Rory McIlroy entschied sich überraschenderweise, am 72. Loch der US Open dieser Woche seinen eigenen Rat nicht zu befolgen, was zu einer herzzerreißenden Niederlage mit einem einzigen Schlag gegen Bryson DeChambeau führte. McIlroy hatte sich perfekt auf seinen ersten Major-Meisterschaftssieg seit 2014 eingestellt, nachdem er sich bei nur noch fünf verbleibenden Löchern auf Pinehurst Nr. 2 einen Vorsprung von zwei Schlägen erarbeitet hatte.
Es wurde jedoch zu einer Schlussphase, die er lieber vergessen würde, nachdem er am 15. und 16. Loch Bogeys spielte – darunter ein verfehlter Putt aus weniger als einem Meter Entfernung. Trotz der wackeligen Leistung lag der Nordire – der eine Gruppe vor DeChambeau lag – mit sechs unter Par und einem Loch vor dem Abschlag am 18. Loch immer noch gleichauf mit dem Führenden.
Zur großen Überraschung entschied sich McIlroy beim letzten Schlag für einen Driver, was er in den drei vorangegangenen Runden nicht getan hatte. Stattdessen verwendete er ein Holz 3. Der folgende Drive drehte nach links ab und brachte den 35-Jährigen in eine schwierige Position im Pinehurst Rough.
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McIlroy war gezwungen, seinen Schlag aus dem angestammten Bereich links herauszuschlagen, wodurch er das Grün verfehlte. Dann spielte er einen soliden Chip-Schlag auf die Putting-Oberfläche, sodass ihm nur noch knapp 1,80 m für Par fehlten.
Nachdem er zwei Löcher zuvor einen kurzen Schlag verfehlt hatte, wiederholte sich die Geschichte an der 18., was ihn teuer zu stehen kam. DeChambeau konnte sich die Trophäe mit einem bemerkenswerten Bunkerschlag sichern, im Gegensatz zu McIlroy, der zwei kurze Putts verfehlte und seinen 18. Abschlag möglicherweise bereuen wird.
Anfang der Woche gestand der PGA-Tour-Star, dass seine Strategie darin bestand, „langweiliges Golf“ zu spielen, um seinen fünften Major-Titel zu gewinnen. „Ehrlich gesagt, habe ich mich auf etwas eingelassen, was ich damals als ‚langweilig‘ bezeichnet hätte“, sagte der US-Open-Sieger von 2011 im Vorfeld.
„Mit Explosivität gewinnt man die US Open nicht. Es geht vielmehr darum, im Laufe von vier Tagen methodisch seinen Punktestand aufzubauen und damit zufrieden zu sein. Ehrlich gesagt geht es dabei mehr um eine Umstellung der Denkweise als um alles andere.“
Nachdem er DeChambeaus siegbringenden Putt gesehen hatte, wirkte McIlroy sichtlich enttäuscht, als er seine Karte unterschrieb. Danach entschied sich der viermalige Major-Champion, alle Medienpflichten zu umgehen und verließ den Veranstaltungsort in Pinehurst eilig. Er muss sich schnell erholen, da er sich verpflichtet hat, nächste Woche an der Travelers Championship im TPC River Highlands teilzunehmen.