Der Anführer der legendären Gruppe The Band und Filmkomponist Robbie Robertson ist am Mittwoch nach langer Krankheit in Los Angeles, Kalifornien, gestorben, teilte seine Verwaltungsgesellschaft mit. Er war 80 Jahre alt.
„Robbie war zum Zeitpunkt seines Todes von seiner Familie umgeben, darunter seine Frau Janet, seine Ex-Frau Dominique, ihr Partner Nicholas und seine Kinder Alexandra, Sebastian, Delphine und Delphines Partner Kenny“, sagte Jared Levine von Robertson Manager von 34 Jahren, sagte Variety. „Er hinterlässt außerdem seine Enkelkinder Angelica, Donovan, Dominic, Gabriel und Seraphina.“
Der am 5. Juli 1943 als Jaime Royal „Robbie“ Robertson geborene, für den Grammy nominierte Gitarrist und Singer-Songwriter ist vor allem für das Schreiben von „The Weight“, „Up On Cripple Creek“ und „The Night They Drove Old Dixie Down“ bekannt. neben vielen anderen von The Band veröffentlichten Hits.
Robertson begann im Alter von 10 Jahren in Ontario, Kanada, wo er geboren wurde, Gitarre zu lernen. Nachdem Robertson während seiner Teenagerjahre in mehreren Bands gespielt hatte, schloss er sich 1961 der amerikanischen Rockabilly-Gruppe Ronnie Hawkins and the Hawks an, wo er zukünftige Singer-Songwriter-Mitglieder der Band traf, den Schlagzeuger Levon Helm, den Bassisten Rick Danko, den Pianisten Richard Manuel und den Organisten Garth Hudson.
Die Gruppe tourte und nahm mit Hawkins auf, bis sich The Hawks, mit Ausnahme von Helm, 1965 und 1966 den umstrittenen „Going Electric“-Tourneen des amerikanischen Folk-Singer-Songwriters Bob Dylan anschlossen.
Im folgenden Jahr zog Robertson nach Woodstock, New York, und nahm mit Dylan die „Basement Tapes“ auf, wo sie offiziell als The Band bekannt wurden.
Nach der großen Popularität der „Basement Tapes“ nahm Capitol Records die Gruppe unter Vertrag, veröffentlichte die ersten beiden Alben der Gruppe, „Music From Big Pink“ und „The Band“, und trat 1969 beim legendären Woodstock Festival auf.
Nach ihrem erfolgreichen Debüt veröffentlichte die Gruppe 1970 „Stage Fright“, im folgenden Jahr „Cahoots“, das „Life Is A Carnival“ enthielt, und 1972 das Doppel-Live-Set „Rock Of Ages“.
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„Ich habe von Anfang an immer gedacht, dass diese Musik aus dem Blues und der Country-Musik, dem Southern-Kram, entstanden ist“, sagte Robertson angeblich. „Das Mississippi-Delta-Gebiet und die Musik kamen vom Fluss herab und flussaufwärts und trafen sich und es entstand etwas Neues. Ich habe das immer als eine Art Ursprung der ganzen Sache betrachtet.“
Als die Gruppe Anfang/Mitte der 1970er-Jahre Berühmtheit erlangte, löste Robertson die Gruppe auf, weil einige der Musiker Drogenprobleme gemeldet hatten. 1976 spielte die Band „The Last Waltz“, ihre Abschiedsshow in San Francisco, die mehrere Gastauftritte von Musiklegenden wie Eric Clapton, Muddy Waters, Bob Dylan und vielen anderen beinhaltete.
Die Aufführung wurde später in einen gleichnamigen Dokumentarfilm umgewandelt, bei dem der legendäre Filmemacher Martin Scorsese Regie führte. Der Dokumentarfilm gilt als einer der großartigsten Konzertfilme aller Zeiten.
Robertson begann als Komponist für mehrere Filme von Scorsese zu arbeiten, darunter „Raging Bull“, „Departed“, „The Wolf of Wall Street“ und „The Irishman“.
Scorsese und Robertson hatten kurz vor Robertsons Tod kürzlich sein vierzehntes Filmmusikprojekt „Killers of the Flower Moon“ fertiggestellt.
„Robbie Robertson war einer meiner engsten Freunde, eine Konstante in meinem Leben und meiner Arbeit“, sagte Scorsese in einer Erklärung gegenüber NBC News. „Lange bevor wir uns trafen, spielte seine Musik eine zentrale Rolle in meinem Leben – in mir und Millionen und Abermillionen anderer Menschen auf dieser Welt. Die Musik der Band und Robbies eigene spätere Solomusik schienen aus dem tiefsten Herzen dieses Kontinents zu kommen, seinen Traditionen, Tragödien und Freuden.“
1987 nahm Robertson sein erstes selbstbetiteltes Soloalbum auf. Vier Jahre später erhielt er zwei Grammy-Nominierungen für sein zweites Soloalbum „Storyville“.
Robertson wurde im Six Nations Reserve in Ontario, Kanada, in der Mohawk-Gemeinschaft geboren.
In seinem Gedenken sagte die Familie von Robertson: „Anstelle von Blumen hat die Familie um Spenden an die Six Nations of the Grand River gebeten, um ein neues Woodland Cultural Center zu unterstützen.“