Rosie Assoulin hatte nie vor, Brautmode zu machen.
Aber wie die Modedesignerin erzählt, nachdem sie 2013 ihr gleichnamiges Prêt-à-porter-Label debütierte, fühlten sich die Kunden von den weißen Stücken für Hochzeitskleidung angezogen. Bald fingen die Fans an, nach einer Brautkollektion zu fragen; Nach Schätzungen von Frau Assoulin erhielt ihr Unternehmen im Laufe der Jahre Hunderte solcher Anfragen.
Bis 2020 hatte sie erkannt, dass diese Anfragen nicht länger ignoriert werden konnten. Dann, gerade als ihre Schwester heiraten sollte, kam die Pandemie. „Sie mussten ihre Hochzeit absagen und heirateten allein am Strand“, sagte Frau Assoulin (ausgesprochen Ah-SOO-Leen). „Wir haben ihr Kleid gemacht: ein weinrotes und türkises Kleid, das in der Taille gebunden wird, aus unserer Herbst/Winter-Kollektion 2018, das wir in Creme und Beige mit einem wunderschönen Schleier mit Kapuze neu aufgelegt haben.“ Der Prozess, fügte sie hinzu, zeigte „unserem Team, dass wir eine Kollektion speziell für Brautmoden erstellen können“.
Die Materialien, die sie wählte, obwohl auch nicht untypisch für formelle Kleidung, waren vielfältiger. „Dafür fühlte ich mich zu anspruchsvolleren und kostbareren Stoffen wie Gazar, Organza, Muräne, Samt und Seide hingezogen“, sagte Frau Assoulin.
Weniger typisch sind bestimmte Stücke, von denen sie sagte, dass sie „in Brautmoden nicht zu sehen sind“, darunter ein Fischerhut und eine Cargohose. Es gibt auch ein Kleid, das von einer bauschigen Bettdecke inspiriert ist, sowie Kleidungsstücke, die durch Verzierungen wie Satingänseblümchen und Perlen dreidimensional gemacht werden.
„Früher trugen Bräute nur ein Kleid. Jetzt wollen sie vielleicht ein Outfit für jeden Moment, der an einem Wochenende passieren kann, und so haben wir diese Kollektion gesehen“, sagte Frau Assoulin. „Hochzeiten haben viele Momente.“
Die Preise beginnen bei 795 US-Dollar für den Bucket Hat, aber der Großteil der Kollektion kostet zwischen 1.795 US-Dollar und 12.995 US-Dollar, so Lauren Cooper, eine Sprecherin des Labels.
“Ein Gefühl der Schwesternschaft”
An einem Freitag im Mai betrat Frau Assoulin eilig den Brautsalon von Bergdorf Goodman in Manhattan, wo ihre neue Kollektion auf zwei Regalen ausgestellt war. Eine Trunk-Show stand kurz bevor, ihre erste seit der Ankunft der Pandemie, und sie fühlte sich „aus der Übung“.
„Ich war seit zwei Jahren nicht mehr vor dem Kunden oder Käufer“, sagte sie. „Das ist ein Muskel, den ich schon lange nicht mehr benutzt habe.“
Frau Assoulin trug ein weißes Button-Down-Hemd und eine cremefarbene Hose und fügte sich praktisch in die Kleidungsstücke ein, die sie präsentierte, als sie ihren Designprozess und die Inspiration dahinter erklärte.
„Mich inspirieren schöne, ausdrucksstarke und kreative Elemente: Kunst, Skulptur und Architektur“, sagte sie, ebenso wie die Hunderte von Vasen und Schalen, die sie fast ihr ganzes Leben lang gesammelt hat. „Viele Vasen sehen schon aus wie Kleider.“
„In der Lage zu sein, diese Elemente zu nehmen“, fügte sie hinzu, „und Wege zu finden, dieses Puzzle in ein Kleidungsstück zu integrieren und es funktional, schmeichelhaft, bequem und entspannt zu machen – das ist Design.“
Frau Assoulin war mitten im Satz, ihre Hand berührte eines ihrer Kleider, als Elizabeth Limberakis, 33, mit ihrer Mutter den Salon betrat.
„Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass Sie hier sind“, schwärmte Ms. Limberakis, die Direktorin für integriertes Marketing der Modemarke Eloquii, zu Ms. Assoulin. „Ich kann nicht glauben, dass ich dich wirklich treffe.“
Nachdem sie sich vorgestellt hatte, bat Frau Limberakis Frau Assoulin um Styling-Rat für ihre Hochzeit, die nächsten Mai in Philadelphia, wo Frau Limberakis lebt, stattfinden soll. Dann ging sie mit dem Bouquet, einem tulpenförmigen, teelangen Kleid mit einem spitzen Mieder und geschwollenen Schultergurten, die mit Seidengazar besetzt sind, in eine Umkleidekabine, das 3.995 US-Dollar kostet. Es passte perfekt zu ihr.
„Das fühlt sich so glamourös an“, sagte Frau Limberakis. „Ich habe schon ein paar Kleider anprobiert, und nichts sah so gut aus wie dieses.“ Sie hat schließlich eine Bestellung für das Kleid aufgegeben.
Frau Limberakis beschrieb sich selbst als „unten größer und oben kleiner“ und sagte, sie fühle sich von Frau Assoulins Kleidung angezogen, weil „Rosie Designs für alle entwirft, nicht nur die perfekte Mustergröße“. (Laut Ms. Cooper, der Sprecherin von Rosie Assoulin, ist die Brautlinie semi-maßgefertigt und wird auf Bestellung gefertigt, während die Konfektionslinie im Allgemeinen in den Größen 0 bis 16 erhältlich ist.)
„Ich verspüre ein Gefühl von Schwesternschaft und Kameradschaft, weil ich mich in ihren Designs wiederfinde“, fügte Frau Limberakis hinzu.
Dass Kunden solche persönlichen Verbindungen zu Frau Assoulins Linie aufbauen können, mag daran liegen, dass ihre frühesten Kleidungsstücke persönlicher Natur waren. Aus Gravesend, Brooklyn, begann Frau Assoulin im Alter von 12 Jahren, die alten Kleider ihrer Mutter zu zerschneiden und die Fetzen mit der Nähmaschine ihrer Großmutter mütterlicherseits in tragbare Stücke umzukonfigurieren.
Später schrieb sie sich am Fashion Institute of Technology ein, verließ es aber nach vier Monaten. „Ich war keine gute Schülerin und gedieh in diesem Schulumfeld nicht“, sagte Frau Assoulin. Das hinderte sie nicht daran, ein Designpraktikum bei der Luxusmarke Oscar de la Renta zu absolvieren, wo sie ein Jahr lang arbeitete, bevor sie bei anderen Labels wie Adam Lippes und Lanvin auftrat.
2004 heiratete sie Max Assoulin, den Sohn der Accessoire-Designerin Roxanne Assoulin, bei der Frau Assoulin als Teenager ein Praktikum machte. Herr Assoulin ist seit der Gründung Geschäftsführer des gleichnamigen Modeunternehmens seiner Frau. Das Paar, das vier Kinder hat, lebt zwischen seinen Häusern in Manhattan und New Jersey; Die Büros von Rosie Assoulin befinden sich in Manhattan.
Außergewöhnlich
„Die Braut von heute hat eine klare Vorstellung davon, was sie will“, sagte Frau Assoulin, als das Tempo bei ihrer Trunk-Show anzog. „Sie suchen nach etwas Einzigartigem und Anderem. Das sind wir.”
Außergewöhnlich war, was Osa Omokaro, 38, Senior User Experience Researcher bei Google, zu sehen hoffte, als sie mit einer Freundin bei Bergdorf Goodman auftauchte. Für ihre Hochzeit, die im November in Marrakesch, Marokko, stattfinden soll, hatte sie Mühe, ein Kleid zu finden, das ihrem Stil entsprach, den sie als „nicht traditionell, ein bisschen wild, aber elegant und elegant“ beschrieb.
„Alles ist so traditionell, was für mich eine Meerjungfrau mit viel Schmuck bedeutet“, sagte Dr. Omokaro, der in Lower Manhattan lebt und einen Ph.D. in Informatik von der University of North Carolina in Charlotte. „Ich freue mich, dass Rosie hier ist, damit sie mir sagen kann, was ich anziehen soll und wie sie das Kleid stylen wird.“
Und das tat Ms. Assoulin, indem sie sich mit Dr. Omokaro und ihrer Freundin in eine Umkleidekabine drängte und Ratschläge gab, während Dr. Omokaro drei Kleider anprobierte.
„Sie geben ein Statement ab“, sagte Dr. Omokaro über die Designs von Frau Assoulin und nannte sie „raffiniert und klassisch“ und „strukturell und hochmodisch“. Aber nicht zu hohe Mode. „Du kannst ihre Teile kombinieren und sie danach zu etwas anderem tragen“, fügte sie hinzu.
Bald war Frau Assoulin wieder in einer Umkleidekabine mit einer weiteren Möchtegern-Braut: Diana Ming, 30, Vizepräsidentin für Strategie bei einer großen Wall-Street-Bank.
Es war Frau Mings erstes Mal, dass sie vor ihrer Hochzeit, die für nächsten Juni in Brooklyn geplant ist, Kleider einkaufte. Hodges Podges, ein selbstbeschriebener „großer Fan von Rosies“, dem Kleid, das sie anprobierte – ein 5.995-Dollar-A-Linien-Stil mit herzförmigem Ausschnitt, Spaghettiträgern und Seidenblumenverzierungen – überprüfte alle ihre Kästchen.
„Meine Hochzeit steht unter dem Motto Garten, also wollte ich etwas mit Blumen“, sagte Frau Ming, die in Brooklyn lebt. „Ich liebe es, dass es fließt, dass es blumig und feminin ist und dennoch kreativ und lustig ist.“
Frau Assoulin, die inzwischen keine Anzeichen dafür zeigte, dass sie im Umgang mit Kunden aus der Übung war, mischte sich ein.
„Dieser Teil hier“, sagte sie, während sie etwas Stoff am Rücken des Kleides befestigte, „ist transparenter, was wir für Muster machen. Für Sie könnten wir etwas Undurchsichtiges hinzufügen, oder wir würden etwas Transparentes verdoppeln, um diesen ätherischen Look zu bewahren.“
Am Nachmittag waren die beiden Regale, die einst mit Ms. Assoulins Brautmoden gefüllt waren, fast leer. Die meisten Kleidungsstücke befanden sich in den vier Umkleidekabinen des Salons, die alle besetzt waren. Aber nicht von Dr. Omokaro, die inzwischen viel optimistischer hinsichtlich ihrer Kleidersuche war.
„Rosies Stücke sind klassisch, schön, elegant und modisch“, sagte sie. „Es fühlt sich an, als würde mich dieser Designer verstehen.“