Rory McIlroy wurde von NBC-Experte Brandel Chamblee scharf kritisiert, nachdem er eine goldene Chance vertan hatte, seine Durststrecke bei den US Open zu beenden. McIlroy lag fünf Löcher vor Schluss zwei Schläge vorne, machte dann aber drei Bogeys, wodurch Bryson DeChambeau ihn überholen und den Titel holen konnte.
Der 35-Jährige verpasste zweimal Par-Putts innerhalb von 1,20 Metern und beendete damit seine Hoffnungen auf den Sieg, nachdem er am Vortag einen Rückstand von drei Schlägen aufgeholt hatte. Es war das vierte Mal, dass McIlroy bei einem Major Zweiter wurde, seit er vor einem Jahrzehnt seinen vierten Sieg bei der PGA Championship errungen hatte.
Chamblee nahm kein Blatt vor den Mund, als er McIlroys Leistung schonungslos beurteilte und auf NBC sagte: „Ich kann mich an keinen Spieler höherer Qualität erinnern, der in einem entscheidenden Moment auf der Zielgeraden kleiner abgeschnitten hätte als er.“
McIlroy war sichtlich verzweifelt, nachdem er seinen Vorsprung von zwei Schlägen verspielt hatte, und stürmte aus Pinehurst, ohne DeChambeau zu seinem Sieg zu gratulieren. Es ist genau 3.600 Tage her, dass er sein letztes Major gewonnen hat, und es bleibt abzuwarten, wie er von seiner jüngsten vernichtenden Niederlage zurückkommt.
Er schien im Clubhaus den Tränen nahe zu sein, als er DeChambeau dabei zusah, wie er einen atemberaubenden Bunkerschlag hinlegte, bevor er die Nerven behielt und am letzten Loch Par holte. McIlroy weigerte sich am Ende des Tages, mit den Medien zu sprechen und flog Berichten zufolge direkt nach Florida nach Hause.
Sky Sports-Experte Nick Faldo meinte, dass McIlroy Schwierigkeiten haben werde, den Schmerz zu überwinden, für seinen eigenen Untergang verantwortlich zu sein: „Diese beiden Fehlschüsse werden Rory für den Rest seines Lebens verfolgen.“
DeChambeau hatte unterdessen ein paar nette Worte für McIlroy übrig, nachdem er mit sechs unter Par die US Open gewonnen hatte. In seiner Pressekonferenz sagte der Amerikaner: „Rory ist einer der besten Spieler aller Zeiten und gegen einen solchen Großen antreten zu können, ist etwas ganz Besonderes.“
„Dass er diesen Putt verfehlt, hätte ich niemandem gewünscht. Es ist einfach so gekommen. Er wird noch viele weitere große Meisterschaften gewinnen, daran besteht kein Zweifel. Ich denke, das Feuer in ihm wird weiter wachsen und ich habe nichts als Respekt vor seiner Art, Golf zu spielen.
“Um ehrlich zu sein, als er in der Rangliste nach oben kletterte und zwei Plätze vorn lag, dachte ich nur: ‘Oh oh, oh oh’. Aber zum Glück lief es zu meinen Gunsten.”