JOHANNESBURG – Renault hat ein Moratorium für den Tiefseebergbau unterstützt, sagte das Unternehmen gegenüber Reuters und verpflichtete sich, Metalle aus dem Meeresboden aus seiner Lieferkette auszuschließen, was der aufstrebenden Industrie einen Schlag versetzt.
Im Oktober identifizierte der französische Präsident Emmanuel Macron die Erforschung des Tiefseebodens als Investitionspriorität für Frankreich und betonte das Potenzial des Zugangs zu „seltenen Metallen“ sowie ein besseres Verständnis der Meeresökosysteme.
Der französische Staat ist mit 15,01 Prozent der größte Anteilseigner von Renault.
Die Entscheidung von Renault erhöht den Druck auf die junge Tiefseebergbauindustrie, die darauf abzielt, Batteriemetalle wie Kobalt, Nickel und Mangan aus kartoffelgroßen Knollen auf dem Meeresboden zu extrahieren.
Unternehmen, die Explorationslizenzen auf dem Meeresboden besitzen, darunter The Metals Company, GSR und UK Seabed Resources – eine Tochtergesellschaft des britischen Arms von Lockheed Martin – hoffen, irgendwann Meeresbodenmetalle an Autohersteller verkaufen zu können.
Ein Renault-Sprecher sagte, seine Forderung nach einem Moratorium stimme mit der Haltung der Regierung überein, weil Frankreich „plant, in die Erforschung des Meeresbodens zu investieren, um potenzielle Lösungen für eine nachhaltige Förderung zu finden“.
Macron hatte aufgehört, den Meeresbodenbergbau zu unterstützen, mit einer Anspielung auf die Kontroverse um die aufstrebende Industrie, von der Kritiker sagen, dass sie noch unentdeckte Arten auslöschen könnte.
„Ich höre die Debatte schon kommen, ich spreche im Moment nicht von Ausbeutung, ich spreche von Exploration“, sagte er im Oktober in einer Rede, um einen Investitionsplan „Frankreich 2030“ auf den Weg zu bringen.
Frankreich hat über das Institut Francais de Recherche pour l’Exploitation de la Mer (IFREMER) einen Explorationsvertrag für ein Gebiet von 75.000 Quadratkilometern in der Zone Clarion-Clipperton, einem riesigen Meeresboden im Nordpazifik, der reich an polymetallischen Knollen ist .
Die französische Regierung und IFREMER reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Das Logo von Renault erschien auf einer Tiefsee-Bergbaukampagne, in der die Unternehmen aufgeführt waren, die das Moratorium unterstützt haben, darunter Google, Samsung SDI und BMW.
Ein Sprecher von Renault sagte, das Logo sei am Dienstag hinzugefügt worden, und die Entscheidung sei als Teil der Nachhaltigkeitsstrategie des Autoherstellers getroffen worden.
Auch der US-Elektroautobauer Rivian schloss sich am Mittwoch dem Aufruf zum Moratorium an.
„Rivian teilt das Ziel der Deep Sea Conservation Coalition, unsere Ozeane zu schützen“, teilte das Unternehmen Reuters in einer E-Mail mit.
Unternehmen, die das Moratorium unterzeichnet haben, verpflichten sich, solche Metalle aus ihren Lieferketten auszuschließen und den Tiefseebergbau nicht zu finanzieren.
Das Moratorium fordert einen klaren Nachweis, dass der Tiefseebergbau so gehandhabt werden kann, dass der Schutz der Meereslebensräume gewährleistet ist.
„Die Regierungen sollten auf diese Unternehmen hören und einem Moratorium zustimmen, um unabhängige Wissenschaft zu ermöglichen und in Kreislaufwirtschaftslösungen zu investieren, um unseren Ozean zu entlasten“, sagte Jessica Battle, Leiterin der WWF-Initiative „No Deep Seabed Mining“.
Die International Seabed Authority (ISA), eine Organisation der Vereinten Nationen, entwirft Vorschriften für den Meeresbodenbergbau auf hoher See – Gebiete außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit.
Die Verhandlungen waren durch die globale Pandemie unterbrochen worden, aber im Dezember fanden persönliche Treffen des ISA-Rates und der ISA-Versammlung statt. Das ISA Council – das Exekutivorgan der ISA – tagt das nächste Mal vom 21. März bis 1. April.