Rod Gilbert, der Hockeyspieler der Hall of Fame, bekannt als Mr. Ranger, ist im Alter von 80 Jahren gestorben, die New York Rangers in einer Erklärung am Sonntagabend bekannt gegeben.
Die Ankündigung des Teams enthielt weder die Todesursache von Gilbert noch den Ort, an dem er starb.
Gilbert spielte mehr als 1.000 NHL-Karrierespiele, alle mit den Rangers. Seine 406 Tore und 1.021 Punkte sind beide Rangers-Franchise-Rekorde. Er hatte vier Spielzeiten mit mindestens 80 Punkten, darunter 1971-72, als er 43 Tore und 54 Assists erzielte. Doch noch bevor er die NHL erreichte, musste Gilbert eine erhebliche Verletzung verkraften.
Er hatte erfahren, dass er als Notruf für die Rangers ausgewählt worden war, aber während eines Juniorenspiels im Jahr 1960 rollte er über Trümmer und stürzte in die Bretter. Er spielte einen Teil der Saison 1965-66, bevor er sich einer zweiten Wirbelsäulenfusion unterziehen musste. Aber seine Karriere war noch lange nicht vorbei, da er Teil einer Top-Offensiveinheit, der Goal-a-Game-Linie der Rangers, sein würde.
“Ich habe festgestellt, dass die Stadt dich nicht lieben wird, wenn du die Stadt nicht liebst”, schrieb Gilbert im März 1977 in einem Artikel für die New York Times. Er sagte, er sehnte sich danach, mehr Werbung für Ranger-Spiele zu machen. um Spieler und ihre Fans zu verbinden. Später in diesem Jahr gaben die Rangers bekannt, dass sie ihn im Alter von 36 Jahren entlassen würden. Der damalige General Manager des Teams sagte, er habe Gilberts beste Jahre hinter sich. „Wir haben das Gefühl, dass wir einige jüngere Spieler in New Haven haben, die den Job machen können“, sagte General Manager John Ferguson damals.
“Er war über die Jahre ein großartiger Spieler”, sagte er. „Aber er ist 36, und das war im Grunde die ganze Entscheidung. Wir waren besorgt über sein Spiel.“
Aber Gilberts Wunsch, den Sport, den er liebte, anzufeuern, ließ nicht nach. „Vier Jahrzehnte, seit er sein letztes Spiel gespielt hat“, schrieb die Times 2017, „hat Gilbert die Arena an Spielabenden mit dem gleichen Enthusiasmus durchquert, mit dem er in den 1960er Jahren als Teil der GAG-Linie mit Jean Ratelle und Vic Hadfield skatete und 70er Jahre.“
In einer Erklärung am Sonntag lobte Gary Bettman, der NHL-Kommissar, Gilbert für seine Beiträge auf und neben dem Eis und fügte hinzu, dass Gilbert mehreren wohltätigen Zwecken gewidmet sei.
“Als Spieler wurde er von seinen Teamkollegen verehrt, von seinen Gegnern respektiert und von den Fans der Rangers absolut geliebt”, sagte Bettman. “Das Spiel hat einen wahren Freund verloren.”
Die Rangers sagten, dass Gilbert von seiner Frau Judy überlebt wurde; seine Geschwister Jean Marie und André; seine Kinder Chantal, Justin, Holly und Brooke; und sieben Enkel.
Evan Easterling trug zur Berichterstattung bei.