Wie der Choreograf Rennie Harris vor Jahrzehnten feststellte, kann die Tanzsprache des Hip-Hop – entwickelt auf der Straße und in Kämpfen – so umfassend und tief ausdrucksstark sein wie jede andere Tanzform. Er zeigte, dass es auf die Bühne übertragen und auch in Metaphern umgewandelt werden kann.
Raphael Xavier, ein ehemaliges Mitglied von Harris’ Firma Puremovement, tritt in seine Fußstapfen. In „The Musician & the Mover“, der am Donnerstag seine New Yorker Premiere bei New York Live Arts hatte, hat Xavier etwas mit und über B-Boying zu sagen. Er hat einfach nicht die eindringlichste Art gefunden, es auszudrücken.
Es gibt mehr als einen Mover in der Show. Der 51-jährige Xavier wird von zwei erfahrenen jüngeren Tänzern, Joshua Culbreath und Martha Bernabel, begleitet. Und statt eines Musikers sind es vier: ein Quartett versierter Jazzkünstler, die hauptsächlich im Post-Bop-Stil spielen. Xavier ist auch ein Dichter, und die kryptische, hochverdichtete Poesie, die er rezitiert, ist die dominante Stimme der Inszenierung.
Obwohl Xavier zunächst über den Musiker, den Beweger und eine Sucht nach Kunst spricht, wendet er sich bald seiner Hauptbeschäftigung zu: dem, was im Weg steht (kritische Stimmen im Kopf, das Gewicht und die Wunden der Geschichte). Er führt die Metaphern der Box, der Auktion und des Boxrings ein.
Neben der Poesie nehmen diese Metaphern physische Gestalt an. Die Tänzer tragen Kisten und schieben sie über die Bühne. Sie tanzen kurz zur Stimme eines Auktionators. Sie geben abwechselnd vor, gegen einen unsichtbaren Gegner zu kämpfen. In jedem Modus ist die Dynamik Sisyphus: Schiebt die Kisten zur Seite und dann wieder zurück. Lass dich niederschlagen und kämpfe erneut. Und immer wieder.
Aber diese choreografischen Konzepte sind bloße Rahmen, und was in ihnen steckt, ist größtenteils unausgereift und uninteressant. Der Tanz ist seltsam unpräzise, oberflächlich, saftlos. Die B-Boy-Sprache selbst wirkt eingezwängt, gehemmt. Es gibt nicht viel Musik in den Movern, und die Musik – sogar mit dem Perkussionisten Kimpedro Rodriguez, der schwer auf der Bassdrum spielt – hilft nicht viel. Momente, in denen der Tanz und die Musik synchron sein sollten, sind nicht genau, und Unisono-Punkte scheinen nur zu verraten, dass Xavier nicht ganz mithalten kann.
Wenn dies alles als Darstellung frustrierter Kunstfertigkeit gedacht ist, ist es zu erfolgreich. In ähnlicher Weise scheint Xaviers Poesie um ein Thema herumzutanzen, das verdeckt wurde – etwas über seinen eigenen Kampf oder vielleicht die Muster der Ausbeutung und Vernachlässigung in der Geschichte des B-Boying. Verallgemeinerung und Abstraktion zerstreuen die Wirkung seiner Botschaft.
Als Tanzproduktion setzt „The Musician & the Mover“ in einem späten Solo für Culbreath an, während dessen er aus einer von Licht definierten Kiste ausbricht und einige B-Boy-Power-Moves – Spins und Slides auf dem Kopf – auslöst sonst in der Choreografie gemieden. Aber der stärkste Teil der einstündigen Show ist für Xavier das folgende Solo.
Hier beginnt endlich die Sprache des B-Boying zu sprechen, und zwar durch den Körper eines Mannes, der es seit fast 40 Jahren tut. Unten auf dem Boden dreht er sich zu Eis, sein Gewicht auf seinen Ellbogen und seinem Kopf, seine Beine in der Luft. Die Langsamkeit und Sparsamkeit, die sichtbare Anstrengung werden ausdrucksstark. Während er sich auf Schultern und Rücken windet, zeichnen seine Beine Figuren auf den Boden, seine Bewegungen hinterlassen Schweißspuren. Diese Formen sind keine Kästchen. Es sind Kreise.
Raffael Xaver
Bis Samstag bei New York Live Arts; newyorklivearts.org.