Nach einer zweijährigen Pause ist Rory McIlroy zurück, wo seine Talente ihn verdienen – auf Platz 1 der Welt. Selten hat er so konstant Golf gespielt. Während ihm ein weiterer Major-Sieg weiterhin entgeht, hat McIlroy 2022 drei Siege verbucht und ist in zwei Dritteln der 21 Events, die er gespielt hat, unter den Top 10 gelandet.
Niemand könnte bestreiten, dass er sich die Auszeichnung als Nummer 1 der Welt nicht verdient hat und dass ihm das erneute Erreichen dieses Gipfels – zum neunten Mal – sehr viel bedeutet. Dennoch ist es heute wohl weniger wert, an der Spitze der Rangliste zu stehen als je zuvor seit der Einführung des Systems vor 36 Jahren, da der unbürgerliche Krieg des Golfsports dazu führt, dass sein Status von Woche zu Woche geschmälert wird.
Während LIV Golf seine Eröffnungssaison beendet, werden für keines seiner Events immer noch Ranglistenpunkte vergeben – und dieses bewusste Versehen führt zu einer wachsenden Verzerrung. Schauen Sie sich die Rangliste an und Sie müssen bis auf Platz 30 gehen, um Dustin Johnson zu finden.
Und das, obwohl der Amerikaner in dieser Saison den ersten Einzeltitel – und mehr als 30 Millionen US-Dollar – gewonnen hat. Sie müssten hart suchen, um 29 bessere Golfer auf dem Planeten zu finden als Johnson.
Ebenso Brooks Koepka. Er ist jetzt offiziell die Nummer 39 der Welt, was seine wahre Stellung im Spiel kaum widerspiegelt. Oder Bryson DeChambeau, der eher besser ist als No 52.
Unabhängig davon, ob Sie sich für ein dreistes Start-up interessieren, das von saudischem Geld und Donald Trump unterstützt wird oder nicht, Tatsache ist, dass die Qualität seiner Felder der European Tour, der Asian Tour und jeder anderen Tour außer der PGA Tour deutlich überlegen ist.
Wenn Sie über das Wochenende eine Berichterstattung über die Teammeisterschaft auf YouTube gefunden hätten, hätten Sie tatsächlich viel mehr Golfer erkannt, die am LIV Jamboree in Doral teilgenommen haben als an der Bermuda-Meisterschaft der PGA Tour. Sie spielen um riesiges Geld – 50 Millionen Dollar – aber immer noch keine Punkte.
LIV hat alle möglichen Mittel versucht, um die Vergabe von Punkten auszulösen. Sie waren höflich gegenüber der offiziellen Golfweltrangliste, dem Gremium, das die Entscheidung trifft, und auch unhöflich zu ihnen. Sie haben ihre Spieler überredet, OWGR zu schreiben und sich mit der Middle East and North Africa Tour zusammenzuschließen, wo Punkte für 54-Loch-No-Cut-Events wie LIVs vergeben werden. Aber alles ohne Erfolg.
Für die Rebellen geht der Abstieg in der Rangliste weiter. McIlroys Haltung ist, dass sie ernten, was sie gesät haben. Er hat Recht, aber wenn ein System zur Bewertung der weltbesten Golfer 48 von ihnen die kalte Schulter zeigt, sieht es allmählich ungeeignet aus.
In ihrem Brief an OWGR-Chef Peter Dawson – den ehemaligen Geschäftsführer von R&A – verglichen die Spieler die Situation damit, dass die FIFA Belgien, Argentinien und England in ihrer Rangliste vermisst. OWGR wird von Persönlichkeiten des Golf-Establishments bevölkert, darunter der Chief Executive der PGA Tour Jay Monahan, und es liegt im Interesse des Establishments, die Linie zu halten.
Ihre Logik ist unschwer zu erkennen, denn das Einfrieren der Rebellen auf diese Weise ist eine der wenigen Karten, die die Traditionalisten haben, um weiteren Überläufern entgegenzuwirken. Aber eine unbeabsichtigte Folge dieser Taktik ist, dass sie auch riskiert, die Majors zu untergraben.
Während jedes der vier Kronjuwelen sein eigenes Qualifikationsregime hat, ziehen sie alle zu einem gewissen Grad aus der Weltrangliste ab. LIV-Spieler ohne Ausnahmen werden bald von den Einladungslisten gestrichen. Paul Casey wird nächsten Monat aus den Top 50 der Welt aussteigen, was bedeutet, dass er die Masters im nächsten Jahr verpasst – ebenso wie Lee Westwood und Ian Poulter.
Während die Sackgasse weitergeht, werden immer mehr LIVerati auf der Strecke bleiben. Ist das wirklich das, was die Hüter des Golfsports wollen?
Es mag sich instinktiv als gerechte Strafe für die Verräter befriedigend anfühlen – aber die Majors sollten unabhängig von ihrer Ausrichtung die Besten der Besten sein. Sie müssen sich dabei vielleicht die Nase zuhalten, aber sie sollten LIV trotzdem hereinlassen.