BBC-Kommentator Jermaine Jenas war ratlos, nachdem Kroatien nach einem langwierigen und umstrittenen VAR-Check ein Elfmeter im WM-Duell gegen Belgien verweigert wurde. Schiedsrichter Anthony Taylor verhängte in der ersten Halbzeit einen Elfmeter, als Andrej Kramaric im Strafraum zu Fall gebracht wurde, aber als Luka Modric darauf wartete, den Strafstoß auszuführen, wurde die Entscheidung aufgehoben.
Es wurde auf Abseits entschieden, als der Freistoß in den Strafraum geschwenkt wurde, bevor ein paar Kopfbälle den Ball auf den Stürmer fallen ließen. Taylor wurde an die Seitenlinie gerufen, um sich die Entscheidung anzusehen, was Jenas überraschte, da Turnieroffiziellen aufgrund der halbautomatischen Abseitstechnologie, die bei der Weltmeisterschaft verwendet wird, normalerweise in ihrem Kopfhörer mitgeteilt wird, ob ein Abseits vorliegt oder nicht.
“Ich verstehe diesen Prozess nicht, ich dachte, das wäre alles von der Technik erledigt, die Abseitsstellungen”, sagte Jenas im Kommentar. „Also ist es Abseits oder nicht, warum bitten wir Anthony Taylor, auf den Monitor zu schauen? Um nur seine Meinung dazu abzugeben? So verwirrend.
“Ich würde gerne wissen, eine Erklärung von ihnen, warum er vorbei ist. Ist es wegen eines Fouls? Wegen Abseits? Denn im Moment sehen wir nur, dass sie abseits checken. Also warum nicht.” Sie haben ihm nur ins Ohr gesagt, dass er im Abseits steht, das ist kein Elfmeter. Wussten sie das nicht vor zwei Minuten?
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Modric hatte den Ball zur Stelle und bereitete sich darauf vor, aus 12 Metern gegen seinen Teamkollegen Thibaut Courtois anzutreten, bevor die Entscheidung rückgängig gemacht wurde und das kroatische Team Taylor wütend umringte.
Der Anruf war eine große Enttäuschung für Belgien, das aus der Weltmeisterschaft ausscheiden könnte, sollten sie Modric und Co. nicht besiegen.
Im anderen Spiel der Gruppe F stürmte Marokko in der ersten Halbzeit gegen Kanada in Führung und übte damit mehr Druck auf Belgien aus, das im Falle eines Sieges der Afrikaner gegen Kroatien alle drei Punkte brauchen würde.