Rafael Nadal sagte, er werde eine „vorherige Ankündigung“ über seinen Rücktritt machen, falls er seine Karriere bei den Olympischen Spielen beenden sollte. Der 22-fache Grand-Slam-Sieger feiert nach einem Jahr an der Seitenlinie seine lang erwartete Rückkehr zum Tennis und hat bereits zugegeben, dass dies wahrscheinlich seine letzte Saison auf Tour sein wird.
Nadal wird am Dienstag beim Brisbane International wieder auf dem Einzelplatz stehen – 12 Monate nachdem er sich bei den Australian Open 2023 am Ende der Saison eine Verletzung des linken Psoas zugezogen hatte. Sein Match gegen Dominic Thiem markiert den Beginn einer Abschiedstournee, da der Spanier zuvor zugegeben hatte, dass er jedes Turnier so spielen würde, als wäre es sein letztes.
Der frühere Nummer 1 der Welt zögerte jedoch, sich auf einen Ruhestand festzulegen, und ließ die Fans in der Schwebe, als sie ihn zum letzten Mal auf einem Tennisplatz sehen konnten. Doch Nadal hat nun versichert, dass er sein Comeback ankündigen wird, sobald er genug Tennis gespielt hat, um zu wissen, ob er weitermachen kann.
„Wenn ich nach Paris komme, werde ich wissen, ob es mein letztes Jahr ist. Und es wird eine vorherige Ankündigung geben“, sagte der 37-Jährige gegenüber El Pais und fragte sich, ob er an einem Turnier teilnehmen könne, ohne zu wissen, dass es das letzte Mal sei. „Auf der Rennstrecke wird es fünf Monate Spielraum gegeben haben und ich werde meine Realität kennen, man kann diese Dinge spüren, aber solange man sie nicht spürt, kann man nichts tun. Ich bin bereit. Mir ist bewusst, dass es sehr wahrscheinlich mein letztes Jahr sein wird.“
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Es ist nicht das erste Mal, dass Nadal darauf anspielt, dass 2024 seine letzte Saison als Tennisprofi sein wird – und zwar während einer Pressekonferenz im vergangenen Mai und erneut in einer Reihe von Videoankündigungen im Dezember. Doch der 92-fache Titelträger erklärte, warum er keine vorzeitige Ankündigung machen wollte.
Nadal fuhr fort: „Ich würde gerne vor Australien, das mein letztes Jahr sein wird, sagen ‚Ich gehe‘ und es bekannt geben, um mit dem Gefühl des Abschieds zu spielen und es der Öffentlichkeit zu ermöglichen, die Spiele zu erleben.“ auf andere Weise. Aber ich habe Kollegen gesehen, die diese Dinge angekündigt haben und vier Jahre später immer noch spielen. Nun ja, mir gefällt es nicht.
„‚Er hat uns gesagt, dass er in den Ruhestand geht, wir haben ihm auf allen Plätzen applaudiert und hier ist er wieder, was für ein Jahr voller Ehrungen es blieb.‘ Mir ist bewusst, dass es viele Möglichkeiten gibt, es zu beenden, aber ich weiß es nicht zu 100 Prozent.“