Ronnie O’Sullivan fühlt sich auf roten Bällen wohler als auf roten Teppichen. „Wenn ich mir den Vertrag angesehen hätte und dort gestanden hätte, dass man eine Premiere machen muss, hätte ich wahrscheinlich gesagt: ‚Das bin ich raus‘“, sagt der siebenmalige Snooker-Weltmeister. „Das ist nicht mein Ding.“ Ich bin nicht besonders gut darin, wenn Leute nett zu mir sind.‘
Heute Abend gibt es im Londoner West End viele Menschen, die genau das tun – und niemand mehr als David Beckham. Der ehemalige englische Kapitän ist zufällig der Geschäftsführer von O’Sullivans fesselnder neuer Amazon Prime-Dokumentation „The Edge of Everything“.
Und als sie sich im Anschluss an eine exklusive Vorführung des Films im Odeon Luxe am Leicester Square eine gemeinsame Bühne für eine Frage-und-Antwort-Runde teilen, erfahren wir, dass Beckham einer der größten Fans der Rocket ist.
„Als ich nicht Football spielte, spielte ich Snooker“, sagt Beckham, der im gleichen Alter wie O’Sullivan ist und in der Nähe des Chigwell-Hauses des Snooker-Stars aufgewachsen ist. „Ich war schon immer ein Fan von Ronnie und konnte im Laufe der Jahre ein wenig Zeit mit ihm verbringen.“
„Einer meiner Lieblingsabende als Spieler von Manchester United war, als wir in London spielten, wir gingen ein paar Bier trinken und ich landete wieder bei Ronnie. Seine Mutter machte gerade eine Tasse Tee für uns und wir aßen ein paar Frames. „Das war einer meiner Lieblingsabende, weil ich ein paar Stunden mit Ronnie verbringen und ihn kennenlernen konnte.“
Ronnie O’Sullivan hat verraten, dass er abends mit dem ehemaligen Fußballstar David Beckham ausgegangen ist
Stars wie der legendäre Gitarrist Ronnie Wood und Lionesss-Star Alessia Russo besuchten am Dienstag die Premiere von O’Sullivans Dokumentarfilm
Der siebenfache Weltmeister posiert mit seiner Verlobten Laila Rouass für Fotos bei der Premiere seines neuen Dokumentarfilms „Ronnie O’Sullivan: The Edge of Everything“
Es stellte sich heraus, dass diese Nacht kein Einzelfall war. O’Sullivan sitzt mit Mail Sport in einer Suite im siebten Stock eines Fünf-Sterne-Hotels am Leicester Square und erzählt seine eigene Geschichte über seine heimliche Freundschaft mit Beckham. „Wir trafen uns im Charlie Chan’s (dem Nachtclub in Walthamstow) und unterhielten uns einfach nur“, erinnert er sich.
„Er sagte: ‚Komm nach Manchester‘, also ging ich dorthin und blieb zwei oder drei Tage bei ihm.“ Der Ruhm war jenseits der Skala. So etwas habe ich noch nie in meinem Leben gesehen. Für so etwas bin ich nicht wirklich geeignet. Ich renne zum Ausgang.’
Allerdings kann er heute Abend nicht für den Ausgang kandidieren. O’Sullivan ist der Star der Show und er hat ein ganzes Publikum angezogen, darunter den Rolling-Stones-Gitarristen Ronnie Wood, der in seinem Film mitspielt.
Beckham – dessen Produktionsfirma Studio 99 den Dokumentarfilm gedreht hat – wird von seinen ehemaligen englischen Teamkollegen Alan Shearer und Ian Wright begleitet. Löwin Alessia Russo ist ebenfalls hier, ebenso wie die englischen Rugby-Stars Owen Farrell und Manu Tuilagi. Vom Snooker sind Stephen Hendry, Jimmy White und Judd Trump anwesend.
„Verdammt verrückt, nicht wahr?“ Sagt O’Sullivan zu Hendry, während er die Großen und Guten betrachtet, die sich hier nur für ihn versammelt haben.
Auch Sam Blair, der Regisseur des Dokumentarfilms, mischt sich unter die Gäste im Raum. „Es war ein absoluter Traum, mit Ronnie zusammenzuarbeiten“, erzählt er Mail Sport. „Es war eine einmalige Erfahrung.“ Ich weiß nicht, ob jemand anderes das tun könnte, was Ronnie getan hat. Nicht nur, wie offen er war, sondern auch, wie er vor der Kamera Wunder vollbrachte. Es war umwerfend.‘
Das Wunder, von dem Blair spricht, war, dass O’Sullivan letztes Jahr im Crucible seinen rekordverdächtigen siebten Weltmeistertitel gewinnen konnte, obwohl er Kameras in seiner Umkleidekabine hatte und während der Spiele mit Mikrofonen verbunden war. Für O’Sullivan war die zusätzliche Einmischung jedoch lediglich eine Motivation, dem Film einen märchenhaften Abschluss zu verleihen.
„Sobald ich die Kameras reingelassen hatte, wollte ich nicht zusammenbrechen und eine halbherzige Darstellung abgeben“, sagt er. „Ich wusste, dass ich 100 Prozent geben musste, weil ich wusste, dass ich es mir noch einmal ansehen musste und ich die Öffentlichkeit nicht betrügen wollte.“
Der ehemalige Arsenal-Star Ian Wright rockte bei der Premiere des Dokumentarfilms einen lässigen Look
Beckhams Produktionsfirma Studio 99 drehte den Dokumentarfilm, produziert von Sam Blair (l).
O’Sullivan hat sich gefragt, ob er das Zeug dazu hat, den achten Snooker-Weltmeistertitel zu gewinnen
„Dadurch habe ich die Weltmeisterschaft gewonnen.“ Ich glaube nicht, dass ich es gewonnen hätte, wenn ich nicht unter diesem Leistungsdruck gestanden hätte.‘
Dieser Sieg hatte jedoch seinen Preis. Einer der eindringlichsten Teile des Dokumentarfilms ist, als O’Sullivan am zweiten Tag des Finales gegen Trump in seiner Umkleidekabine am Rande einer Panikattacke zu stehen scheint. „Ich habe das Gefühl, ich möchte weinen“, erzählt er seinem Psychiater Dr. Steve Peters. „Ich habe das Gefühl, ich möchte mich dem nicht stellen.“
Wenn O’Sullivan jetzt über diesen Moment nachdenkt, sagt er: „Ich bekam Lampenfieber, und das hatte ich bisher nur zweimal im Crucible.“ Das erste Mal war die letzte Sitzung meines ersten Finales gegen John Higgins. Es ist ziemlich beängstigend.‘
„The Edge of Everything“ ist für O’Sullivan also kein angenehmer Film. Neben seiner Schmelztiegelschmelze geht es auch um die lebenslange Haftstrafe seines Vaters wegen Mordes und seine eigenen Probleme mit Alkohol und Drogen.
„Es war kein tolles Erlebnis, den Film zum ersten Mal anzusehen“, sagt er. „Es war ziemlich erschütternd. Es hat mich wirklich berührt. Ich rief Sam an und sagte: „Ich glaube nicht, dass ich mehr Snooker spielen werde, Kumpel.“ Ich bin mir nicht sicher, ob mir gefällt, was ich sehe. Ich könnte ein viel schöneres Leben haben.
„Man konnte optisch erkennen, dass ich das oft durchgemacht habe. Ich hatte eine ganz besondere, enge Beziehung zu meinem Vater. Damit er nicht da war, dachte ich einfach, die Hälfte von mir wäre herausgeschnitten und weggebracht worden. Es war einfach schrecklich.‘
O’Sullivan besteht darauf, dass er sich nun mit dem, was er gesehen hat, abgefunden hat und geht davon aus, dass er noch zehn Jahre weiterspielen könnte, obwohl „fünf wahrscheinlich ausreichen würden“. Während er sich letzte Woche beim Champion of Champions-Event in Bolton zurückzog, weil er sich „ausgelaugt und gestresst“ fühlte, wird er bei der UK Championship in York, die dieses Wochenende beginnt, wieder in Aktion treten.
In der neuen Dokumentation beschreibt O’Sullivan die Abschiedsbotschaft seines Vaters, als er ins Gefängnis ging
Sein Partner sagt, die Freilassung seines Vaters (links) aus dem Gefängnis habe es O’Sullivan ermöglicht, sich auf Snooker zu konzentrieren
O’Sullivan und seine Partnerin haben sich in seiner kommenden neuen Amazon Prime-Dokumentation mit seinen „Dämonen“ befasst
Der Spielplan des Sports ist jedoch derzeit ein heißes Thema, da World Snooker mit Stars im Krieg liegt, die versuchen, Tour-Turniere zu schwänzen, um an Mega-Money-Shows in China teilzunehmen.
„Wenn ich nicht das tun kann, was ich tun muss, nämlich viel in China zu spielen, werde ich nie wieder spielen“, sagt ein entschlossener Rocket. „Wir stehen jetzt an einer Art Scheideweg.“
Nächstes Jahr führen jedoch alle Wege zurück zum Schmelztiegel – dem Schauplatz solch erstaunlicher Aufnahmen in der Dokumentation. Doch nachdem O’Sullivan gerade an die Folter erinnert wurde, die er durchmachen musste, um sich seinen siebten Weltmeistertitel zu holen, fragt er sich, ob er das Zeug dazu hat, tief in die Tasche zu greifen und Platz 8 zu gewinnen.
„Ich bin mir sicher, dass ich wieder aufstehen und spielen werde“, fügt er hinzu. „Aber wenn ich noch einen weiteren in mir habe, glaube ich nicht, wenn ich ganz ehrlich zu Ihnen bin. Ich glaube nicht, dass ich noch einen in mir habe.
„Ich weiß nicht, ob der Saft die Mühe wert ist.“ Aber das habe ich 2011 gedacht und seitdem habe ich einige gewonnen. Es ist seltsam, wie sich die Dinge entwickeln können.‘