Ein Sturm Anfang November könnte die Chancen auf eine hohe persönliche Wahlbeteiligung am Dienstag für die Zwischenwahlen in Kalifornien dämpfen, da Südkalifornien sich auf starke Winde, mehrere Zentimeter Regen und bis zu 2 Fuß Schnee in den Bergen vorbereitet.
Ein Sturm aus dem Golf von Alaska wird voraussichtlich am Dienstag seinen Höhepunkt erreichen, bevor er sich am Mittwoch verjüngt und sich laut National Weather Service in vereinzelte Schauer auflöst. Das System könnte zwischen 1 und 3 Zoll Regen in niedrigeren Lagen im Los Angeles County und zwischen 2 und 3 Zoll in Berggebieten ablassen.
Für Teile des LA County, einschließlich der Täler Antelope, Santa Clarita und San Gabriel, wurde von Montagnacht bis Dienstagabend eine Hochwasserwarnung herausgegeben. Der Platzregen hat das Potenzial, Sturzfluten, Felsrutsche und Trümmerströme in den jüngsten Brandnarbengebieten zu verursachen.
Kalifornische Kandidaten und politische Aktivisten haben die Menschen bereits aufgefordert, ihre Stimmzettel frühzeitig in Wahlzentren abzugeben oder ihre Stimmzettel vor dem schlechten Wetter einzusenden. Studien haben gezeigt, dass frühzeitige persönliche Stimmabgabe und Briefwahl helfen könnten, den deprimierenden Auswirkungen entgegenzuwirken, die schlechtes Wetter auf die Wahlbeteiligung haben könnte.
Die Republikanische Partei von Orange County verschickte am Montag eine E-Mail, in der sie den Mitgliedern empfahl, so bald wie möglich abzustimmen, um nicht am Wahltag im Regen stecken zu bleiben.
„Die Warteschlangen am Wahltag sind lang und dauern normalerweise ein bis zwei Stunden. Riskieren Sie nicht, erwischt zu werden, während Sie im Regen warten, um Ihre Stimme abzugeben“, heißt es in der E-Mail.
Mehr als 17% der registrierten Wähler in LA County hatten bis Sonntagabend ihre Stimmen für die Zwischenwahlen abgegeben, die überwiegende Mehrheit stimmte per Post ab, so die Standesamt des Landkreises.
Mehr als 70.000 Menschen in LA County haben persönlich abgestimmt – etwa ein Drittel von ihnen hat am Sonntag abgestimmt – und mehr als 900.000 haben nach Zählung am späten Sonntag per Post abgestimmt. Die Abstimmung bei den Wahlen am Dienstag bleibt montags und dienstags geöffnet, wobei die Wahlzentren dienstags um 20 Uhr schließen und Briefwahlzettel einen Poststempel von Dienstag oder früher erfordern.
Das letzte Mal, dass es am Midterm- oder Parlamentswahltag in LA County geregnet hat, war laut Weather Underground am 4. November 2008 zwischen 2 und 7 Uhr morgens. Am Wahlmorgen des 4. November 2008 regnete es in Los Angeles leicht, aber es wich einem sonnigen Himmel, hieß es damals in einem Bericht.
Nach Angaben des Landkreises sind 5,6 Millionen Menschen in LA County für diese Wahl registriert, etwa eine Million weniger als Schätzungen aller Wahlberechtigten.
Das Wetter hat nicht nur das Potenzial, eine hohe persönliche Beteiligung zu verhindern, sondern könnte sogar die Richtung enger Rennen beeinflussen, wie das zwischen dem republikanischen Abgeordneten David Valadao und dem demokratischen Abgeordneten Rudy Salas, die darum kämpfen, Kaliforniens 22. Kongressbezirk zu vertreten. Dazu gehören Teile der Grafschaften Kern, Kings und Tulare, sagte Tom Holyoke, Professor für Politikwissenschaft am Cal State Fresno.
„Das ist ein sehr enges Rennen, das in beide Richtungen gehen könnte, denn Valadao, jeder Verlust von republikanischen Stimmen könnte für ihn äußerst schädlich sein“, sagte Holyoke.
Obwohl die Briefwahl im Jahr 2020 während des Höhepunkts der COVID-19-Pandemie kurze parteiübergreifende Unterstützung erfahren hat, haben die unbegründeten Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Trump über weit verbreiteten Briefwahlbetrug dazu geführt, dass von Republikanern geführte Staaten Gesetze verabschiedet haben, die neue Anforderungen für die Überprüfung der Wähler und die Begrenzung schaffen Zugang zu den Wahlurnen und wer die Stimmzettel zurückgeben kann. Demokratische Staaten hingegen haben versucht, die Briefwahl zu erleichtern, was zu einer parteiischen Kluft in der Wahlpraxis geführt hat.
„Es gibt so etwas wie eine Neigung der Republikaner, persönlich gegen die Demokraten abzustimmen“, sagte Holyoke. „Da der große Sturm morgen durchzieht, bedeutet das, dass viele Republikaner in den Regen gehen müssten, um in ihren Wahllokalen abzustimmen, und das könnte einen relativ kleinen, aber deprimierenden Effekt auf die Abstimmung haben.“
Die Auswirkungen seien insbesondere in ländlichen Gemeinden mit weniger zugänglichen Orten und einer geringeren Anzahl von Wahllokalen zu spüren, sagte Holyoke.
„Die Leute wollen das vielleicht einfach nicht“, fügte er hinzu.
Andere Rennen, die betroffen sein könnten, sind der 13. Kongressbezirk, in dem das demokratische Parlamentsmitglied Adam Gray und der republikanische Geschäftsmann und Bauer John Duarte vertreten sind, sowie der 9. Kongressbezirk, in dem der demokratische Abgeordnete Josh Harder gegen den Republikaner Tom Patti aus San Joaquin County antritt Supervisor.
Weitere Einzelheiten darüber, wie man bei dieser Wahl abstimmen kann, die wichtigen Rennen und welche Themen auf dem Spiel stehen, finden Sie unter latimes.com.