Rory McIlroy hat sich auf die vierstündige Reise nach Las Vegas eingelassen, um Zeit mit dem legendären Golftrainer Butch Harmon zu verbringen, von dem er hofft, dass er ein paar Wochen voller Schwierigkeiten auf der PGA Tour beendet und nächste Woche die Tür zum Erfolg beim Masters öffnet
McIlroy hatte die ersten Wochen der PGA-Tour-Saison als schwierig empfunden, nachdem er zu Beginn der Saison einen ersten und zweiten Platz auf der DP World Tour belegte und diese Woche bei den Texas Open nur eine Woche vor dem ersten Platz noch kein Top-10-Ergebnis verbuchen konnte Hauptfach des Jahres, The Masters.
Es wurde berichtet, dass McIlroy Harmon aufsuchte, um ihm bei der Behebung seiner Schwungprobleme zu helfen, und vor seiner Rückkehr zum Einsatz in Texas am Donnerstag erzählte der Nordire, wie ihr Treffen verlaufen sei.
„Das habe ich in meiner Karriere schon mehrere Male gemacht“, sagte er auf einer Pressekonferenz. „Ich habe Butch kennengelernt, als ich 14 Jahre alt war, daher hatten wir immer ein gutes Verhältnis. Wenn es einen Mann gibt, von dem ich eine zweite Meinung einholen möchte, dann ist es er.“
McIlroy wurde bei seinem ersten Event der Saison, dem Dubai Invitational, von Tommy Fleetwood verdrängt, verteidigte anschließend aber seinen Dubai Desert Classic-Titel – das vierte Mal, dass er das Event in seiner Karriere gewann. Seit seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten war sein bestes Ergebnis jedoch ein unentschiedener 19. Platz bei der Players Championship.
Das war seine letzte Veranstaltung, nachdem er auch bei Pebble Beach, The Genesis, Cognizant Classic und dem Arnold Palmer Invitational Schwierigkeiten hatte, konstante Runden auf die Beine zu stellen.
McIlroy hat versucht, seinen Problemen auf den Grund zu gehen, und hat sich deshalb an Harmon gewandt, einen Mann, mit dem er zuvor zusammengearbeitet hat und der auch Erfahrung mit einigen der größten Namen der Branche hat, darunter Phil Mickelson, Dustin Johnson, Ernie Els und Tiger Wald.
„Nach den Players, als ich mich mit meinem Schwung und einigen Fehlern, die ich mit meinen Eisen hatte, durch den Florida Swing kämpfte, dachte ich nur: ‚Mir fehlt hier offensichtlich etwas.‘
McIlroys Zeit in Harmons Unternehmen scheint sich ausgezahlt zu haben, obwohl seine Leistungen bei den Texas Open diese Woche und vor allem beim Masters ein Indikator dafür sein werden, ob McIlroy die Form finden kann, um sein zehnjähriges Warten auf einen fünften großen Titel zu beenden .
„Er hat ein paar Dinge zu mir gesagt, die Anklang fanden“, fügte die Nummer 2 der Welt hinzu. „Es ist das Gleiche, was ich mit meinem Trainer Michael (Bannon) versucht habe, aber er hat es einfach auf eine andere Art und Weise gesagt, die mich vielleicht ein bisschen besser getroffen hat.“
„Es war eine wirklich lohnenswerte Reise, und ich habe das Gefühl, dass ich danach gute Arbeit geleistet habe. Wie gesagt, dies ist eine gute Woche, um zu sehen, wohin mich diese Arbeit gebracht hat.“