Richard J. Whalen, der im Laufe seiner vielfältigen Karriere eine Bestseller-Biografie über Joseph P. Kennedy, den Patriarchen der politischen Dynastie der Demokraten, schrieb, bevor er sich 1968 als Redenschreiber Richard M. Nixons Präsidentschaftswahlkampf anschloss – diesen aber vor der Wahl verließ und schrieb ein kritisches Buch über ihn – starb am 18. Juli in Yorktown Heights, NY. Er war 87 Jahre alt.
Seine Tochter Laura Whalen Aram sagte, sein Tod in einem Pflegeheim sei auf eine Lungenentzündung zurückzuführen.
Herr Whalen war 27 Jahre alt und arbeitete bei Fortune, als das Magazin im Januar 1963 sein 13.000 Wörter umfassendes Profil von Joseph Kennedy veröffentlichte. In seinem Artikel beschrieb er, wie er großen Reichtum angehäuft hatte und zum Vorsitzenden der Securities and Exchange Commission aufstieg und dann, früh, In seiner Zeit als US-Botschafter in Großbritannien forderte er angesichts des drohenden Krieges „öffentlich die Koexistenz zwischen den westlichen Demokratien und Hitler-Deutschland“.
Doch mehr als Geld sehnte er sich, so der Artikel weiter, nach politischem Erfolg für seine Söhne. „Während er Geld verdiente“, schrieb Mr. Whalen, „konnte Kennedy drei attraktive, überzeugende Söhne großziehen, denen es leicht fällt, die Führung zu übernehmen.“ Reichtum erleichterte ihnen die Ankunft; es hat es nicht garantiert.“
Anfang 1963 war sein ältester Sohn John Präsident der Vereinigten Staaten; sein mittlerer Sohn Robert war Generalstaatsanwalt; und sein jüngster, Edward, war ein Senator aus Massachusetts.
„In einer Weise, die tiefer geht als der gewöhnliche elterliche Stolz“, schrieb Herr Whalen, „ist ihr Erfolg sein Erfolg.“
Mr. Whalen hatte seiner Schätzung nach bald ein Dutzend Verleger, die ihn baten, den Artikel in ein Buch umzuwandeln. Er erhielt von der New American Library einen Vorschuss von 100.000 US-Dollar (heute etwa 1 Million US-Dollar), um „The Founding Father: The Story of Joseph P. Kennedy“ (1964) zu schreiben, dem jahrzehntelang andere Biografien von Mr. Kennedy wie „The Founding Father: The Story of Joseph P. Kennedy“ (1964) vorausgingen. Der Patriarch: Das bemerkenswerte Leben und die turbulenten Zeiten von Joseph P. Kennedy“ (2012).
„Das Erstaunliche war“, sagte Herr Nasaw in einem Telefoninterview, „dass er fast nichts von der Dokumentation hatte, die ich und andere Kennedy-Biographen hatten, und dass er in der Lage war, so viele Informationen über diesen Kerl aufzuspüren und ein Gefühl dafür zu bekommen.“ der Konflikte, Kontroversen und Tatkraft, die ihn motivierten.“
„The Founding Father“ stand 28 Wochen auf der Hardcover-Bestsellerliste der New York Times.
Herr Whalen verließ Fortune 1965, um als Writer in Residence am Center for Strategic and International Studies zu arbeiten, einem überparteilichen Think Tank für Politikforschung, der damals der Georgetown University angegliedert war. Ein Artikel, den er 1967 für das Zentrum über die nukleare Verteidigung schrieb, erregte das Interesse von Nixon, der ihn bat, als Berater und Redenschreiber bei seiner Kandidatur für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner zu fungieren.
Aber Herr Whalen, ein Konservativer, verließ den Wahlkampf kurz nach Nixons Nominierung im August 1968. Damals führte er seinen Abgang auf Auseinandersetzungen mit John Mitchell, dem Wahlkampfleiter, und anderen Helfern zurück. Doch vier Jahre später beschrieb Herr Whalen in seinem Buch „Catch the Falling Flag: A Republican’s Challenge to His Party“ seine Enttäuschungen über Nixon, einschließlich seines Versprechens im März 1968, den Vietnamkrieg vermutlich schnell zu beenden, wenn Präsident Lyndon B . Johnson hat es bis zum Jahresende nicht beendet.
„Dieses Versprechen, das einen Plan zu seiner Erfüllung implizierte, verbreitete sich auf den Titelseiten und brachte die Reporter und Fernsehteams dazu, sich wieder auf die republikanische Seite des New Hampshire-Wahlkampfs zu begeben, begierig auf Details“, schrieb er. „Es gab keine. Hinter dem „Versprechen“ steckte nichts außer Nixons Instinkt für eine zusätzliche Anstrengung im Verkauf, als die Kunden abwanderten.“
Richard James Whalen wurde am 23. September 1935 in Brooklyn geboren. Sein Vater George war Textilmanager und seine Mutter Veronica (Southwick) Whalen war Buchhalterin.
Nachdem er 1957 seinen Bachelor-Abschluss am Queens College gemacht hatte, wo er Englisch und Politikwissenschaften studierte, wurde er als Reporter bei The Richmond News Leader in Virginia angestellt. Dort schrieb er über die Aufhebung der Rassentrennung in Schulen und wurde später Redakteur und arbeitete für James J. Kilpatrick, den Herausgeber der Zeitung, der auch ein landesweit bekannter konservativer Kolumnist war.
1960 wechselte Herr Whalen zum Time Magazine, wo er als Korrespondent für nationale Angelegenheiten über die Bürgerrechtsbewegung berichtete. Bald darauf wechselte er als Redakteur zum Wall Street Journal, kehrte jedoch 1962 zu Time Inc. zurück, wo er als Redakteur bei Fortune angestellt wurde.
Herr Whalen erinnerte sich später daran, dass Henry Luce, Mitbegründer und Chefredakteur von Time Inc., ihn damit beauftragt hatte, das Profil von Joseph Kennedy zu schreiben, einem langjährigen Bekannten von Herrn Luce. Die Kennedys weigerten sich, weder an dem Artikel noch an dem darauffolgenden Buch mitzuarbeiten.
„Sie waren nicht glücklich“, sagte Joan (Giuffré) Whalen, die Frau von Herrn Whalen, am Telefon. Aber sie fügte hinzu: „Uns wurde gesagt, dass Rose Kennedy es genossen hat, das Buch zu lesen und es mit Anmerkungen zu versehen.“
Die Erfahrungen von Herrn Whalen mit der Denkfabrik und der Nixon-Kampagne führten ihn zu anderen politischen Tätigkeiten. Von 1969 bis 1970 arbeitete er als Berater und Autor für William P. Rogers, Nixons Außenminister, und als persönlicher Berater von Ronald Reagan sowohl vor als auch während seiner Präsidentschaft.
In den späten 1960er Jahren gründete Herr Whalen World Wide Information Resources, das seinen Abonnenten seine Analysen zu Politik, Wirtschaft und Außenpolitik zunächst per Telex und dann per Fax und E-Mail zur Verfügung stellte. Zu seinen Kunden als Lobbyist gehörten Toyota Motor Sales USA, Toshiba America und das japanische Ministerium für internationalen Handel und Industrie.
„Ich bin ein Freihändler, der fest davon überzeugt ist, dass der US-Markt durch den Verbraucher reguliert wird“, sagte er 1987 gegenüber The Richmond Times-Dispatch, als er nach seiner Lobbyarbeit für japanische Unternehmen gefragt wurde, während die Vereinigten Staaten ein großes Handelsdefizit hatten. „Wir schaden uns mit Sicherheit, wenn wir den protektionistischen Weg gehen.“
Neben seiner Frau und seiner Tochter hinterlässt Herr Whalen seine Söhne R. Christopher und Michael; vier Enkelkinder; und ein Bruder, George.
Mr. Whalens Buch über Präsident Nixon wurde im Mai 1972 veröffentlicht, einen Monat vor dem Watergate-Einbruch, der sich zu dem Skandal entwickelte, der zwei Jahre später zu seinem Rücktritt führte. Während er das Buch bewarb, verspottete Herr Whalen Nixon als einen Monarchen, der an einem „prächtigen Hof“ lebte, und kritisierte ihn dafür, dass er seine Versprechen als konservativer Republikaner nicht eingehalten habe.
„Der Unterschied zwischen dem, was Ihre Regierung getan und vorgeschlagen hat, und dem, was eine Humphrey-Regierung getan hätte, ist nicht sehr groß“, schrieb er in einem Meinungsartikel für die New York Times und bezog sich dabei auf seinen demokratischen Gegner bei den Wahlen von 1968 , Vizepräsident Hubert H. Humphrey.
„Ich weiß auch, dass Sie eine Philosophie haben, die Sie einmal privat als ‚konservativ‘ bezeichnet haben“, fuhr er fort. „Öffentlich geben Sie Ihrer Regierung jedoch das Etikett ‚zentristisch‘, das so oft seine Bedeutung verschiebt, dass es bedeutungslos ist.“