Rory McIlroy wurde weniger als 24 Stunden, nachdem seine Träume von den US Open geplatzt waren, in Begleitung seiner Frau Erica Stoll und ihrer Tochter Poppy fotografiert. McIlroy musste sich nach einem spannenden Finish bei Pinehurst No.2 nur mit einem Schlag Vorsprung Bryson DeChambeau von LIV Golf geschlagen geben.
Der 35-jährige PGA-Tour-Star wurde neben Stoll gesehen, wie er seine Wunden leckte. Es war ihr erster öffentlicher Auftritt seit der überraschenden Kehrtwende in ihrer bevorstehenden Scheidung letzte Woche. Die Nachricht, dass sie die Scheidungsklage zurückgezogen hatten, die ursprünglich letzten Monat eingereicht worden war, kam am Vorabend des jüngsten großen Golfturniers ans Licht.
Nach der Scheidung sprach McIlroy offen über seine Entscheidung, Brücken zu bauen. Er sagte gegenüber The Guardian: „In letzter Zeit gab es Gerüchte über mein Privatleben, was bedauerlich ist. Auf jedes Gerücht zu reagieren, ist ein Narrenspiel.“
„In den letzten Wochen haben Erica und ich erkannt, dass unsere beste Zukunft eine gemeinsame Familie ist. Zum Glück haben wir unsere Differenzen beigelegt und freuen uns auf einen Neuanfang.“
Trotz Rory McIlroys öffentlichen Äußerungen behaupten Insider, finanzielle Bedenken hätten seine Entscheidung beeinflusst, das Scheidungsverfahren einzustellen. Quellen aus dem Umfeld des Golfers sagten der Daily Mail, McIlroy stehe vor dem Verlust eines erheblichen Teils seines Vermögens durch Anwalts- und andere Kosten.
“Vielleicht hat ihn die kalte Erkenntnis, wie viel ihn die Scheidung kosten könnte, hart getroffen”, sagte eine Quelle. “McIlroy hat ein Vermögen von mehr als 200 Millionen Pfund angehäuft und seine erwarteten Einnahmen in seiner Karriere werden voraussichtlich mehr als doppelt so hoch sein.”
Die kommenden Monate sind für McIlroy und Erica Stoll entscheidend, da sie die Zukunft ihrer Beziehung bestimmen werden.
“Es ist eine Abkühlungsphase und die nächsten sechs Monate werden zeigen, ob sie die Beziehung wieder richtig kitten können. Außerdem müssen sie an ihre dreijährige Tochter Poppy denken. Rory ist ein liebevoller Vater und hat starke Familienwerte”, fügte der Insider hinzu. Trotz der Herausforderungen scheint das Paar entschlossen zu sein, an seiner Ehe zu arbeiten.
Nach einem enttäuschenden Abschluss bei den US Open wurde McIlroy dabei beobachtet, wie er schnell den Platz verließ, um in sein gemeinsames Haus in Florida mit Stoll zurückzukehren, obwohl ihre Ehe in den Scheidungsunterlagen, bevor sie zurückgezogen wurden, als „unwiderruflich zerrüttet“ beschrieben wurde.
Es wird behauptet, das Paar habe geheime Gespräche geführt, um seine zerrüttete Beziehung zu kitten. Laut The Irish Independent trafen sich die beiden mindestens viermal privat, um ihre Probleme zu klären.
Stoll lehnte es Berichten zufolge ab, sich mit einem Anwalt zu treffen, und führte stattdessen regelmäßig lange Gespräche mit McIlroy, was letztlich dazu beitrug, ihre Ehe zu retten. Sie steht ihm nun zur Seite, während er bei einem Major erneut knapp scheitert, eine Enttäuschung, die zweifellos wehtun wird.
McIlroy war kurz davor, seine zehnjährige Durststrecke ohne Major-Sieg zu beenden. DeChambeau entschied das Turnier mit nur einem Schlag Vorsprung für sich, nachdem der nordirische Golfer zwei entscheidende Fehler gemacht hatte.
Am auffälligsten war, dass McIlroy es nicht schaffte, am 16. Loch einen Putt aus weniger als einem Meter Höhe zu versenken. Dies war das erste Mal in fast 500 Versuchen in diesem Jahr, dass er einen so kurzen Putt verfehlte. Am letzten Loch verfehlte McIlroy einen weiteren kurzen Putt, was sein Schicksal besiegelte und seine Hoffnungen auf den Titel zunichtemachte.
Nachdem McIlroy DeChambeaus letzten Schlag gesehen hatte, der den Sieg sicherte, verließ er umgehend Pinehurst. DeChambeau sprach McIlroy aufmunternde Worte aus und sagte: „Rory ist einer der besten Spieler, die je gespielt haben. Gegen so einen Großen antreten zu können, ist etwas ganz Besonderes. Dass er diesen Putt verfehlt, würde ich niemandem wünschen. Es ist einfach so gekommen.“
„Er wird noch viele weitere große Meisterschaften gewinnen. Daran besteht kein Zweifel. Ich denke, das Feuer in ihm wird weiter wachsen.“