RIP, MTV News, das West Beverly Blaze des Senders

Knall Knall Knall-Knall ging die musikalische Mnemonik stündlich um 10 Uhr.

Diese vier Drum-Machine-Snare-Hits, visuell dargestellt durch die N-, E-, W- und S-Takte einer Vintage-Schreibmaschine, verrieten einem, dass es auf MTV für einen Moment ernst werden würde. Sie wussten, dass der Ton etwas nüchterner sein würde, die Ebene der Analyse etwas tiefer, egal ob es sich um den Tod von Kurt Cobain oder den Cameo-Auftritt von Vanilla Ice in „Teenage Mutant Ninja Turtles II: Das Geheimnis des Schleims“ handelte. Es war Zeit für MTV News, wo Sie es zuerst hörten.

Sie haben es wahrscheinlich gehört Das zuerst auf Twitter: Am Dienstag wurde MTV News im Rahmen einer massiven Entlassungsrunde bei Paramount Media Networks endgültig geschlossen. Heutzutage fallen Medienmarken nach links und rechts, aber dieses trifft anders zu, und es muss darauf geachtet werden.

In den frühen 80er-Jahren mussten die VJs auf MTV die Musiknachrichten liefern und ausführlichere Künstlerinterviews führen. Aber einige Dinge waren schwerer, als man von einem Alan Hunter erwarten konnte, und 1987 wollte die neue Generation von Popstars, die der Sender mitgegründet hatte, nachdenklicher interviewt werden. Was benötigt wurde, war jemand mit Ernsthaftigkeit. Jemand mit lebenslanger Weisheit und Erfahrung, das heißt: jemand in den frühen Vierzigern.

MTV traf die richtige Wahl: Kurt Loder, inzwischen ein Veteran des Rockjournalismus und der Rockkritik, langjähriger Mitarbeiter des Rolling Stone und Co-Autor ihrer Autobiografie mit Tina Turner. Loder brachte eine neue, weltlichere Atmosphäre in den Kanal. Er war wie ein cooler Professor, ein Eminenz blasiert. Eine Person, die so einzigartig in der Kultur ist, dass es Showtimes „Yellowjackets“ nicht gutgetan hätte, eine fiktive Version zu erstellen; Sie hatten keine andere Wahl, als ihn vorzutäuschen.

In diesem Jahr wurden die 10-Stunden-Segmente zu „The Week in Rock“ erweitert, einer einstündigen Show, die den Rolling Stone schnell als Ort ablöste, an dem die Generation X ihre Popkultur-Neuigkeiten erhielt. Junge Journalisten wie Tabitha Soren, John Norris, Chris Connelly und Alison Stewart kamen hinzu. Als die Wahlen von 1992 näher rückten, stellte das wachsende MTV News-Team eine Frage, an die niemand in der Geschichte des Fernsehens gedacht hätte: Was wäre, wenn eine Präsidentschaftswahl für einen Bürger unter 50 Jahren interessant und relevant gemacht werden könnte? „Choose or Lose“ war geboren, Bill Clinton wurde gefragt, ob er Boxershorts oder Slips trage, und nicht lange danach gab es einen MTV-Eröffnungsball.

Nach der Wahl wurde Soren selbst ein TV-Star, in vielerlei Hinsicht jedoch Loder War MTV News, cool und maßgeblich, ein Cronkite für die Generation X. In den Stunden nach Kurt Cobains Tod hielt er den Überblick, geschmeidig und stoisch. Er war schelmisch genug, um Courtney Love nicht davon abzuhalten, sein Gespräch mit Madonna nach den MTV Video Music Awards im Jahr 1995 zum Absturz zu bringen, etwas, das er durchaus hätte unterbinden können, aber Gott sei Dank nicht tat. Kurt ist auch jetzt, Jahre nachdem er den Sender verlassen hat, immer noch so sehr mit der Identität von MTV News verbunden, dass ich mich daran erinnern muss, dass ich nicht schreibe sein Nachruf.

Während meiner Zeit bei MTV gab es immer einen Unterschied zwischen dem, was wir als VJs machten, und dem, was die Korrespondenten der Nachrichtenabteilung zu tun hatten. Sie hätten ihren eigenen Bereich bei den VMAs oder den MTV Movie Awards und würden mit den Talenten härtere und tiefgründigere Stücke machen, als wir es könnten: 90 Sekunden vor unseren 20. Sie mussten vielseitig sein; Gideon Yago kam auf „Total Request Live“, um uns über die Produktion des kommenden Videos aus Mya auf dem Laufenden zu halten, und stieg dann in ein Flugzeug nach Falludscha, um amerikanische Soldaten bei der Operation Iraqi Freedom zu interviewen.

Wenn mich bis heute jemand erkennt und sagt: „Du bist der Typ von MTV News“, korrigiere ich ihn schnell, weil es sich wie gestohlene Tapferkeit anfühlt. (Fürs Protokoll: Ich habe Gideon nur gefragt, was der gefährlichste Ort sei, den der Sender ihm geschickt hat, und er antwortete: „Absolut das MTV Beach House.“

Wenn ich die Nachrichtenabteilung von MTV so lange aus der Nähe beobachte, kann ich nur diesen Vergleich ziehen: Es fühlte sich an wie die West Beverly Blaze, die High-School-Zeitung in den ersten Staffeln von „Beverly Hills, 90210“. Inmitten einer scheinbar frivolen Welt widmeten sich die Mitarbeiter von MTV News der Arbeit, die Tiefe hatte. Sie waren, ob On-Air-Persönlichkeiten, Produzenten oder Autoren, engagiert und intensiv, aber auch hip und äußerst gutaussehend. Sie waren Brandons und Andreas für unsere Davids und Donnas, und ich hoffe, sie wissen, dass das das größte Kompliment ist, das ein Mensch machen kann.

Wenn Leute wie Martha Quinn oder Carson Daly Sie glauben gemacht haben, dass ein Leben im Fernsehen voller cooler Partys und Konzerte sein könnte, haben Ihnen Leute wie Loder und Connelly und Soren und Yago und SuChin Pak gezeigt, dass es dort eine würdige Karriere gibt Es gab etwas Ernsthaftes und Bedeutsames, das Respekt verdiente in der Popkultur, die du liebst, und dass du das alles anerkennen und dich trotzdem cool kleiden konntest.

Als sich die Kinder vom Fernsehen abwandten und sich ihren Handys zuwandten, existierte MTV News noch eine Zeit lang als überraschend hervorragende Website – mit Mitarbeitern wie Ana Marie Cox, Ira Madison III und Alex Pappademas – und als Twitter-Feed mit einigen sehr guten Originalvideoinhalten . Aber die Marke war auf dem Sender immer weniger präsent, und der Sender selbst war in der Kultur immer weniger präsent, da er die Musik aufgab und sich einem reinen „Lächerlichkeits“-Format zuwandte. Das haben wir in den letzten Jahren ziemlich deutlich gespürt, als wir keine MTV News hatten, die uns dabei geholfen hätten, den Tod von David Bowie und Prince sowie Tom Petty und Taylor Hawkins zu verarbeiten. Jetzt haben wir nichts, was uns helfen könnte, den Tod von MTV News zu verarbeiten.

Es erklang nicht mit einem Knall-Knall-Knall-Knall, sondern mit einem Wimmern.

Homes ist Chefredakteur für Esquireund war von 1998 bis 2002 VJ bei MTV.