Joseph und Maureen Arnfield aus Lancashire, beide in ihren 80ern, entwickelten den Reisefieber, als sie in ihren 60ern waren, und wurden Urlaubsvertreter. Nachdem sie es genossen haben, die Sommersaison in Frankreich, der Schweiz und Italien zu verbringen, würden sie sich darauf freuen, im Winter zum Haustiersitzen nach Großbritannien zurückzukehren.
Als die Arnfields 1999 anfingen, am Boxing Day zu Hause zu sitzen, verbrachten sie bis zu neun Monate im Jahr damit, sich um das Zuhause und die Haustiere der Menschen zu kümmern, und sagten, es sei eine großartige Nebenbeschäftigung, die es ihnen auch ermöglicht, Energiekosten zu sparen.
Heute kümmert sich das Paar lieber um leerstehende Gewerbeimmobilien und sorgt für deren Sicherheit.
Maureen sagte: „Diese Weihnachten werden wir seit 23 Jahren zu Hause sitzen. Wir lieben es und wünschten tatsächlich, wir hätten früher angefangen.
„Wir reisen leidenschaftlich gerne und lieben es, verschiedene Orte zu erkunden. Es hilft uns auch finanziell sehr, da wir in der Grundrente leben.“
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Das Paar hat an schönen Orten in Dorset, Southport, Cheshire und kürzlich in Malvern in Worcestershire übernachtet.
Maureen erklärte: „Dort haben wir uns um ein riesiges altes Anwesen mit 25 verschiedenen Räumen gekümmert – wir mussten den Ort sicher halten, die Räume regelmäßig überprüfen, die Heizung einschalten und die Duschen laufen lassen, um Legionärskrankheiten vorzubeugen und den Ort in gutem Zustand zu halten Reihenfolge.”
Das Paar ist auch bis nach Schottland und Welshpool in Wales gereist, wo sie in einem alten Herrenhaus wohnten, das wie ein Herrenhaus aussah.
Sie haben auch einen fabelhaften Auftrag in Clapham Common in London erledigt, der es ihnen ermöglichte, London in ihrer Freizeit zu besichtigen und Orte wie den Battersea Park zu besuchen.
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Heutzutage übernehmen sie lieber Hausmeisterrollen als Aufgaben mit Haustieren.
Sie fügte hinzu: „Wir sind Hausmeister, daher beinhaltet unsere Rolle regelmäßige Spaziergänge auf dem Grundstück, um zu überprüfen, ob alles sicher ist, einschließlich der Alarmsysteme.
„Einige Liegenschaften sind riesig, und sie sind eine große Verantwortung. Wir haben jedoch auch Freizeit zum Erkunden, damit wir die Umgebung erkunden und Sehenswürdigkeiten wie Museen, Cafés und Restaurants besuchen können.
„Ich liebe es, über unsere Arbeit zu schreiben und ein Protokoll zu führen, damit der nächste Homesitter den Job leicht annehmen kann, aber ich schreibe auch ein Tagebuch über großartige Orte, die man besuchen kann, damit sie sich an unseren Empfehlungen erfreuen können, wenn wir sie an andere übergeben.“
Maureen sagte, dass sie und ihr Mann ihre „Ruhestandsjahre“ wirklich genießen und wünschten, sie wären schon früher auf Homesitter gestoßen.
Sie sagte: „Wir finden Homesitting keine harte Arbeit, da wir gerne reisen. Tatsächlich war es für uns während Covid schwieriger, da wir die ganze Zeit zu Hause sein mussten und wir freuen uns, wieder im Einsatz zu sein.
„Ich habe am Women’s Institute (WI) Vorträge über Homesitting gehalten und würde es jedem empfehlen, der es liebt zu reisen und etwas anderes zu tun.
„Sie können auch während Ihres Einsatzes Rechnungen sparen und werden dafür bezahlt – für uns ist das eine großartige Lebensweise.“
Während Homesitter kein Vermögen machen, kann es eine Möglichkeit sein, die staatliche Rente aufzubessern und Geld bei den Stromrechnungen zu Hause zu sparen.
Homesitter verdienen als Paar in der Regel rund 170 £ für ein zweiwöchiges Homesitten, außerdem erhalten sie eine Erstattung für die Kilometerleistung von 45 Pence pro Meile.
Der ehemalige Hotelier, der 77-jährige John Charlick, ist seit vier Jahren als Haus- und Tiersitter tätig, seit er sich aus dem Gastgewerbe zurückgezogen hat.
Er sagte kürzlich zu Express.co.uk: „Es kann wie eine kleine Pause sein. Ich übernachte oft an großartigen Orten und in sehr glamourösen Häusern mit Swimmingpools und Tennisplätzen.“