Ronnie O’Sullivan besteht darauf, dass es ihn nicht sonderlich bewegt, am Montagabend den Rekord von Stephen Hendry bei der Snooker-Weltmeisterschaft zu erreichen – obwohl er nach dem Spiel in Tränen aufgelöst war. O’Sullivans 18:13-Sieg über Judd Trump in Sheffield brachte ihn auf Hendrys Rekord von sieben Weltmeistertiteln aus der Neuzeit.
O’Sullivan ist mit 46 Jahren der älteste Weltmeister aller Zeiten und sein siebter Erfolg kommt 21 Jahre nach seinem ersten im legendären Crucible. Hendry reagierte, indem er darauf bestand, dass es eine „Ehre“ sei, die Platte mit The Rocket zu teilen.
„Ich bin wirklich überrascht, dass er so lange gebraucht hat, um sieben zu gewinnen“, fügte der Schotte hinzu, der den 39-fachen Weltranglisten-Titelgewinner O’Sullivan als „eine Gewinnermaschine“ bezeichnete und ihm den Tipp gab, nächstes Jahr „achten zu wollen“.
O’Sullivan selbst war jedoch ziemlich blasiert, als er gefragt wurde, ob er Hendry zusammenbringen könnte, und beharrte darauf: „Ich denke, es bedeutete ihm mehr [Hendry] als ich, sieben WM-Titel zu haben, aber wir werden sie teilen. Hendry ist eine absolute Legende des Spiels. Es ist nur eine Zahl – ich lasse mich nicht zu sehr darauf ein.”
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Die Nummer 1 der Welt sagte der BBC auch: „Ich habe mich nie um Rekorde gekümmert! Verstehen Sie mich nicht falsch, wenn Sie sie bekommen, es ist irgendwie nett. Ich habe einfach versucht, mein Spiel zu genießen, an Wettkämpfen teilzunehmen und es zu genießen, auf der Rennstrecke zu sein und zu genießen, was ich tue, und hart an meinem Spiel zu arbeiten.
“Ich habe ehrlich gesagt keine Ziele. Ich habe dieses Jahr jedes Turnier geliebt, ich liebe es einfach zu spielen. Ich mag es zu gewinnen, aber es ist nicht das A und O. Ich liebe es, mich mit den Jungs zu messen und mit den Jungs zusammen zu sein .”
Trotzdem gab O’Sullivan zu, dass er in den letzten Phasen des Turniers Schwierigkeiten hatte, seine Emotionen zurückzuhalten. Er brach bei seinem Sieg über Trump tatsächlich in Tränen aus, nachdem sich das Paar über eine Minute lang umarmt hatte, wobei Trumps Worte den siebenmaligen Weltmeister eindeutig beeinflussten.