Iskander-Eltern sprechen über Schuldsprüche im Mordprozess gegen Grossman
Nancy und Karim Iskander sprachen mit Reportern, nachdem die Urteile im Mordprozess gegen Rebecca Grossman am 23. Februar 2024 verlesen wurden.
VENTURA COUNTY, Kalifornien – Eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens aus Südkalifornien wurde am Montag zu einer Freiheitsstrafe von 15 Jahren bis lebenslänglich im Staatsgefängnis verurteilt, weil sie vor fast vier Jahren auf einem Zebrastreifen zwei Kinder angefahren und getötet hatte.
Rebecca Grossman, 60, fuhr mit ihrem weißen Mercedes-SUV 127 km/h in einer 72-km/h-Zone, als sie am 29. September 2020 in Westlake Village, Kalifornien, den 11-jährigen Mark Iskander und seinen 8-jährigen Bruder Jacob erfasste. Die Jungen hatten mit ihrer Mutter und ihrem jüngeren Bruder die Straße überquert.
Nach dem Unfall stoppte Grossman aus Hidden Hills in Kalifornien das Fahrzeug erst, als die Crashsicherheitssysteme des Mercedes die Kraftstoffzufuhr abstellten, sagten die Staatsanwälte.
Im Februar befand eine Jury Grossman des zweifachen Mordes zweiten Grades, des zweifachen fahrlässigen Totschlags und der Fahrerflucht mit Todesfolge für schuldig. Am Montag verurteilte Richter Joseph Brandolino vom Los Angeles Superior Court sie zu 15 Jahren bis lebenslänglich in beiden Fällen des Mordes und zu drei Jahren wegen Fahrerflucht, die alle gleichzeitig verbüßt werden müssen.
Der Richter dankte der Mutter der Jungen, Nancy Iskander, dafür, dass sie über den tiefen Schmerz und den unvorstellbaren Verlust der Familie gesprochen habe. Angesichts des Ausmaßes des Verlustes könne keine Strafe hart genug sein, sagte er.
Grossman, der keine Vorstrafen hat und sich philanthropisch engagiert, drohte zunächst eine Freiheitsstrafe von 34 Jahren bis lebenslänglich, die Brandolino zufolge jedoch nicht gerechtfertigt sei.
Grossman sei rücksichtslos, zweifellos grob fahrlässig und gefährlich gehandelt haben, sagte er. „Aber sie ist kein Monster, wie die Staatsanwaltschaft sie darzustellen versucht“, fügte Brandolino hinzu.
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Familie und Freunde sprechen über die Iskander-Jungs
Mehr als ein Dutzend Familienmitglieder, Freunde, Lehrer und Klassenkameraden der Iskanders sprachen am Montag im Gerichtssaal in Van Nuys. Sie erzählten Geschichten über Mark und Jacob, manchmal unter Tränen, und sprachen über den Schmerz, beide verloren zu haben.
Mark, der davon träumte, Neurochirurg oder Stand-up-Comedian zu werden, meldete sich im Unterricht schnell oder half seinem Bruder bei den Hausaufgaben. Er hatte immer eine neue Info oder einen neuen Witz parat.
Jacob sah zu seinem älteren Bruder auf. Sein Lieblingstier war ein Puma und sein Lachen konnte ganze Räume erfüllen. Er war der Beschützer, sagte Nancy Iskander am Montag.
Als Jacob starb, verlor Bodie Wallace seinen besten Freund, sagte der ehemalige Klassenkamerad dem Richter am Montag. Bodie wiederholte Jacobs Lieblingswitz und sagte Brandolino den Namen von Jacobs Lieblingslied. Er weine, wenn er dieses Lied höre, aber was ihn am meisten schmerze, sei, dass Zachary Iskanders, der jüngere Bruder der Jungen, sehen musste, was passiert sei, sagte er.
In der Nacht des Unfalls schnappte sich Nancy Iskander ihren jüngsten Sohn, der ihr am nächsten stand, und sprang aus dem Weg des ersten Fahrzeugs, eines schwarzen SUV. Sie sah auf und sah, wie der weiße SUV an der Stelle vorbeifuhr, wo gerade ihre anderen Söhne gewesen waren, sagte sie.
Mark starb wahrscheinlich innerhalb von Minuten, wenn nicht Sekunden, sagte ein Experte während des Prozesses aus. Sanitäter brachten Jacob ins Los Robles Regional Medical Center, wo er später für tot erklärt wurde.
Nancy Iskander spricht über ihre Söhne
Zachary, der zum Zeitpunkt des Unfalls 5 Jahre alt war, kämpft weiterhin, sagte seine Mutter dem Richter am Montag. In der Nacht des Unfalls hörte Zachary, wie der Polizist seiner Mutter sagte, dass Mark tot sei, und er sah, wie Sanitäter versuchten, Jacob wiederzubeleben.
In dieser Nacht sah Nancy Iskander Grossman im Krankenhaus. Nancy Iskander war mit Jacob in der Notaufnahme und die Ärzte hatten ihr gerade gesagt, dass er nicht mehr selbstständig atmete. Sie fragten, ob die lebenserhaltenden Maßnahmen abgestellt werden könnten, sagte sie.
Iskander ging ungläubig nach draußen, als sie Grossman sah, der von der Polizei ins Krankenhaus gebracht wurde.
Grossman hat gesagt, sie habe keine Gelegenheit gehabt, mit den Iskanders zu sprechen, aber an diesem Abend habe sie die Chance dazu gehabt, sagte Nancy Iskander im Gerichtssaal.
„Sie hat mir in die Augen geschaut“, sagte sie mit erhobener Stimme hinter einem Podium. „Das war Ihre Chance.“
Staatsanwaltschaft fordert Höchststrafe
Die Beschreibungen von Grossman durch die Anwälte gingen bei der Urteilsverkündung völlig auseinander. Die Staatsanwälte beschrieben Grossman als reuelos und als jemanden, der keinen Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit habe.
Sie habe sich nie entschuldigt oder ihre Schuld eingestanden, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Ryan Gould am Montag. Sie habe die Schuld anderen zugeschoben und wiederholt gerichtliche Anordnungen missachtet.
„Das war kein tragischer Unfall“, sagte Gould. „Das war ein vermeidbarer Mord.“
Die Staatsanwaltschaft hatte den Richter gebeten, zwei aufeinanderfolgende Freiheitsstrafen von jeweils 15 Jahren bis lebenslänglich und zusätzlich vier Jahre wegen Fahrerflucht zu verhängen.
Grossmans Anwälte beschrieben ihre Mandantin, die Mitbegründerin der Grossman Burn Foundation, als Mutter und Philanthropin, die in Not und unter Missbrauch aufwuchs. Sie forderten eine Bewährung für sie.
Ihr Verhalten unmittelbar nach dem Unfall glich dem einer Person, die unter Schock steht, sagte ihr Anwalt Samuel Josephs dem Richter. Er berief sich auf Gerichtsbeschlüsse und sagte, sie habe keine Gelegenheit gehabt, den Iskanders gegenüber ihre Reue auszudrücken.
Rebecca Grossman: „Ich habe nie jemanden gesehen“
Grossman, die während ihres Prozesses nicht aussagte, stand am Montag auf und stellte sich den Iskanders, als sie ihre eigene Aussage machte. Sie sagte, sie würde ihr Leben geben, wenn es Mark und Jacob zurückbringen könnte.
Als sie nicht mehr von Elternteil zu Elternteil oder von Mutter zu Mutter sprechen konnte, wollte sie „diese Welt verlassen“, sagte sie.
„Weiß Gott, ich habe nie jemanden gesehen. Ich habe nie jemanden gesehen“, sagte Grossman über den Unfall. Nachdem sie fertig war, setzte sie sich schluchzend und mit gesenktem Kopf an den Tisch der Verteidigung.
Zuvor hatten ihre Anwälte ein Video abgespielt, in dem ihre Familie und Freunde über ihre Arbeit mit der Grossman Burn Foundation und ihren Charakter sprachen. Ihr jugendlicher Sohn und ihre Tochter standen dann gemeinsam im Gerichtssaal und sprachen abwechselnd über ihre Mutter. Alexis Grossman, 19, sagte dem Richter, dass ihre Mutter nie böse Absichten hegte.
„Bitte nimm mir meine Mama nicht für zu lange weg“, sagte sie weinend.
Staatsanwälte: Enttäuscht vom Urteil
Außerhalb des Gerichtsgebäudes erklärten die stellvertretenden Bezirksstaatsanwälte Gould und Jamie Castro am Montag, sie respektierten das Verfahren, seien aber vom Urteil enttäuscht. Grossman habe selbst in ihrer Aussage während der Anhörung am Montag keine Verantwortung für ihr Verhalten übernommen, sagte Gould.
„Wir glauben nicht, dass der Richter ein Urteil gefällt hat, das angesichts der Taten von Frau Grossman angemessen war“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass sie froh seien, dass Gerechtigkeit geschehen sei, sagte er.
„Hoffentlich wird dies den Iskanders endlich einen Abschluss und die Möglichkeit geben, mit ihrem Leben fortzufahren“, sagte Gould.
Cheri Carlson berichtet für den Ventura County Star über Umwelt und Bezirksverwaltung. Sie erreichen sie unter [email protected] oder 805-437-0260