Die Las Vegas Raiders haben Star-Defensive-End Maxx Crosby für eine Verlängerung um vier Jahre im Wert von rund 95 Millionen US-Dollar verpflichtet. Dies ist der erste große personelle Schritt des neuen Regimes von Trainer Josh McDaniels und General Manager Dave Ziegler.
Die Raiders sperrten Crosby ein, bevor er in das letzte Jahr seines Rookie-Deals mit dem neuen Vertrag am Freitag eintrat, den er zwei Jahre auf den Tag unterzeichnete, an dem er nach Alkoholmissbrauch nüchtern wurde.
„Es ist einfach verrückt, weil meine Verlobte mir ein Bild von heute buchstäblich vor zwei Jahren geschickt hat, und ich war es, als ich in die Reha ging und nur sah, wie ich aussah und wie mein Gesichtsausdruck war und wie sehr ich anders aussah. Ich habe diese Person nicht einmal erkannt“, sagte Crosby. „Aber nur zwei Jahre später bin ich in der Lage, mich nicht nur für immer um mich selbst zu kümmern, sondern auch um meine Kinder und meine Hunde [and] einfach alles allgemein. Es ist unglaublich. Ich komme aus einer schwierigen Situation, aber ich möchte den Leuten da draußen einfach zeigen, dass alles möglich ist, wenn man sich darauf konzentriert.“
Crosby mit der Verlängerung zu belohnen, ist ein ganz anderer Start in dieses Regime als bei den Raiders vor vier Jahren, als der neue Trainer Jon Gruden den Star Edge Rusher Khalil Mack tauschte, nachdem er sich nicht auf eine Verlängerung einigen konnte.
„Maxx Crosby veranschaulicht die Eigenschaften eines Raiders“, sagte McDaniels in einer Erklärung. „Seine Arbeitsmoral und Führungsqualitäten sind unübertroffen und wir freuen uns, dass er auch in den kommenden Jahren ein wichtiger Teil dieser Organisation sein wird.“
Crosby hat einen Deal erhalten, der ihn knapp unter dem Spitzenniveau des Edge-Rusher-Marktes bezahlt, der von TJ Watt, Joey Bosa und Myles Garrett geführt wird.
„Sie haben mir sofort ihr Engagement gezeigt und wollten keine Spielchen spielen“, sagte Crosby über das neue Regime. „Sie haben mir alles erzählt, was man als Spieler hören möchte, wenn neue Trainer kommen. Sie waren großartig. Sie waren super positiv und haben mir nicht nur die guten Dinge an mir gezeigt, sondern auch die Dinge, die ich verbessern soll.“
Crosby hat mit Abstand seine beste Saison hinter sich, seit er 2019 in der vierten Runde aus Ost-Michigan eingezogen wurde. Crosby war der dritte Spieler, seit Pro Football Focus im Jahr 2006 mit der Erfassung von Daten begann, der mindestens 100 Quarterback-Drücke in einer Saison aufzeichnete und sich JJ anschloss Watt und Aaron Donald.
Crosby hatte in der regulären Saison acht Sacks und 30 Quarterback-Hits und einen weiteren Sack bei einer Playoff-Niederlage in Cincinnati. Das half ihm, All-Pro-Ehrungen der zweiten Mannschaft und eine Auswahl für den Pro Bowl zu erhalten.
„Ich möchte ein Hall of Famer werden“, sagte Crosby. „Du kommst nicht mit einem Pro Bowl und einem All-Pro in die Hall of Fame. Ich möchte weitermachen und immer besser werden. Das habe ich getan. Ich arbeite weiter härter und bleibe das ganze Jahr über in diesem Locked-in-Modus. Ich habe eine Chance, in der NFL zu sein. Ich bin bereits in meiner vierten Saison. Es fliegt vorbei. Also werde ich keinen Tag für selbstverständlich halten.“
In drei Spielzeiten hat Crosby 25 Säcke, den viertmeisten von einem Raiders-Spieler in seinen ersten drei Spielzeiten.