Rory McIlroy hat sich zu seiner bisherigen Haltung in der LIV-Golf-Kontroverse geäußert und bedauert, dass er während der kontroversen Zeit nicht genug „Empathie“ gegenüber seinen Golferkollegen gezeigt hat. Der Golfstar, der die Abspaltung und ihre Spieler lautstark kritisiert hatte, dachte vor den Canadian Open letzte Woche über sein Verhalten nach und gab zu, dass er die Situation vielleicht anders angegangen wäre.
McIlroy, der zuvor als inoffizielle Stimme der PGA Tour gegen die LIV Golf-Serie fungierte, hielt sich mit Kritik an der Tour und jenen Spielern, die zum lukrativen, von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf wechselten, nicht zurück. Unter ihnen waren auch große Namen wie Phil Mickelson und Bryson DeChambeau.
Doch nach einem geheimen „Rahmenabkommen“ für eine mögliche Fusion zwischen der PGA Tour und dem saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF), das vor einem Jahr ohne sein Wissen ausgehandelt wurde, haben sich McIlroys Ansichten geändert. Der heute 35-Jährige plädiert für die Wiedervereinigung des professionellen Golfsports auf Eliteniveau.
Auf der Jenseits des Clubhauses In einem Podcast vor dem Memorial Tournament in Muirfield Village teilte McIlroy seine Gedanken mit, als er zu seinen ersten Reaktionen auf die Spaltung im professionellen Golfsport befragt wurde.
Er witzelte, dass man vielleicht emotional zu viel investiert habe, ohne viel dafür zurückzubekommen, und sagte: „Vielleicht steckt man so viel hinein und bekommt nicht wirklich viel dafür zurück.“
McIlroy räumte ein, dass jeder die Entscheidungen treffen wird, die er für das Beste hält, und fügte hinzu: „Aber ich denke, die Leute werden tun, was sie tun werden. Die Leute werden letztendlich die Entscheidungen treffen, von denen sie glauben, dass sie das Beste für sie sind.“
„Vielleicht fehlte mir einfach das Einfühlungsvermögen, um zu verstehen, was die Leute bewegte, wenn sie sich entschieden, zu LIV zu gehen. Ein paar Jahre später habe ich eine bessere Perspektive darauf.
“Es hat diese Kluft im Spiel geschaffen, was bedauerlich ist, aber hoffentlich können wir in Zukunft alle wieder zusammenkommen, was für alle, die mit Golf zu tun haben, großartig sein wird. Wir sehen das viermal im Jahr und ich denke, wir müssen das noch öfter sehen.”
Zwölf Monate nach Bekanntgabe der Rahmenvereinbarung müssen die endgültigen Details der Fusion von PGA Tour, DP World Tour und PIF noch immer vereinbart werden. Zahlreiche Fristen wurden versäumt und Direktoren des PGA Tour Policy Board traten aus Frustration über mangelnde Fortschritte aus dem Gremium zurück.
McIlroy wurde gefragt, ob eine Lösung bis 2026 für ihn zufriedenstellend wäre. Er sagte: „Diese Dinge brauchen Zeit, diese Dinge passieren nicht über Nacht und es werden auf beiden Seiten Kompromisse gemacht werden müssen. 2026, wenn das nur bedeutet, dass wir noch anderthalb Jahre davon haben und 2026 ein wenig anders aussieht, dann denke ich eigentlich, dass das ein ziemlich guter Zeitplan ist, wenn man all die Dinge bedenkt, die geklärt werden müssen.“
Jon Rahms Ryder-Cup-Chancen stehen nach seinem überraschenden Wechsel zu LIV Golf im vergangenen Dezember auf der Kippe, was Zweifel an seiner Teilnahme an Luke Donalds Kader für das Showdown 2025 in Bethpage Black aufkommen lässt. McIlroy ließ jedoch keinen Raum für Spekulationen über Rahms Platz im Team, das den Pokal zurückerobern will.
„Auf jeden Fall“, erklärte McIlroy, als er gefragt wurde, ob Rahm weiterhin mitspielen solle.
„Ich kann mir keine Welt vorstellen, in der Jon Rahm nicht im Ryder-Cup-Team ist. Wir brauchen ihn, er ist großartig im Teamraum und jeder liebt ihn. Besonders beim nächsten Mal in Bethpage brauchen wir Jon Rahm in diesem Team. Wir brauchen jede Hilfe, die wir bekommen können. [with the crowds].”