Ray Liotta litt bei seinem Tod im vergangenen Mai an beschädigten Arterien – eine sehr häufige, aber tödliche Erkrankung.
Krankenakten zeigen, dass der 67-jährige Goodfellas-Star im vergangenen Jahr während der Dreharbeiten zu einem Film in der Dominikanischen Republik im Schlaf an einer Kombination aus Herzversagen, Atemversagen und Flüssigkeitsansammlung in seiner Lunge starb.
Jede dieser Komplikationen kann durch die andere Erkrankung verursacht werden, an der er litt, Arteriosklerose. Dies tritt auf, wenn Arterien, die für den Bluttransport vom Herzen zum Rest des Körpers verantwortlich sind, beschädigt werden.
Das National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) warnt davor, dass die Hälfte der Amerikaner im Alter von 44 bis 85 Jahren an dieser Krankheit leidet, von denen viele es nicht einmal wissen.
Es verweigert anderen Organen den lebensnotwendigen Sauerstoff und verursacht gefährliche Blutengpässe, die zu Blutgerinnseln oder Ablagerungen in der Lunge führen können, die als Lungenödem bezeichnet werden.
Der Tod der Hollywood-Legende Ray Liotta (im Bild), 67, wurde offiziellen Dokumenten zufolge mit Arteriosklerose in Verbindung gebracht
Atherosklerose wird durch eine tödliche Plaquebildung in den Arterien einer Person verursacht. Es gibt fünf Arten, darunter die koronare Herzkrankheit – die häufigste Todesursache der Amerikaner
„Atherosklerose entwickelt sich langsam, da Cholesterin, Fett, Blutzellen und andere Substanzen in Ihrem Blut Plaque bilden“, schreibt das NHLBI, ein Teil der National Institutes of Health.
„Wenn sich Plaque ansammelt, verengen sich Ihre Arterien. Dies reduziert die Zufuhr von sauerstoffreichem Blut zu Geweben lebenswichtiger Organe im Körper.“
Diese Art der Ansammlung tritt häufig bei Menschen auf, die an gesundheitlichen Problemen leiden, die die Durchblutung beeinträchtigen, wie z. B. Bluthochdruck, Blutzucker oder Cholesterin.
Rauchen und Übergewicht sind ebenfalls bekannte Risikofaktoren. Herr Liotta hat bekanntlich einen Großteil seines Lebens geraucht, bevor er 2018 aufhörte.
Menschen mit Arteriosklerose haben ein um 250 Prozent erhöhtes Risiko, an Herzversagen zu sterben, als ihre Altersgenossen.
Eine akute Herzinsuffizienz tritt auf, wenn das Herz den Sauerstoff nicht im Körper verteilen kann.
Während das Herz noch schlägt, verhindert die Ansammlung in den Arterien, dass Sauerstoff lebenswichtige Organe erreicht. Die Betroffenen können ohne ärztliche Hilfe innerhalb von Minuten sterben.
Eine schlechte Durchblutung der Lunge kann die Fähigkeit der Organe beeinträchtigen, Sauerstoff zu sammeln.
Dies könnte zu Atemversagen führen – wenn die Lunge nicht mehr atmen kann. In einer Studie aus dem Jahr 2020 erlitten 80 Prozent der Patienten mit einer Form von Atherosklerose Atemstillstand.
Blockaden des Blutkreislaufs können auch dazu führen, dass die Flüssigkeit in der Lunge stecken bleibt und nicht zum Herzen zurückfließen kann.
Blut, das nicht entweichen kann, sammelt sich in den Alveolen, Luftsäcken in der Lunge, die dafür verantwortlich sind, Sauerstoff zu sammeln und an den Blutkreislauf zu verteilen.
Dies führt zu einer Flüssigkeitsansammlung in der Lunge, die als Lungenödem bezeichnet wird. Etwa 1 Million Amerikaner leiden jedes Jahr an dieser Krankheit, fast immer zusammen mit einem Fall von Herzversagen.
Dies beeinträchtigt die Fähigkeit des Körpers, Luft zu sammeln, weiter und kann oft zum Tod führen.
Es gibt mehrere Formen der Atherosklerose.
Die häufigste ist die koronare Herzkrankheit, bei der sich Plaque in den Arterien um das Herz herum ansammelt.
Allein die koronare Herzkrankheit ist jedes Jahr für 610.000 Todesfälle in den USA verantwortlich und damit die häufigste Todesursache bei Amerikanern.
Es blieb auch während der Covid-Pandemie an der Spitze.
Eine periphere arterielle Verschlusskrankheit tritt auf, wenn Plaquebildung in den Beinen, Armen oder im Becken den Blutfluss einschränkt.
Viele Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, müssen amputiert werden, da der stark eingeschränkte Blutfluss Probleme für die Gliedmaßen einer Person verursacht.
Andere Arten umfassen Karotiserkrankungen – Ablagerungen in den Halsarterien, Nierenarterienstenose – verstopfte Arterien, die für die Blutversorgung der Nieren verantwortlich sind, und Erkrankungen der Wirbelarterien – die Arterien im Gehirn betreffen.