Robinhood plant den Kauf der Kryptobörse BitStamp, um sein Kryptogeschäft international auszuweiten, auch wenn das Unternehmen im eigenen Land zunehmender Kontrolle durch die Regulierungsbehörden ausgesetzt ist.
Das Finanzdienstleistungsunternehmen gab am Donnerstag bekannt, dass es BitStamp für 200 Millionen Dollar in bar kaufen werde, um sein Kryptogeschäft weltweit auszubauen. BitStamp wurde 2011 in Slowenien gegründet und ist mit mehr als 50 aktiven Lizenzen für den weltweiten Betrieb international stark vertreten. Der Großteil des Umsatzes des Unternehmens kommt aus Europa.
„Die Übernahme von Bitstamp ist ein wichtiger Schritt für den Ausbau unseres Kryptogeschäfts. Bitstamps äußerst vertrauenswürdige und langjährige globale Börse hat sich in Marktzyklen als widerstandsfähig erwiesen“, sagte Johann Kerbrat, General Manager von Robinhood Crypto, in einer Erklärung.
Während Robinhood sein Augenmerk auf das Ausland richtet, braut sich im Inland Ärger mit den Regulierungsbehörden zusammen. Letzten Monat schickte die Securities and Exchange Commission dem Unternehmen eine Wells Notice, in der sie es darüber informierte, dass die Regulierungsbehörde nach einer „vorläufigen Feststellung“, dass Robinhood gegen das Wertpapierrecht verstoßen habe, Klage einreichen könnte. Die Wells Notice bedeutet nicht unbedingt, dass die SEC eine Klage einreichen wird, aber es ist ein Schritt, den die Regulierungsbehörden unternehmen, bevor sie entscheiden, ob sie ein offizielles Vollstreckungsverfahren einleiten. Das Unternehmen hat die Möglichkeit, den Regulierungsbehörden innerhalb von 30 Tagen zu erklären, warum es kein Vollstreckungsverfahren einleiten sollte. Die SEC wägt die Antwort ab, um ihre endgültige Entscheidung zu treffen. Robinhoods bevorstehende Übernahme von BitStamp wird für die SEC wahrscheinlich nicht relevant sein, da BitStamp seine Geschäftstätigkeit größtenteils im Ausland ausübt.
„Wir sind der festen Überzeugung, dass die auf unserer Plattform gelisteten Vermögenswerte keine Wertpapiere sind, und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit der SEC, um deutlich zu machen, wie schwach jede Anklage gegen Robinhood Crypto sowohl in Bezug auf die Fakten als auch auf das Gesetz wäre“, sagte Dan Gallagher, Compliance- und Corporate-Affairs-Beauftragter von Robinhood, in einer Erklärung im Mai.
In dieser Erklärung behauptete das Unternehmen, es sei bei der Auswahl der auf seiner Plattform gelisteten Token-Typen zurückhaltend gewesen. Es sagte, es habe auch davor zurückgeschreckt, Produkte anzubieten, die die SEC ins Visier genommen hat, wie etwa Kreditvergabe und „Staking“, bei dem Krypto-Besitzer Belohnungen verdienen können, indem sie einen Teil ihrer Kryptowährungen einsetzen, um Transaktionen auf bestimmten Blockchains zu verifizieren, die „Proof of Stake“ verwenden. Die SEC verklagt die größte Krypto-Börse in den USA, Coinbase, weil sie behauptet, dass die Börse über ihr Staking-Belohnungsprogramm nicht registrierte Wertpapiere angeboten habe.
Mit der Übernahme von BitStamp wird Robinhood sein erstes institutionelles Geschäft einführen. Außerdem wird das Unternehmen in das Staking und Lending im Ausland einsteigen, obwohl es sich auf die USA beschränkt.
Die SEC unter ihrem Vorsitzenden Gary Gensler führt seit Jahren eine Kampagne gegen Kryptowährungen, mit gemischten Ergebnissen. Obwohl Gensler einige juristische Erfolge gegen Krypto-Akteure errungen hat, musste er einen Rückschlag hinnehmen, als ein Richter im August entschied, dass die SEC den Antrag des Krypto-Vermögensverwalters Grayscale auf die Schaffung eines Spot-Bitcoin-ETF unangemessen abgelehnt habe. Die SEC genehmigte im Januar mehrere Spot-Bitcoin-ETFs, und in nur wenigen Monaten haben die Finanzvehikel Zuflüsse in Milliardenhöhe angehäuft.
Trotz der Warnung der SEC hat Robinhood aus gutem Grund Kryptowährungen vorangetrieben. Krypto-Transaktionen brachten im ersten Quartal einen Umsatz von 126 Millionen Dollar ein, verglichen mit 38 Millionen Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres, wie aus den Quartalsergebnissen hervorgeht. Kryptowährungen waren im ersten Quartal nach dem Optionshandel der zweitgrößte Umsatztreiber für das Unternehmen.
Nach der Ankündigung der Übernahme notierten die Aktien von Robinhood am Donnerstagmittag 1,45 % höher bei 23 USD.