Die Zahl der Rentner, die eine Einkommensteuerlast zu tragen haben, ist offiziellen Zahlen zufolge um mehr als vier Millionen gestiegen.
Etwa 8,5 Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren und älter sind mittlerweile Einkommensteuerzahler – ein Anstieg von rund 10 Prozent im vergangenen Jahr, so die Daten der britischen Steuerbehörde HM Revenue & Customs. Die Zahl hat sich seit 2004/05 verdoppelt, als knapp 4,3 Millionen Rentner Einkommensteuer zahlten.
Und in diesem Steuerjahr werden 35,9 Millionen Menschen jeden Alters Einkommensteuer zahlen – 4,2 Millionen mehr als im Zeitraum 2020–21, die 31,7 Millionen zahlen. Dies bedeutet eine Aufstockung der Finanzkassen um 30 Milliarden Pfund bis 2028 – was jeden britischen Haushalt umgerechnet 4.200 Pfund kostet.
John O’Connell, Vorstandsvorsitzender der TaxPayers’ Alliance, sagte: „Die Briten werden mit heimlichen Steuern belastet.
„Eingefrorene Einkommenssteuergrenzen tragen dazu bei, dass der Lebensstandard während einer Krise der Lebenshaltungskosten sinkt. Die Regierung sollte den Steuerzahlern eine Pause gönnen und die Schwellenwerte entsprechend der Inflation anheben.“
Die Schwellenwerte für die Einkommensteuer sind bis 2027/28 eingefroren. Dies erfolgt im Rahmen einer Politik, die von Premierminister Rishi Sunak eingeführt wurde, als er 2021 Kanzler war, und dann vom derzeitigen Kanzler Jeremy Hunt verlängert wurde.
Jemand, der in den Jahren 2022–2023 20.000 £ verdient, wird bis 2028 870 £ zusätzlich zahlen, was einer Erhöhung der Einkommensteuer um 10 Pence entspricht, sagte Interactive Investor. Jemand, der 50.000 £ verdient, wird bis 2028 1.924 £ zusätzlich zahlen, was einer Erhöhung um 5 Pence entspricht.
Ökonomen gehen davon aus, dass diese „steuerliche Belastung“ der Arbeitnehmer gegenüber den höheren Steuerschwellen im Zeitraum 2023–24 zu 5,6 Millionen Steuerzahlern mit höherem Steuersatz führen wird – ein Anstieg von 40,7 Prozent im Vergleich zu 2020–21.
Steuerzahler mit höherem Steuersatz machen im laufenden Steuerjahr voraussichtlich 15,6 Prozent der Gesamtbevölkerung aus, die Steuern zahlen. Außerdem gab es zwischen 2020 und 2021 bis zu diesem Jahr einen Anstieg um acht Prozent auf 29,4 Millionen Grundeinkommensteuerzahler.
Arbeitnehmer können vor Zahlung von Steuern einen standardmäßigen persönlichen Zuschuss von 12.570 £ erhalten. Für alles zwischen 12.571 £ und 50.270 £ wird ein Grundzinssatz von 20 Prozent fällig. Steuerzahler mit höherem Steuersatz zahlen 40 Prozent auf Einkünfte zwischen 50.271 £ und 125.140 £.
Dies bedeutet, dass immer mehr Bezieher mittleren Einkommens wie Schulleiter (mit einem Durchschnittsgehalt von 60.860 £), leitende Krankenpfleger (Band 8 mit 58.972 £) und Optiker mit 54.302 £ einen höheren Steuersatz zahlen. Für alles über 125.140 £ ist eine zusätzliche Steuerforderung von 45 Prozent fällig.
Sir Steve Webb, ein ehemaliger Rentenminister, der jetzt Partner beim Beratungsunternehmen LCP ist, vermutete, dass der deutliche Anstieg der Zahl älterer Menschen, die Steuern zahlen, neben inflationsbedingten Erhöhungen auch auf die Rekorderhöhung der staatlichen Rente um 10,1 Prozent im April dieses Jahres zurückzuführen sei zu anderen Renten.
Er sagte: „Eine Kombination aus hoher Inflation und eingefrorenen Steuerfreibeträgen führt dazu, dass weit über acht Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter jetzt Steuern zahlen, eine Verdoppelung in den letzten zwei Jahrzehnten.“
„Die Zahl der Rentner, die Steuern zahlen, wird in den kommenden Jahren weiter stark zunehmen, insbesondere wenn die Inflation weiterhin relativ hoch bleibt und die Schwellenwerte weiterhin eingefroren werden.“
Sarah Coles, Leiterin für persönliche Finanzen bei Hargreaves Lansdown, sagte: „Der verdeckte Steuersatz hat mehr als vier Millionen Menschen dazu gebracht, Einkommenssteuer zu zahlen, und er hat auch die Zahl derer erhöht, die höhere und zusätzliche Steuersätze zahlen.“
„In den 1990er Jahren zahlten weniger als fünf Prozent der Menschen einen höheren Steuersatz, heute sind es mehr als 15 Prozent. Es ist das Letzte, was die Menschen in einer Zeit rasanter Inflation brauchen, und die Lage wird nur noch schlimmer werden.
„Wir stehen noch kurz vor dem Beginn des Einfrierens der Einkommensteuerbemessungsgrenze, das ab April 2022 in Kraft tritt und bis 2028 andauern soll.
„Das bedeutet, dass es in den nächsten Jahren noch schlimmer werden wird. Wir werden einen stetigen Strom von Steuerzahlern erleben, die Schwellenwerte überschreiten und horrende Steuerbeträge zahlen.“
Alice Guy, Leiterin Renten und Sparen bei Interactive Investor, fügte hinzu: „Die drastischen Zahlen zeigen die erschreckende Wirksamkeit des Einfrierens von Steuerschwellen.“