Helmut Marko behauptete, Red Bull wolle die Vertragsbedingungen von Sergio Perez einhalten, räumte jedoch ein, dass der 33-Jährige nur aus Mangel an tragfähigen Alternativen im Team bis 2024 bleibt.
Der Mexikaner erlebte letztes Mal ein äußerst chaotisches Wochenende in Katar, als er sich mit Esteban Ocon und Nico Hülkenberg anlegte, was ihn aus dem Sprintrennen schickte und ihn zwang, den Grand Prix aus der Boxengasse zu starten.
Er erholte sich und kämpfte am Sonntag um die Punkte, aber ein willkürlicher Umgang mit den Streckenlimits führte dazu, dass er drei Strafen für das Überqueren der weißen Linien erhielt, was seine Bemühungen, bei seinem Einsatz auf dem Lusail International Circuit eine sinnvolle Punkteausbeute zurückzugewinnen, zunichte machte.
Im Gespräch mit Sport1 über Checos Zukunft sagte Marko: „Ich wiederhole mich, aber Perez hat einen Vertrag und den wollen wir respektieren. Wir tun alles, was wir können, um ihn wieder auf die Spur zu bringen.
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„Wir haben einfach keine Alternativen. Sonst könnte er ein Problem haben. Im Moment sehe ich nur einen, der auch nur annähernd mit Max mithalten könnte – Fernando Alonso.“
Auch Ralf Schumacher mischte sich in die Debatte ein und fügte hinzu: „Im Moment spricht es für Marko und Red Bull, dass sie den Vertrag von Perez respektieren.“ Aber ich bin fest davon überzeugt, dass sie ihn zu Beginn der nächsten Saison durch Daniel Ricciardo ersetzen werden, wenn er so weitermacht. Und leider denke ich, dass das der Fall sein wird.“
Während Marko immer ein scharfer Kritiker von Checo war, scheinen seine Leistungen Teamchef Christian Horner zu frustrieren, der seinen zweitgrößten Fahrer trotz seiner Probleme in dieser Saison traditionell unterstützt hat.
Sprechen mit Sky Sports F1 Nach dem Großen Preis von Katar sagte Horner: „Checo hatte ein ziemlich schockierendes Rennen. Er hatte ein schreckliches Wochenende – den Vorfall am Samstag und leider die drei Strafen im Rennen.“
„Ohne diese Strafen wäre er an einem Tag viel weiter oben in der Punktewertung, Lewis.“ [Hamilton] hat kein Tor erzielt, also eine verpasste Chance, wirklich zu versuchen, den zweiten Platz zu festigen. Wir müssen einfach versuchen, die Form, die er zu Beginn der Saison gezeigt hat, wiederzuerlangen. Wir wissen, dass er es in sich hat.“