Der ehemalige Kabinettsminister, der in den 1980er Jahren die politische Abteilung von Margaret Thatcher leitete, ging zu Twitter, um Herrn Sunak wegen seines jüngsten Versprechens, die Einkommenssteuer um 4 Pence auf einen Basissatz von 16 Pence zu senken, zu beschimpfen. Sir John war einer von mehreren hochkarätigen Unterstützern der Führungskampagne von Liz Truss, die vorschlug, der Schritt der ehemaligen Kanzlerin sei ein zynischer Trick, da heute die Stimmzettel für den nächsten Tory-Führer unter den Mitgliedern fallen.
Herr Sunak wurde dafür kritisiert, dass er die Steuern auf den höchsten Stand seit 70 Jahren als Bundeskanzler erhöht hat, um die Schulden der Covid-Pandemie und den NHS-Rückstand zu begleichen.
Und zu Beginn der Kampagne kritisierte er die Pläne von Frau Truss für Steuersenkungen in Höhe von 30 Milliarden Pfund – an einer Stelle beschrieb er sie als „Sozialismus“.
Aber Sir John Redwood, der von Brexiteers als potenzieller Kanzler von Frau Truss gedrängt wird, war von Herrn Sunaks jüngstem Versprechen unbeeindruckt.
Er sagte: „Rishi Sunak ist keine Margaret Thatcher. Er führte eine neue Sozialversicherungssteuer ein, eine Online-Steuer und eine Überschusssteuer. Er erhöhte die Sozialversicherung, ließ viele Einkommenssteuerzahler einen höheren Satz zahlen und erhöhte den Gewerbesteuersatz um 31 Prozent. Als Kandidat versucht er sich als Steuersünder umzubenennen!“
Später fügte er hinzu: „Rishis letzter Steuer-Flip-Flop hat nicht funktioniert. Also versucht er es jetzt mit einem größeren Flip-Flop. Das Problem ist seine Bilanz massiver Steuererhöhungen, während viele Leute ihm an der Macht nicht glauben, wenn er sagt, er sei jetzt ein Steuersenker.“
Andere hochkarätige Abgeordnete der Rechten deuteten ebenfalls an, dass der ehemalige Bundeskanzler in letzter Minute versuchen könnte, Parteimitglieder zu umwerben, nachdem sein Wahlkampf ins Stocken geraten war.
Der frühere Brexit-Minister David Jones twitterte: „Glauben Sie nicht, dass den Mitgliedern der @Conservatives entgangen sein wird, dass das ‚Versprechen‘ zur Steuersenkung Anfang der Woche kommt, wenn die Stimmzettel in ihre Briefkästen fallen. Sie neigen dazu, so etwas zu bemerken. Wer zum Teufel berät Rishi?“
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In der Zwischenzeit bestand Herr Sunaks ehemaliger Stellvertreter Simon Clarke, der Chief Treasury Secretary, darauf, dass die Steuersenkungen trotz der auffälligen Natur seines Versprechens zu lange dauern würden.
Er sagte: „Wir können es uns nicht leisten, mit der Hilfe für Familien zu warten, sie brauchen jetzt Unterstützung. Liz wird die Steuern in sieben Wochen senken, nicht in sieben Jahren.“
Dies ist die zweite angebliche Kehrtwende bei den Steuern, nachdem er auch versprochen hatte, die Mehrwertsteuer von den Kraftstoffrechnungen abzuziehen.
Herrn Sunaks Pläne sehen eine Gesamtsteuersenkung von 20 Prozent bis zum Ende des Jahrzehnts vor.
Er nannte das Versprechen „die größte Einkommenssteuersenkung seit der Regierung von Margaret Thatcher“ und behauptete, es sei ein realistisches Versprechen im gegenwärtigen Wirtschaftsklima.
Er fügte hinzu: „Ich werde die Steuern niemals auf eine Weise senken, die nur die Inflation in die Höhe treibt.“
Und er versprach, „immer ehrlich zu den Herausforderungen zu sein, vor denen wir stehen“.
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