„Rise“-Rezension: Inspirierende Reise von NBAs Giannis Antetokounmpo

Wenn es um inspirierende Sportfilme geht, erweist sich die wahre Geschichte „Rise“ als Volltreffer.

Auf den Fersen von Netflix Adam Sandlers Dramedy „Hustle“, einem weiteren effektiven, wenn auch lauteren (und fiktiven) Film über die Entstehung eines Underdog-NBA-Stars, deckt „Rise“ in weniger als zwei Stunden eine Menge fesselndes physisches und emotionales Gebiet ab. Dieses mitreißende Bild sollte alle bis auf die abgestumpftesten Zuschauer mit einem Lächeln im Gesicht und einem Kloß im Hals zurücklassen.

Unter der soliden Regie des in Nigeria geborenen Akin Omotoso („Vaya“), basierend auf einem guten Drehbuch von Arash Amel („Grace of Monaco“, „A Private War“), erzählt der Film die bemerkenswerte Geschichte, wie der überragende Giannis Antetokounmpo (Uche Agada ) entwickelte sich von einem armen Basketball-Hoffnungsträger, der mit seiner eng verbundenen Familie in Griechenland lebte, zu einem begehrten Platz bei den Milwaukee Bucks während des NBA-Drafts 2013. Obwohl er später ein NBA-Superstar werden sollte, endet der Film geschickt mit Giannis’ mitreißendem – und enorm berührendem – Moment des Triumphs, als er trotz aller Widrigkeiten von den Bucks ausgewählt wird, dem Team, für das er seitdem spielt.

Aber der Film handelt von so viel mehr. Es verfolgt fesselnd, wie die Eltern von Giannis, Charles (Dayo Okeniyi) und Vera (Yetide Badaki), Nigeria – und aus Sicherheitsgründen ihren erstgeborenen Sohn Francis – verließen, um nach Griechenland auszuwandern, das sie unter unsicheren Bedingungen über Istanbul betraten . Das hingebungsvolle, fleißige Paar ließ sich außerhalb von Athen nieder (wo der Film hauptsächlich gedreht wurde) und bekam vier weitere Söhne: Giannis, Thanasis (Ral Agada, Uches echter Bruder), Kostas (Jaden Osimuwa) und Alexandros (Elijah Sholanke). .

Charles und Vera wurden auf Schritt und Tritt daran gehindert, die griechische Staatsbürgerschaft zu erlangen, und kämpften ständig darum, für ihre Familie zu sorgen, obwohl sie sich, wie hier anschaulich erzählt wird, durch eine Kombination aus Glauben, Ausdauer und Mut über Wasser hielten. (Charles und Vera nahmen verschiedene schlecht bezahlte Jobs an; die Jungen halfen mit, indem sie erfolgreiche Straßenverkäufer wurden.) Charles’ Mantra „Freunde kommen und gehen, aber die Familie ist für immer“ liefert den thematischen Motor der Geschichte, und es spielt sich ab hier in vielen bewegenden Weisen.

Geben Sie Basketball ein.

Zunächst zeigte Thanasis mehr angeborene Basketballfähigkeiten als der jüngere Giannis, als die Brüder begannen, ernsthaft mit einem örtlichen Jugendbasketballverein zu trainieren und zu spielen. (Das Geld war so knapp, dass die Brüder sich ein Paar Sportschuhe teilen mussten.) Aber Giannis beharrte darauf, verfeinerte seine Fähigkeiten und musste schließlich für seinen brillanteren Bruder einspringen, als sich Thanasis während eines wichtigen Wettbewerbsspiels auf dem Platz verletzte . Der Rest ist Sport- und Familiengeschichte: Thanasis unterschrieb auch bei den Bucks, während Kostas schließlich zu den Los Angeles Lakers wechselte. Alexandros spielt derzeit für Raptors 905, Torontos Tochtergesellschaft in der NBA G League. (Hier wird alles in einem lebhaften Epilog mit sorgfältig ausgewähltem Archivmaterial dargelegt.)

Okeniyi und Badaki sind großartig und verleihen ihren Ankerrollen viel Wärme, Charisma und Würde. Die Agada-Brüder sind ein erfolgreiches Leinwandgeschwisterpaar, das unerschütterlich in der Verpflichtung ihrer Charaktere zueinander und zu ihrem gewählten Sport steht. Efthimis Chalkidis verleiht seiner Rolle als Haris, dem neuen Agenten, der mit einem langen Schuss den Ball für Giannis NBA-Einstieg in Bewegung setzt, puckhaften Charme.

„Rise“ punktet als erstklassiger Familienfilm und eine würdige Erinnerung daran, dass manche Träume wahr werden können und werden – ganz groß.