Ricky Steamboat wird am Sonntag zum Wrestling zurückkehren.
Steamboat ist das Herzstück von Big Time Wrestling Rückkehr des Drachen Show, die live auf FITE ausgestrahlt wird. Nur drei Monate vor seinem 70. Geburtstag tritt er mit FTR (Dax Harwood und Cash Wheeler) gegen Jay Lethal, Brock Anderson und einen mysteriösen Gegner an.
Das Match, das in der Dorton Arena in Raleigh stattfindet, ist das erste von Steamboat seit einem Dutzend Jahren.
„Ich denke, ich kann die Menge immer noch unterhalten“, sagt Steamboat. „Ich kämpfe mit einigen großartigen Arbeitern und arbeite mit FTR zusammen, die phänomenal sind. Ich sage mir immer wieder: ‚Sei nicht dumm, Steamboat.’ Ich werde schlau sein. Mein Ziel ist es, während des gesamten Spiels etwas „Ricky Steamboat Dust“ einzustreuen. Wenn ich das schaffe, bin ich glücklich.“
Nur vier Monate von Ric Flairs Rückkampf entfernt, ist Steamboat nun die neueste Legende, die sich zwischen die Seile zurückzieht. Wer einen Klassiker erwartet, wird enttäuscht. Doch das ist nicht das Ziel dieses Spiels.
Es ist passend, dass dies mit dem Wochenende zusammenfällt, das mit Thanksgiving verbunden ist. Dieses Sechs-Mann-Tag ist voller Nostalgie, nicht ganz anders als das Hören einer Geschichte, die Sie bereits kennen. Die Rückkehr von Steamboat ist eine Gelegenheit, sich an den Stil des Pro-Wrestlings zu erinnern, der die heutige Ära begründet hat, und dient als Gelegenheit, über die Momente nachzudenken, die Menschen zu lebenslangen Fans geformt haben.
„Ich hoffe, die Leute werden mir beim Wrestling zusehen und denken: ‚Ich erinnere mich’“, sagt Steamboat. „Ich hoffe, sie erinnern sich, wie sie sich gefühlt haben, ich hoffe, sie erinnern sich, wo sie waren. Wir haben viele besondere Erinnerungen zusammen verbracht, und dies ist eine Chance, das anzuerkennen.“
Aufgrund von Verletzungen musste Steamboat 1994 in den Ruhestand gehen. 2009 kehrte er kurz zurück und trat in einem Drei-gegen-Eins-Handicap-Match mit Roddy Piper und Jimmy Snuka gegen Chris Jericho auf WrestleMania 25. Er sah so beeindruckend aus, dass es nur wenige Wochen später zu einem Einzelkampf gegen Jericho führte Rückschlagaber Steamboat würde sich nach 11 weiteren Spielen endgültig zurückziehen.
„Ich habe mich im Ring mit Chris Jericho wie zu Hause gefühlt“, sagt Steamboat. „Ich hatte damals nicht annähernd so viele Einschränkungen, wie ich heute glaube. Ich habe mich zur nahe gelegenen Ringerschule gewagt, um meine Füße nass zu machen. Es gibt einige Dinge, von denen ich dachte, dass ich sie gut machen könnte, selbst mit 69, aber sie sind nicht so einfach wie vor 30 Jahren. Aber ich fühle mich ziemlich gut dabei.“
Steamboat hat den Vorteil, mit FTR zusammenzuarbeiten, einem der besten Tag-Teams im gesamten Pro-Wrestling. Darüber hinaus hält er eine Geheimwaffe in seiner Bindung zu den Fans. Steamboat bleibt ein beliebtes Babyface, der Typ, der im modernen Zeitalter des Pro-Wrestlings selten vorkommt.
„Ich habe so viel Respekt vor unseren Fans und denke oft an sie“, sagt Steamboat, dessen Verbindung zu den Fans sich immer so rein angefühlt hat. „Denken Sie an meine großen Matches – ob gegen Ric Flair, Randy Savage, Jake Roberts, Don Muraco oder Steve Austin, die Fans waren immer für mich da. Ich möchte, dass dieses Spiel ein großes Dankeschön an sie alle ist.“
Dieser Abschiedskampf ist auch eine Gelegenheit für Steamboat, sich den Fans wieder vorzustellen, die Jahrzehnte nach seinem ersten Durchbruch bei Jim Crockett Promotions auf die Bühne kamen. Für diejenigen, die mit „The Dragon“ bereits bestens vertraut sind, wird dies eine seltene Gelegenheit sein, eine neue Erinnerung an eine der Wrestling-Ikonen zu schaffen.
„Ich packe ein paar Truthahnsandwiches von Thanksgiving für meine Reise nach Raleigh ein“, sagt Steamboat. „Ich kann es kaum erwarten. Ich habe an allen großen Veranstaltungsorten auf der ganzen Welt gerungen – in Europa und Japan, im Philadelphia Spectrum, im Boston Garden, im Madison Square Garden und im LA Forum, aber danach wird Raleigh immer einen besonderen Platz in meinem Herzen einnehmen .
„Es ist, als wären wir in der Zeit zurückgekehrt. Für eine Nacht erleben wir alles noch einmal.“
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Justin Barrasso ist unter erreichbar [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @Justin Barrasso.