Um den Terminansturm um 8 Uhr morgens zu lindern, mit dem Hausarztpraxen im ganzen Land zu kämpfen haben, könnten Rettungswagen eingesetzt werden.
Im Rahmen eines Pilotprojekts, das derzeit in London erprobt wird, geht man davon aus, dass durch den Einsatz der Callcenter-Mitarbeiter zur Unterstützung der Arztpraxen allein in London jedes Jahr 725.000 Besuche in der Notaufnahme vermieden werden könnten, was dem staatlichen Gesundheitsdienst NHS Millionen ersparen würde.
Dies liegt daran, dass frustrierte Patienten oft aus Verzweiflung die Notaufnahme aufsuchen, weil sie Schwierigkeiten haben, einen Termin bei ihrem Arzt zu bekommen.
Das neue System wird vom Wide Way Medical Centre im Süden Londons getestet, nachdem die Mitarbeiter eine innovative Methode zur Beantwortung der Anrufe entwickelt haben.
Die Mitarbeiter brauchten eine Lösung, da sie an einem typischen Montag rund 500 Anrufe bearbeiten mussten – was ihrer Aussage nach nahezu unmöglich sei.
Nach dem neuen System würden 80 Prozent der Patienten, die die Hausarztpraxis wegen eines Termins am selben Tag anrufen, an eine Zentrale mit 20 Notdienstmitarbeitern des London Ambulance Service weitergeleitet. Diese würden 24 Kilometer entfernt stationiert sein.
Das Team des sogenannten Hausarzt-Support-Dienstes erfasst die Symptome und vereinbart bei Bedarf einen Termin in der Praxis, verweist die Patienten an eine Apotheke oder schickt einen Krankenwagen.
Das System würde wochentags zwischen 8.00 Uhr und 13.00 Uhr in Betrieb sein und damit die Anrufbeantwortungsfähigkeit der Arztpraxis mehr als verdoppeln, berichtete The Times.
Julie Schultzers, Chefrezeptionistin im Wide Way Medical Centre, sagte: „Früher mussten manche Patienten eine halbe Stunde in der Warteschleife warten, bevor sie durchkamen.“
„Es war sehr stressig und arbeitsreich, die Patienten waren aufgeregt. Jetzt dauert es im Schnitt weniger als fünf Minuten, bis man ans Telefon geht. Das hat einen enormen Unterschied gemacht.“
Das Programm wurde im Oktober zunächst in East Merton eingeführt, wird jetzt aber auf andere Allgemeinarztpraxen ausgeweitet.
Dr. Johra Alam, klinischer Direktor für Notfallversorgung beim London Ambulance Service, sagt, es sei sinnvoll, die vorhandene „Telefon-Infrastruktur“ zu integrieren.
Sie fügte hinzu: „Eine Ausweitung dieses Modells hätte enorme Auswirkungen auf die Notfallversorgung. Wenn Patienten derzeit keinen Zugang zu ihrem Hausarzt haben, gehen sie woanders hin – der Druck überträgt sich auf die Notaufnahme.“
Berichten zufolge konnte durch die Partnerschaft bereits ein Leben gerettet werden.
In einem Fall rief ein 83-jähriger Mann mit einem diabetischen Notfall während einer Stoßzeit die Praxis an und wurde mit dem Notrufpersonal des Rettungswagens verbunden.
Das Personal bemerkte „Warnzeichen“ und schickte einen Notarztwagen los. Zuvor hätte der Mann bis zu einer Stunde in der Warteschleife warten müssen.