In seinem Prime-Time-Interview mit dem Moderator von ABC News, George Stephanopoulos, versuchte Alec Baldwin, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass er in keiner Weise an der tödlichen Erschießung der Kamerafrau Halyna Hutchins am Set des Films „Rust“ schuld war.
Die Entscheidung, im nationalen Fernsehen während einer aktiven strafrechtlichen Untersuchung und inmitten zweier Zivilverfahren zu sprechen, war jedoch eine höchst riskante Taktik, die Baldwin Probleme bereiten könnte, so mehrere Rechts- und PR-Experten, die mit The Times sprachen.
Der ehemalige stellvertretende US-Staatsanwalt Neama Rahmani, Mitbegründer der in Los Angeles ansässigen Kanzlei West Coast Trial Lawyers, nannte das Interview einen „Fehler“, da Baldwins Aussagen vor Gericht gegen ihn verwendet werden können, aber für die Verteidigung nicht nützen werden .
„Was die rechtlichen Konsequenzen angeht, ist dies wirklich eine Situation ohne Aufwärtstrend“, sagte Rahmani. „Seine Aussagen können gegen ihn verwendet werden; Jeder weiss das. Aber seine Aussagen können ihm nicht helfen, anstatt auszusagen, weil sie vom Hörensagen sind. Als Schauspieler und als Person des öffentlichen Lebens gibt es nicht legale Gründe, ein Interview zu geben, aber als Anwalt gibt es keinen Grund, jemals ein solches Interview zu geben. Es kann nur nach hinten losgehen.”
Eine Sprecherin von Baldwin reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In dem am Donnerstag ausgestrahlten Interview sagte Baldwin, er rechne nicht damit, in dieser Angelegenheit angeklagt zu werden, obwohl die Ermittlungen noch andauern. Das Sheriff-Büro des Santa Fe County hat die Handlungen von Baldwin sowie die des stellvertretenden Direktors Dave Halls und der Waffenschmied Hannah Gutierrez Reed während seiner Ermittlungen zu den Schießereien vom 21. Oktober, bei denen Hutchins und der verletzte Regisseur Joel Souza getötet wurden, genau unter die Lupe genommen.
“Mir wurde von Leuten, die sich auskennen und sogar innerhalb des Bundesstaates auskennen, gesagt, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass ich kriminell angeklagt werde”, sagte Baldwin.
Aber Beamte haben Anklagen gegen Baldwin nicht ausgeschlossen. Mary Carmack-Altwies, First Judicial District Attorney von New Mexico, sagte am Freitag, sie habe „keine Entscheidung getroffen, Personen, die an den Schießereien beteiligt sind, anzuklagen oder nicht anzuklagen“.
„Jeder, der am Set mit der Handhabung und Verwendung von Schusswaffen involviert war, hatte die Pflicht, sich so zu verhalten, dass die Sicherheit anderer gewahrt wurde, und es scheint, dass bestimmte Handlungen und Unterlassungen zu diesem Ergebnis beigetragen haben“, sagte Carmack-Altwies in a Stellungnahme.
In dem einstündigen TV-Nachrichten-Special argumentierte Baldwin, der auch Produzent bei „Rust“ ist, dass er nicht für den Vorfall vom 21. Oktober auf der Bonanza Creek Ranch in New Mexico verantwortlich gemacht werden sollte. Manchmal wurde er emotional und brach in Tränen aus, wenn er über Hutchins sprach und wie sie von ihren Kollegen bewundert wurde.
Baldwin hielt während einer Probe für den Low-Budget-Western einen Colt .45 Revolver in der Hand, als die Requisitenpistole eine scharfe Kugel abfeuerte, die Hutchins tötete und Souza verwundete. Während der Probe reichte Halls dem Schauspieler einen Revolver und sagte ihm: „Das ist eine kalte Waffe“ – was bedeutet, dass die Waffe leer war oder Scheingeschosse enthielt, sagte Baldwin.
„Jemand hat eine scharfe Kugel in eine Waffe gesteckt, eine Kugel, die nicht einmal auf dem Grundstück sein sollte“, fügte Baldwin hinzu. “Jemand ist verantwortlich für das, was passiert ist, und ich kann nicht sagen, wer das ist, aber ich weiß, dass ich es nicht bin.”
Die erfahrene Strafverteidigerin von Los Angeles, Lara Yeretsian, sagte, Baldwins Verteidigung sei vernünftig und seine Gefühlsbeweise sei angemessen. Obwohl es seiner Rechtssache nicht geholfen hat, hat es laut Yeretsian wahrscheinlich nicht geschadet.
„Im Allgemeinen möchten die meisten Strafverteidiger nicht, dass ihre Mandanten Interviews auf ABC geben, damit die ganze Welt sie sehen kann, wenn potenzielle Strafanzeigen auf sie zukommen“, sagte Yeretsian, der Prominente wie Michael Jackson und Scott Peterson vertreten hat. “Aber manchmal weißt du, dass es nicht weh tun wird, und ich glaube nicht, dass er etwas gesagt hat, das ihn auf kriminellem Ende verfolgt.”
Andere Rechtsexperten sagten jedoch, Teile von Baldwins Interview könnten für den Schauspieler, der für seine Rollen in „30 Rock“ und „Saturday Night Live“ bekannt ist, problematisch werden. Einige haben sich skeptisch gegenüber Baldwins Aussage geäußert, dass er den Abzug des Revolvers nicht betätigt habe, nachdem er seinen Hammer zurückgezogen hatte.
Um den Schuss zu bekommen, sagte Baldwin, er müsse die Waffe spannen, aber nicht abfeuern.
“Der Abzug wurde nicht gezogen”, sagte er. „Ich habe nicht abgedrückt. Ich spanne die Waffe. Ich gehe: ‚Kannst du das sehen? Kannst du das sehen? Kannst du das sehen?’ Und dann lasse ich den Hammer der Waffe los und die Waffe geht los.“
Anwalt Jeff Harris, der an Fällen von Verletzungen und Todesfällen an Film- und Fernsehgeräten gearbeitet hat, sagte, es wäre für Baldwin vernünftig gewesen zu glauben, dass die Waffe am Set sicher war, wenn ihm die für Waffen verantwortlichen Besatzungsmitglieder Zusicherungen gegeben hätten . Es wäre unvernünftig, von einem Schauspieler zu erwarten, jede Runde einzeln zu überprüfen, sagte Harris.
Sollten die Ermittler jedoch feststellen, dass der Abzug entgegen Baldwins Aussage gezogen wurde, könnte das seiner Glaubwürdigkeit schaden. Wenn der Single-Action-Revolver richtig funktionierte, hätte er ohne gezogenen Abzug nicht schießen dürfen, sagte Harris, der mit der Art der Waffe vertraut ist.
„Jetzt haben Sie aktenkundig gemacht, wie ein Ereignis abläuft, mit dem Sie leben müssen“, sagte Harris. “Es ist entweder unmöglich, oder alternativ, wenn es einen Defekt an der Waffe gibt, muss er einen Experten finden, der das reproduzieren kann, was er beschreibt.”
Das Einzelgespräch mit Stephanopoulos war das erste offizielle Interview, das Baldwin seit Hutchins’ Tod gegeben hat.
Zuvor sprach Baldwin mit Fotografen, die ihm und seiner Familie Ende Oktober in Vermont gefolgt waren. In einem Video der Begegnung, das TMZ erhalten hat, beschrieb Baldwin das „Rust“-Team als „eine sehr, sehr gut geölte Crew, die in New Mexico gemeinsam einen Film drehte“, bevor „dieses schreckliche Ereignis geschah“.
Baldwin verteidigte letzten Monat erneut die Arbeitsbedingungen am Set „Rust“, indem er auf Instagram scheinbar Social-Media-Beiträge eines Besatzungsmitglieds teilte, das sagte, die Beschwerden am Set seien übertrieben.
„Ich denke, er hat dies auf jeder Ebene auf eine Weise geschafft, die außer Kontrolle und impulsiv und nicht strategisch war“, sagte Eric Schiffer, der in Los Angeles ansässige Vorsitzende von Reputation Management Consultants.
Der erste Kameraassistent Lane Luper und sechs weitere Mitglieder des Kamerateams traten am 20. Oktober, in der Nacht vor den Dreharbeiten, bei „Rust“ zurück, unter Berufung auf Waffensicherheitsprobleme am Set, fehlende Gehaltsschecks und fehlende Unterkünfte für Menschen, die lebten in Albuquerque, etwa 80 km von der Ranch entfernt, auf der der Film gedreht wurde.
Baldwin sagte im Interview am Donnerstag, dass ihm keine Beschwerden über Sicherheitsprobleme am Set bekannt seien. Er sagte, dass er am Tag vor dem Ausscheiden einiger Besatzungsmitglieder auf Probleme mit Hotelzimmern für die Besatzung aufmerksam gemacht worden sei und bereit sei, einen Teil seines Gehalts zurückzuzahlen, um die Zimmer bezahlen zu können, aber die Besatzungsmitglieder erschienen am nächsten Tag nicht .
Der Schauspieler sagte auch, er glaube nicht, dass das Set sabotiert wurde, als Antwort auf eine Frage zu einer Anklage von Gutierrez Reeds Anwalt.
Rust Movie Productions sagte in einer Erklärung am Tag nach Hutchins’ Tod, dass dem Unternehmen keine offiziellen Sicherheitsbeschwerden am Set bekannt seien und dass es eine eigene Überprüfung durchführe und mit den Behörden zusammenarbeite. In einer späteren Erklärung sagte ein Vertreter der Produktionsfirma: “Lupers Behauptungen zur Sicherheit sind offensichtlich falsch.”