Roger Federers Rekord von 20 Grand-Slam-Titeln könnte bald mit Rafael Nadal am Rande der Geschichte bei den Australian Open in den Schatten gestellt werden. Der Spanier trifft auf Daniil Medvedev und weiß, dass er mit einem Sieg bei den Majors in Führung gehen würde. Doch laut Federer wird der Rekord in Zukunft bestimmt von jemand anderem gebrochen.
Nadal war bei den Australian Open bisher in Bulldozer-Form.
Der Spanier war am Freitag zu stark für Matteo Berrettini und schlug seinen italienischen Gegner mit 6: 3, 6: 2, 3: 6, 6: 3, um das Finale zu erreichen.
Nadal gewann diesen Wettbewerb bereits 2009, als er Federer im Finale besiegte, und hat seitdem vier Mal in derselben Phase verloren.
Und er kann den Kreis schließen, indem er seinem Kabinett mit einem Sieg über Medvedev am Sonntag eine zweite Trophäe hinzufügt, auch wenn der Russe der Favorit ist.
Es verspricht ein spannender Showdown in der Rod Laver Arena zu werden, besonders wenn jetzt die Geschichte auf dem Spiel steht.
Federer war bisher während der gesamten Australian Open ruhig, und der Schweizer Maestro hat sich entschieden, den Wettbewerb auszulassen, während er um volle Fitness kämpft.
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Als er letztes Jahr über die Zukunft des Grand-Slam-Tennis befragt wurde, äußerte der Veteran jedoch seine Überzeugung, dass die Rekorde, die er, Nadal und Novak Djokovic aufgestellt haben, eines Tages gebrochen werden.
„Nun, schau, er hat offensichtlich für sich selbst gesprochen“, sagte der 40-Jährige zu GQ, als er zu Kommentaren von Djokovic befragt wurde, der allen drei einen Tipp gegeben hatte, um jeweils mehr als 20 Grand-Slam-Titel zu gewinnen.
„Er ist auf Adrenalin, wenn er das sagt, und er weiß nicht, wo ich bin oder wo Rafael ist.
„Aber er meint es offensichtlich gut.
„Ich habe das Gefühl, dass es Hartplatzspieler, Sandplatzspieler und nicht so viele Spieler gab, die auf allen Oberflächen spielen konnten.
“Sicher, [Bjorn] Borg hat es getan, aber die Dinge waren anders. Die Spieler jagten nicht wie heute einen Slam nach dem anderen und Rekord für Rekord.
„Heute gehört so eine Strategie viel mehr zur Karriere dazu.
„Also, ja, ein neuer, unglaublicher Spieler wird, glaube ich, unseren Lauf von 20 Grand Slams irgendwann brechen – aber nicht über Nacht.“
Nadal seinerseits hat den Druck, die Rekorde von Federer und Djokovic zu verbessern, vor seinem letzten Duell mit Medvedev abgebaut.
„Ich fühle mich glücklich, einfach nur Tennis zu spielen und mit einer großartigen Einstellung, positiven Gefühlen, nur ein bisschen lebendiger in Bezug auf den Wettbewerbsgeist zu spielen“, sagte er zu Eurosport.
„Ich habe dieses Gefühl vermisst. Ich weiß, dass der Druck jetzt nicht viel für mich ist. Ich hätte nie geglaubt, dass ich die Chance haben würde, dort zu sein, wo ich heute bin, also genieße ich einfach jeden einzelnen Moment.“
Später in seiner Pressekonferenz fügte Nadal hinzu: „Für mich ist es etwas völlig Unerwartetes, also bin ich super glücklich. Natürlich kennt mich jeder und ich werde immer mein Bestes geben. Natürlich ist mein Ziel jetzt zu gewinnen.
„Aber es ist ein Geschenk, sei einfach hier und spiele Tennis. Ich nehme die Dinge jetzt ein bisschen anders.
„Natürlich immer mit dem Wettkampfgeist, den ich habe, denn dagegen kann ich nicht angehen. Es ist meine persönliche DNA.
„Aber in gewisser Weise einfach zu sein, was ich bin und die Chance zu haben, auf diesem Niveau zu konkurrieren, ist eine positive Energie für mich, weiterzumachen, denn am Ende des Tages, und um ganz ehrlich zu sein, ist es das für mich viel wichtiger, die Chance zu haben, Tennis zu spielen, als den 21.
„Denn das macht mich im allgemeinen Leben glücklicher, das tun zu können, was ich lieber tue, als einen weiteren Grand Slam zu erreichen.
„Am Ende des Tages geht es im Leben um Glück und darum, was mich glücklich macht. Es geht darum, einfach die Chance zu haben, das zu tun, was ich gerne tue.“
Nadal hat bisher drei seiner vier Matches gegen Medvedev gewonnen.
Doch der 35-Jährige verlor seinen letzten Showdown beim Nitto ATP-Finale im Jahr 2020 im Halbfinale mit 6: 3, 6: 7, 3: 6.