Rory McIlroy und der Rest der Verfolgergruppe haben auf sich aufmerksam gemacht, nachdem Ludvig Aberg bei den US Open in Führung gegangen war. Nur ein Jahr nachdem er Profi geworden war, hatte Aberg zur Halbzeit seines US Open-Debüts einen Vorsprung von einem Schlag und damit erst den dritten Major-Titel seiner Karriere.
Aberg fügte seiner ersten 66 in Pinehurst eine 69 hinzu und beendete das Spiel mit fünf unter Par, einen Schlag vor dem Belgier Thomas Detry und dem amerikanischen Duo Bryson DeChambeau und Patrick Cantlay. McIlroy, Tony Finau und Matthieu Pavon blieben mit drei unter Par zwei Schläge hinter der Führung.
Der letzte Spieler, der die US Open bei seinem Turnierdebüt gewann, war der Amateur Francis Ouimet im Jahr 1913, aber dass Aberg dieses Kunststück wiederholt, wäre nach einem außergewöhnlichen Start in seine Profikarriere keine große Überraschung. Der Schwede stieg im Juni 2023 in die bezahlten Ränge ein, gewann aber schnell auf der DP World Tour.
Er verhalf Europa in Rom zum Sieg beim Ryder Cup, unter anderem mit einem Rekordsieg von 9&7 mit Viktor Hovland über Scottie Scheffler und Brooks Koepka. Aberg konnte vor Ende der Saison auch den Sieg auf der PGA Tour feiern.
Solche Leistungen bescherten dem 24-Jährigen ein Major-Debüt beim Masters und er setzte Scheffler im April die ganze Zeit unter Druck, bevor ihm der Weltranglistenerste davonzog und sich beim Augusta National sein zweites Grünes Jackett holte.
Finau, einer seiner Spielpartner in den ersten beiden Runden in Pinehurst, lobte den 24-Jährigen in höchsten Tönen, nannte ihn „eine Maschine“ und meinte, er, McIlroy und die anderen würden es schwer haben, ihn davon abzuhalten, Geschichte zu schreiben. Am Ende der zweiten Runde sagte Finau: „Es ist das erste Mal, dass ich mit ihm spiele. Der Typ ist wie eine Maschine.“
Der Mann selbst sagte unterdessen beiläufig: „Ich denke, die US Open sollen hart sein. Sie sollen knifflig sein und jeden Aspekt Ihres Spiels herausfordern, und ich habe das Gefühl, dass sie das wirklich tun.“
„Aber ich bin superglücklich, wie sich die Dinge in den letzten Tagen entwickelt haben und hoffe, dass wir so weitermachen können.“
Unterdessen schaffte Scheffler nach einer zweiten Runde von 74 Schlägen den Halbzeit-Cut mit fünf über Par, während dem ehemaligen Open-Champion Francesco Molinari dies auf erstaunliche Weise mit einem Hole-in-One am Neunten, seinem letzten Loch des Tages, gelang.