musste in der Lage sein, den Nachrichtenzyklus zu kontrollieren und jeden schlagkräftigen Demokraten in DC dazu zu bringen, seinen Fall vor den kalifornischen Wählern zu vertreten; Stattdessen richtet sich die Aufmerksamkeit dieser schweren Schläger auf das hässliche Ende von Amerikas längstem Krieg und auf Amerikas Rolle in der Welt nach dem Fall von Kabul.
Bei ihrer Entscheidung, wann die Wahlen abgehalten werden sollen, haben die Demokraten auch nicht vorhergesagt, dass bis Ende August weite Teile Kaliforniens wieder in Flammen stehen und Zehntausende von verängstigten Einwohnern unter Zwangsevakuierungsbefehlen und unterwegs sein würden weg von Häusern jetzt in Brandzonen. Millionen weitere würden wochenlang unter giftigen Rauchschwaden leben, die die Lungen versengen und die Augen reizen und das tägliche Leben äußerst unangenehm machen. Dies sind kaum förderliche Bedingungen für die Durchführung einer Wahl mit hoher Beteiligung und hohem Engagement außerhalb des Jahres.
Stellen Sie genug Black-Swan-Events zusammen, und irgendwann wird das Surreale zum Business as usual.
JaEs ist nicht nur die Präsenz dieser unvorhergesehenen Ereignisse, die der Anti-Rückruf-Strategie von Newsom einen Strich durch die Rechnung machen. Was das Ganze von Anfang bis Ende zu einer Farce macht, ist die grundsätzlich antidemokratische Struktur des Rückrufprozesses selbst: Wie ich letzte Woche schrieb, könnte Newsom 49 Prozent der Stimmen bekommen und durch jemanden ersetzt werden, der weniger als 20 Prozent erhält, oder denkbar sogar weniger als 10 Prozent. Aus diesem Grund haben zwei Wähler in Kalifornien kürzlich eine Bundesklage eingereicht, in der sie die Gerichte ersuchten, zu entscheiden, dass die Art und Weise, wie Kalifornien seine Rückrufabstimmung strukturiert, verfassungswidrig ist, da sie der Vorstellung von einer Person, einer Stimme widerspricht. Die Kläger argumentieren, dass dies gegen den 14. Zusatzartikel, die Klausel für ein ordnungsgemäßes Verfahren und die Klausel zum gleichen Schutz verstößt.
In ihrer Klage gegen Shirley Weber, die kalifornische Außenministerin, stellen die Anwälte der Kläger fest, dass der Abberufungsprozess „den Wählern, die für die Abberufung des Gouverneurs stimmen, zwei Stimmen gibt – eine, um ihn zu entfernen und eine, um einen Nachfolger zu wählen; aber das Wahlrecht derer, die dafür stimmen, ihn zu behalten und nicht abberufen zu werden, auf nur eine Stimme beschränkt, so dass eine Person, die für die Abberufung stimmt, doppelt so viele Stimmen hat wie eine Person, die gegen die Abberufung stimmt.“ Die Anwälte der Kläger argumentieren, dass „dies sowohl auf den ersten Blick als auch in der Anwendung verfassungswidrig ist“, und sie haben beantragt, dass die Gerichte eine einstweilige Verfügung erlassen, um entweder die Wahl zu verhindern oder anzuordnen, dass Newsoms Name in den zweiten Teil der auch der Stimmzettel – ein Heilmittel, das noch vor ein paar Wochen von größerer Bedeutung gewesen sein könnte, bevor Millionen von Stimmzetteln gedruckt und an die Wähler im ganzen Bundesstaat verschickt wurden.
Zu diesem Zeitpunkt, da die Abstimmung bereits in vollem Gange ist, könnte die Klage so etwas wie ein Ave Maria sein. Aber selbst wenn es die Wahlen letztendlich nicht wie geplant verhindert, wirft es ein wichtiges rechtliches Argument auf, das in einer rationalen Welt jedem, der ernsthaft denkt, dass der Abberufungsprozess Kaliforniens etwas anderes als grundlegend unfair und schockierend antidemokratisch ist, eine Pause geben sollte .
Eine große Mehrheit der Kalifornier will die Rückrufabstimmung gar nicht erst, weil sie der Meinung ist, dass Rückrufe nur Fällen vorbehalten sein sollten, in denen dem Gouverneur offensichtlich illegale oder unethische Aktivitäten vorgeworfen werden. Eine Mehrheit ist auch der Meinung, dass eine weit höhere Schwelle zur Unterschriftensammlung erforderlich sein sollte, bevor eine solche Abstimmung ausgelöst wird. Und eine solide Mehrheit spricht sich dafür aus, den Abberufungsprozess so umzustrukturieren, dass die beiden Fragen auf dem Stimmzettel – soll der Gouverneur abberufen werden und wer den Gouverneur ersetzen soll – nicht am selben Tag entschieden werden.
Leider werden viele Kalifornier ihre Abneigung gegen diesen Prozess wahrscheinlich dadurch zum Ausdruck bringen, dass sie die Abstimmung aussetzen und damit den Gegnern von Newsom ungewollt einen großen Vorteil verschaffen. Umfragen aller registrierten Wähler zeigen, dass Newsom einen komfortablen Vorsprung hat; Aber Umfragen unter wahrscheinlichen Wählern zeigen, dass er immer noch darum kämpft, die 50-Prozent-Marke zu erreichen, die er zum Überleben braucht.
Und trotz allem brennt Kalifornien weiter. Täglich wächst die Zahl der Brände und das Ausmaß der epischen Zerstörung nimmt zu. Mittlerweile sind Zehntausende Feuerwehrleute auf lokaler, Landes- und Bundesebene an vorderster Front. Sie kämpfen tapfer, um die Infernos einzudämmen. Doch selbst im besten Fall werden diese Flammen das Leben der Kalifornier noch monatelang bestimmen.
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