Kevin McCuillon, 52, und seine Frau Samantha, 50, wurden während der dreieinhalbstündigen Fahrt von Korfu, Griechenland, nach Manchester wie VIPs behandelt. Das Paar, das mit Ryanair geflogen war, genoss seinen einwöchigen Urlaub auf Korfu so sehr, dass es beschloss, seinen Aufenthalt um ein paar Tage zu verlängern, und buchte neue Flüge mit Jet2. Als sie am Samstagabend am Flughafen ankamen, wurde ihnen mitgeteilt, dass sie die einzigen Passagiere seien.
Im Gespräch mit den Manchester Evening News sagte Samantha: „Es war unglaublich, offensichtlich war Covid zu dieser Zeit noch eine Sache. Ich hätte nie gedacht, dass ich alleine in einem Flugzeug reisen würde. Als wir für den Flug einchecken wollten, dachten wir, es wäre ein bisschen seltsam, dass niemand in der Nähe war, es waren immer noch keine anderen Passagiere an der Passkontrolle und ich wurde etwas panisch.
„Ich fragte mich, ob etwas nicht stimmte und unser Flug gestrichen wurde oder wir zu spät kamen, der Flughafen war so ruhig, aber das Personal versicherte uns, dass alles in Ordnung war. Es wurde immer später und nach der Abflugzeit. Dann kam der Shuttlebus an brachte uns zum Flugzeug und wir waren die einzigen an Bord – wir dachten, wir wären nur zu spät für den Flug.
„Dann kamen wir zum Flugzeug und gingen die Stufen hinauf, der Kapitän war mit zwei Flugbegleitern da und sie sagten uns, dass wir die einzigen waren, die in das Flugzeug gingen. Der Kapitän sagte, er würde uns alle Informationen mitteilen, wo wir hinfliegen und so weiter vorne im Flugzeug statt eine Durchsage zu machen.
„Er sagte dann, sobald wir abgehoben sind, können wir tun, was wir wollen, und das Flugzeug wie unseren eigenen Privatjet behandeln – er sagte, wir könnten den Gang rauf und runter rennen und tun, was wir wollten. Die Crew hat dem Paar das gesagt, seit sie trotzdem nach Manchester zurückkehren mussten, entschieden sie sich, den Flug trotz mangelnder Nachfrage nicht zu stornieren.”
Samantha, eine Angestellte beim NHS, fügte hinzu: „Es war unglaublich, die Angestellten waren nett, sie gaben uns Champagner zu trinken, Süßigkeiten zu essen, wir mussten für nichts bezahlen. Wir sind nicht wirklich gelaufen und runter, aber wir lachten und scherzten mit den Bediensteten, wir sagten immer wieder, wir bräuchten mehr Beinfreiheit, Masken müssten wir trotzdem tragen.
„Es war so eine unglaubliche Erfahrung und ich glaube nicht, dass es noch einmal passieren würde, es ist wie ein Lottogewinn. Es war eigentlich ziemlich bizarr, irgendwann bin ich eingenickt und als ich aufwachte, fragte ich mich, wo alle waren.“
Das Paar glaubt, dass die Situation auf die Covid-Pandemie zurückzuführen ist, die die Reisebranche lahmgelegt hat.
„Als wir am Flughafen ankamen, war es auch leer, es war gegen 1 Uhr morgens. Wir kamen zur Passkontrolle und der Typ vom Grenzschutz sah uns an und fragte, ob noch jemand da sei“, fuhr Samantha aus Wythenshawe, Manchester, fort.
„Wir haben ihm erzählt, was passiert ist, und er konnte es nicht glauben, er sagte, das würde ihm niemals passieren. Ich denke, es war eine Covid-Sache, meine Freundin war kürzlich nach Portugal geflogen und es waren nur zehn Leute auf ihrem Flug, und ich dachte das war unglaublich – dann hatten wir am Ende ein ganzes Flugzeug für uns allein.
„Wir waren ursprünglich mit Ryanair geflogen, aber wir zahlten 100 Pfund für die Tickets mit Jet 2, als wir den Aufenthalt verlängerten – 100 Pfund für ein 200-Sitzer-Flugzeug ganz für uns allein. Wir fliegen diesen Sommer wieder hin und es ist ein Ort Wir waren schon oft dort, ich kann es kaum erwarten, ihnen allen zu zeigen, was passiert ist.”
Es wird angenommen, dass der Flug nach der Lockerung der Covid-Beschränkungen etwa im Mai letzten Jahres zu den ersten Jet2-Rückflügen aus Griechenland gehörte.
Ein Sprecher von Jet2 sagte: „Wir freuen uns sehr, dass Kevin und Samantha unseren VIP-Kundenservice in echtem Stil erleben durften.
„Aufgrund des damals geltenden Ampelsystems für internationale Reisen konnten Kunden gerade erst wieder nach Korfu reisen, was bedeutet, dass die Flüge von Manchester sehr voll waren, aber die Rückflüge viel leiser waren.“