Rafael Nadal könnte Roger Federer einen riesigen Gefallen tun, wenn er in die Fußstapfen der Schweizer Ikone tritt, wenn es an der Zeit ist, seiner glanzvollen Tenniskarriere ein Ende zu setzen. Nadal, der sich kürzlich aufgrund einer Langzeitverletzung an der Hüfte von den bevorstehenden French Open zurückgezogen hat, nähert sich dem Ende seiner Amtszeit als einer der führenden Spieler des Sports und wird voraussichtlich noch vor Ende 2024 seinen Rücktritt bekannt geben.
Der Spanier hatte in den letzten Jahren mit einer Vielzahl von Verletzungsproblemen zu kämpfen und wird die French Open, Wimbledon und möglicherweise die US Open verpassen, bevor er schließlich seine lang erwartete Rückkehr auf den Platz feiert. Er bestätigte kürzlich, dass er eine viermonatige Pause einlegen werde, damit sich sein Körper erholen könne, und deutete an, dass er nur noch ein Jahr spielen könne, bevor er sich schließlich dazu entschließe, wie Federer letzten Winter vom Sport zurückzutreten.
„Zu viele Tage habe ich mit zu starken Schmerzen aufgehört“, sagte Nadal gegenüber Reportern auf einer Pressekonferenz. „Ich weiß nicht, wann ich zum Übungsplatz zurückkomme, vielleicht in zwei, drei, vier Monaten. Ich folge meinen persönlichen Gefühlen für meinen Körper und mein persönliches Glück. Mein Ziel ist es, das nächste Jahr zu genießen, was wahrscheinlich der Fall sein wird.“ Sei mein letzter.
Es scheint, als könnte Nadal beim Laver Cup im nächsten Jahr, den Federer Ende letzten Jahres als sein letztes Turnier als Profi ausgewählt hatte, die perfekte Gelegenheit haben, sich vom Tennissport zu verabschieden. Ein solcher Wechsel von Nadal wäre ein großer Aufschwung für seinen langjährigen Rivalen, der Miteigentümer des Laver Cups ist und sich sicherlich nichts sehnlicher wünscht, als dass der gebürtige Manacorer ein letztes Mal den Wettbewerb beehrt.
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Die Zukunft des Laver Cups scheint ungewiss zu sein, nachdem Federer sich aus der Rekrutierung hochkarätiger Spieler zurückgezogen hat, wobei die Abwesenheit der Schweizer Legende das Potenzial hat, Spieler wie Nick Kyrgios davon abzuhalten, am Turnier teilzunehmen. Nadal würde das Rampenlicht auf das Event richten, indem er sich entschied, nächstes Jahr zum letzten Mal daran teilzunehmen, was Federer nach seinem eigenen aufwändigen Abschied beim letzten Mal dankbar aufnehmen würde.
Es bleibt abzuwarten, wie sich die nächsten zwei Jahre für Nadal entwickeln werden, der verzweifelt hofft, nach seiner Genesung von dem Hüftproblem, das seine Teilnahme an den Australian Open im Januar beeinträchtigt hatte, weitere Verletzungsprobleme zu vermeiden. Der zweifache Masters-Champion Alex Corretja gab ihm vor Kurzem den Tipp, sich mit Bravour zu verabschieden, da er davon ausgeht, dass Nadal nur ungern in den Ruhestand gehen wird, bevor er seinem Kabinett mindestens eine weitere Trophäe hinzufügt.
„Egal, wie es ihm vorher ging, er muss abschätzen, wie er mit dem umgehen will, was ihm von jetzt an bleibt, aber als Rafa hat man immer das Gefühl, dass er noch eine Kugel in der Kammer hat, um etwas Großes zu leisten“, sagte Corretja früher in diesem Jahr.
„An besonderen Menschen wie ihm kann man nie zweifeln, auch wenn er eine sehr lange Verletzung hinter sich hat und der Prozess, den er jetzt durchmachen wird, schwierig sein wird, vertraue ich darauf, dass es immer noch diesen großen Titel gibt, den man mit ihm feiern kann.“ [By] Ein großartiger Titel, ich meine einen Grand Slam, denn ein Masters wird mehr oder weniger nichts ändern.
„Was das Sein angeht [world] Erstens wird es ziemlich schwierig sein, denn dafür muss er viele Turniere spielen und sehr konstant sein, und das ist nicht mehr in seinem Kopf. Er war schon oft die Nummer eins, egal in welchen Wochen, und das ist zweitrangig.
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