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LONDON – Rishi Sunak legte ein britisches Budget vor, das dank besser als erwarteter Wachstumszahlen mit Werbegeschenken gespickt war – bestand aber darauf, dass er immer noch ein kleiner Fan der Regierung ist.
Der britische Kanzler brachte in seiner Erklärung vor dem Unterhaus gute Nachrichten und prahlte: „Die Beschäftigung ist gestiegen. Die Investitionen nehmen zu. Die öffentlichen Dienste verbessern sich. Die öffentlichen Finanzen stabilisieren sich. Und die Löhne steigen.“
Der britische Fiskalwächter, das Office of Budget Responsibility (OBR), erwartet nun, dass die britische Wirtschaft Ende dieses Jahres mit einem BIP-Wachstum von 6,5 Prozent im Jahr 2021 wieder auf das Niveau vor COVID zurückkehrt (von 4 Prozent nach oben korrigiert).
Diese Upgrades ermöglichten es der Kanzlerin, große Versprechungen zu machen, wobei Sunak eine Budgeterhöhung für alle Regierungsabteilungen versprach. Die Gesamtausgaben der Ministerien werden in der Wahlperiode bis 2025 um 150 Milliarden Pfund steigen, was einem realen Anstieg von 3,8 Prozent pro Jahr entspricht.
Dazu gehören fast 2 Milliarden Pfund neue Nachholfinanzierung für Schulen – ein Betrag, der immer noch deutlich unter den 15 Milliarden Pfund liegt, die der ehemalige Bildungszar der Regierung gefordert hat, der inmitten eines Streits mit Sunak ausgetreten ist – und 4,8 Milliarden Pfund für von einer Pandemie betroffene Gemeinderäte .
Das größte Kaninchen aus Sunaks Hut war eine bedeutendere Änderung des Universalkredits, der am weitesten verbreiteten Sozialleistung des Vereinigten Königreichs, die es den Empfängern ermöglicht, mehr von ihrem Lohn mit nach Hause zu nehmen. Es folgt eine Gegenreaktion von Abgeordneten und Aktivisten wegen einer früheren Entscheidung, eine pandemische Erhöhung des Betrags an Antragsteller zu kürzen. Die Regierung erhöht auch den Mindestlohn und senkt Alkoholabgaben und Steuern auf Inlandsflüge, da sich seine eigenen Abgeordneten über die Lebenshaltungskosten Sorgen machen.
Sunak bestätigte zwei weitere Jahre niedrigere Hilfsausgaben, nachdem er sie Anfang dieses Jahres gekürzt hatte. Aber er signalisierte ein Ende dieser Zurückhaltung, da das Auslandshilfebudget bis 2024-2025 auf 0,7 Prozent des Bruttonationaleinkommens zurückgehen soll.
Der Kanzler beendete seine Rede, indem er versuchte, seine marktwirtschaftlichen Referenzen zu untermauern, den Abgeordneten sagte, “die Regierung sollte Grenzen haben” und argumentierte, dass persönliche Verantwortung “wichtiger als der Markt oder der Staat” sei. Die Regierung, sagte er, würde „nicht an Milliarden gemessen, die wir ausgeben, sondern an den Ergebnissen, die wir erzielen und an dem Unterschied, den wir für das Leben der Menschen machen“. Er ließ parteifreundliche Steuersenkungen gegen Ende des Parlaments in Aussicht stellen, nannte aber keine Details.
Sunak warf auch der Labour-Opposition den Spießrutenlauf zu Boden, indem er ankündigte, dass er im Unterhaus über neue Haushaltsregeln abstimmen werde. Diese werden die Regierung dazu verpflichten, Schulden zu tilgen und sicherzustellen, dass die täglichen Ausgaben durch Steuern finanziert werden.
Ein düsterer Punkt, den die Kanzlerin hinter sich hatte, war, dass sich das Wachstum nach einem Schub nach COVID verlangsamen und auf 2,1 Prozent im Jahr 2023 und 1,3 Prozent im Jahr 2024 schrumpfen soll. Inmitten der Lebenshaltungskosten wird die Inflation im nächsten Jahr durchschnittlich 4 Prozent betragen OBR vorhergesagt.