Die Saison 2022-23 des Public Theatre wird eine Mischung aus Werken bieten, die in der Geschichte verwurzelt sind, und neuen Stücken, die aktuelle kulturelle Veränderungen ansprechen – hin zu Rassengerechtigkeit, Gerechtigkeit und Behindertenrechten. Die Saison beginnt mit einer Produktion von Lorraine Hansberrys Stück „A Raisin in the Sun“ von 1959 über das Angebot einer schwarzen Familie, in ein Haus in einem weißen Viertel von Chicago zu ziehen, unter der Regie von Robert O’Hara („Slave Play“, „ Die Reise eines langen Tages in die Nacht“). Die Aufführungen sollen am 27. September beginnen.
Dies ist nicht O’Haras erste Interpretation des Klassikers: Er inszenierte 2019 auch eine Version mit S. Epatha Merkerson in der Hauptrolle beim Williamstown Theatre Festival. (Das Public Theatre sagte, dies sei eine neue Produktion, keine Wiederaufführung der Williamstown-Inszenierung.) Er ist auch Dramatiker („Barbecue“, „Bootycandy“) und schrieb 2010 seine eigene Fortsetzung von Hansberrys Stück „The Etikette der Wachsamkeit.“
Die Saison wird auch die New Yorker Premiere von „Baldwin and Buckley at Cambridge“ beinhalten – konzipiert von Greig Sargeant und entwickelt als Mitglied des Elevator Repair Service und unter der Regie von John Collins – ab dem 24. September 1965 Debatte zwischen dem Schriftsteller und Bürgerrechtler James Baldwin und William F. Buckley Jr., dem Gründer der National Review und einem Architekten der konservativen Bewegung des 20. Jahrhunderts, für die sie gefragt wurden, ob „der amerikanische Traum zu Lasten von geht der amerikanische Neger.“ Die Show hatte ihre Premiere im vergangenen Herbst beim Philadelphia Fringe Festival.
Oskar Eustis, der künstlerische Leiter der Öffentlichkeit, sagte, er wolle dazu beitragen, Hansberry und Baldwin „wieder in den Mittelpunkt unserer dramatischen Tradition zu stellen“. Baldwin, eine überragende literarische Figur, hatte als Dramatiker weniger Erfolg, teilweise wegen der meist weißen kulturellen Torwächter der 60er und 70er Jahre. Hansberry war die erste schwarze Frau, die am Broadway produziert wurde, als „A Raisin in the Sun“ dort 1959 uraufgeführt wurde, starb jedoch nur wenige Jahre später im Jahr 1965.
„Es ist absolut entscheidend für unser Verständnis dieses gegenwärtigen Moments, insbesondere in Bezug auf die Beziehungen zwischen Schwarz und Weiß in Amerika“, sagte Eustis in einem Interview. „Es sagt auch: ‚Hey, Shakespeare ist nicht die einzige klassische Stimme, die zählt.’“
Die kommenden Shows balancieren Lehren aus der Vergangenheit mit Einblicken in die Zukunft des Theaters. Die New Yorker Premiere von „Where We Belong“ von Madeline Sayet, einem Mitglied des Mohegan-Stammes, setzt sich mit dem Erbe von Shakespeare und der Kolonialisierung auseinander. Mei Ann Teo wird die Show leiten, die mit der Woolly Mammoth Theatre Company in Zusammenarbeit mit der Folger Shakespeare Library produziert wird. Die Aufführungen sollen am 28. Oktober beginnen.
Für Eustis passt Sayets Solostück gut in die aktuelle Kulturbewegung. „Es ist eine Welle, die uns hochgehoben und nach vorne geworfen hat und uns gesagt hat: ‚Es ist an der Zeit, sich wirklich mit dem Erbe der Sklaverei auseinanderzusetzen’“, sagte Eustis. „‚Es ist an der Zeit, die Rassenbeziehungen in diesem Land wirklich umzukehren und grundlegend zu verändern.’“
Künstler, die zuvor Werke im Publikum aufgeführt hatten – wie Suzan-Lori Parks, Hausautorin des Theaters; James Ijames; und Erika Dickerson-Despenza – werden in dieser Saison mit neuen Stücken zurückkehren.
Parks’ „Plays for the Plague Year“, das im November aufgeführt wird, begann als Sammlung von Theaterstücken, die der Dramatiker von März 2020 bis April 2021 jeden Tag schrieb. Darauf folgt „The Harder They Come“ mit Jimmy Cliff Songs und ein Buch von Parks, im Winter 2023. Das Werk ist eine neue musikalische Adaption des Perry Henzell-Films von 1972 über einen jungen Sänger (gespielt von Cliff) in Jamaika, der unbedingt ein Star werden will, nur um danach ein Gesetzloser zu werden in verzweifelte Umstände getrieben. Regie führt Tony Taccone, Co-Regie führt Sergio Trujillo, die Choreografie stammt von Edgar Godineaux.
„Diese Langlebigkeit einer Beziehung zu einem großen Künstler ist enorm wichtig, nicht nur für Suzan-Lori, sondern auch, um der Branche zu zeigen, dass es möglich ist, ein Leben im Theater zu verbringen“, sagte Eustis. „Sie können tatsächlich Ihre Füße im Theater behalten und Ihre gesamte Karriere erden.“
„Good Bones“, geschrieben von Ijames (der 2022 den Pulitzer-Preis für Drama für „Fat Ham“ gewann, der derzeit in seiner New Yorker Premiere auf der Bühne steht), wird im Frühjahr 2023 uraufgeführt. Das Stück , unter der Regie von Saheem Ali, untersucht die Gentrifizierung und den wachsenden Preis des amerikanischen Traums. „Shadow/Land“ von Dickerson-Despenza (die für ihr Stück „Cullud Wattah“ den Blackburn-Preis gewann) unter der Regie von Candis C. Jones ist der erste Teil eines 10-teiligen Zyklus über die Hurrikan-Katrina-Diaspora. The Public produzierte es während der Pandemie als Hörspiel. Die Aufführungen beginnen ebenfalls im Frühjahr 2023.
Ryan J. Haddad wird im Winter 2023 mit „Dark Disabled Stories“ sein Off-Broadway-Theaterstückdebüt über Fremde geben, denen er begegnet, während er durch eine Stadt navigiert, die nicht für Zerebralparese gebaut wurde. Jordan Fein führt Regie bei dem Stück, das von Bushwick Starr produziert wird und von der Öffentlichkeit präsentiert. Es untersucht die Diskriminierung zugunsten nicht behinderter Menschen.