Ein professioneller Rattenfänger hat vor einer zunehmenden Präsenz großer „Monsternager“ gewarnt, die er mit zweiwöchigen Müllabfuhren und pandemischen Hauserweiterungen in Verbindung bringt. Nachdem er mehrere Tiere von rekordverdächtiger Größe gefangen hat, hat er die Behörden gewarnt, dass regelmäßigere Dienste erforderlich sind.
Die Kommunen vermeiden es, jede Woche Hausmüll zu sammeln, um Kosten zu senken und die staatlichen Recyclingquoten zu erfüllen.
Infolgedessen ist nicht nur die Zahl der Ratten – es wird auf rund 150 Millionen geschätzt – atemberaubend, sondern auch ihre durchschnittliche Größe.
Terry Walker, der im November 2018 die vermutlich noch immer größte Ratte des Landes fing, glaubt, dass er bald noch größere Ratten finden könnte.
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Er sagte: „Früher wurden die Tonnen jede Woche gesammelt – jetzt alle zwei Wochen. Wenn es um die Sammlung geht, sind die Ratten bereits satt.
„Vor Jahren hätte ich mich gefreut, eine 19-Zoll-Ratte zu fangen, aber jetzt fange ich sie regelmäßig.
„Ich bin mir sicher, dass mein Rekord bald gebrochen wird – ich sehe einige riesige Ratten. Es ist nur eine Frage der Zeit.“
Der 56-jährige Schädlingsexperte, der TP Pest Control Services leitet, fügte hinzu: „Fast meine gesamte Arbeit besteht aus Ratten, und das wächst von Jahr zu Jahr. Wir tun viel in Bournemouth, oft in Hintergassen, Müllbereichen und Lokale zum Mitnehmen, die sehr voll sein können.”
Herr Walker argumentierte, das Problem laufe auf das Verhalten der Öffentlichkeit hinaus und sagte: „Es geht um die Art des Abfalls und darum, wie lange er verbleibt, bevor er eingesammelt wird.“
Wenn Ratten “leichten Zugang zu kalorienreicher Nahrung haben”, wachsen sie unweigerlich, erklärte er.
Bobbie Dove, Portfolioinhaber für Regulierungsdienste beim BCP Council in Bournemouth, Dorset, sagte, es sei „äußerst wichtig“, dass Haushalte und Unternehmen „ihren Abfall ordnungsgemäß verwalten“, und betonte, dass Schädlinge sich häufig „in übrig gebliebenem Material ernähren oder niederlassen“.
Er behauptete, der Rat verfüge über „angemessene“ Vorkehrungen für den Umgang mit Ratten und fügte hinzu: „Wir verwenden die neuesten Techniken und haben keine Verringerung ihrer Wirksamkeit festgestellt.“
Einige Briten geben Berichte von Ratten heraus, die sich aus ihren Toiletten schleichen.
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Der Schädlingsbekämpfungsexperte Ian Helands sagte gegenüber The Daily Star: „Ich hatte mehr Anrufe als je zuvor von Hausbesitzern, die ein Geräusch gehört und in ihre Toilette geschaut haben, nur um eine riesige Ratte zu finden.
„Niemand ist sicher. Ratten sind ausgezeichnete Schwimmer mit biegsamen Knochen und können sich auf kleinstem Raum zusammenquetschen.
“Sie können drei Minuten lang die Luft anhalten und drei Tage lang Wasser treten, und sie kommen durch Abflussrohre.”
Herr Helands, der das Schädlingsbekämpfungsunternehmen Pests Be Gone in Sussex leitet, warnte: „Sie sind gerissen und werden mutiger und mutiger. Im Grunde genommen werden sie es tun, wenn sie in Ihr Haus gelangen wollen.“
Sowohl Herr Walker als auch Herr Helands brachten das Problem mit der Coronavirus-Pandemie in Verbindung.
Während Herr Walker davon sprach, dass „Menschen ihre Häuser modifizieren“, was dazu führte, dass die Tiere durch „alte, überflüssige Rohre“ eindrangen, erklärte Herr Helands, „die zunehmende Zahl von Menschen, die von zu Hause aus arbeiten, bedeutet, dass Ratten nicht so viel zu essen haben in den Stadtzentren”, das heißt, sie gehen woanders hin, um ihren Hunger zu stillen.
Seit Beginn von Covid, behauptete der Chef von Pests Be Gone, habe es einen Anstieg der Rattenmeldungen um 25 Prozent gegeben.
Er erinnerte sich, dass einige der Nagetiere, die er gesehen hatte, „so groß wie Katzen“ waren.