CHICAGO – Nach einem weiteren Rückschlag beim Hochfahren der Reha seines linken Knies wächst der Pessimismus, dass Chicago Bulls Point Guard Lonzo Ball in dieser Saison in die Aufstellung zurückkehren wird, teilten Quellen Adrian Wojnarowski von ESPN mit.
Es wurde noch keine endgültige Entscheidung getroffen, aber ein Treffen in den kommenden Tagen, an dem Bulls-Vertreter und Vertreter von Ball bei Klutch Sports teilnehmen sollen, wird mit zunehmender Wahrscheinlichkeit mit der Schließung von Ball für den Rest der Saison gipfeln, sagten Quellen.
„Ich würde mir vorstellen, dass wir in den nächsten ein oder zwei Tagen wahrscheinlich ein bisschen mehr haben werden, wenn sich alle hinsetzen und reden“, sagte Bulls-Trainer Billy Donovan vor dem Spiel am Dienstag gegen die Milwaukee Bucks. „Es ist enttäuschend von dem Standpunkt aus, dass Sie gehofft hatten, dass die Zeit, die er hatte, ihm vielleicht helfen würde, ein bisschen mehr zu tun. Aber das war sicherlich nicht der Fall.“
Die Bulls spielen am Dienstagabend gegen die Bucks und haben dann noch drei Spiele in der regulären Saison.
Ball, der seit dem 14. Januar nicht mehr gespielt hat, wurde im Januar am Knie operiert, um einen leichten Meniskusriss zu reparieren.
Er blieb länger als die ursprüngliche Zeitlinie des Teams für seine Rückkehr pausieren, als sein Knie nicht auf den Reha-Prozess reagierte. Chicago zog den Hochlaufprozess Ende März um 10 Tage zurück, in der Hoffnung, dass die zusätzliche Ruhe es ihm ermöglichen würde, sich zu erholen, aber Ball erlebte einen Rückschlag.
Donovan lehnte es ab, zu spekulieren, ob es dem Team angenehm wäre, Ball in der Nachsaison spielen zu lassen, wenn er nicht während der regulären Saison zurückkehren würde. Er sagte, das Team habe sich darauf konzentriert, Ball dazu zu bringen, keine Knieschmerzen mehr zu haben.
„Ich denke, das Wichtigste, was sie herauszufinden versuchen, bevor wir irgendetwas tun können, ist zu versuchen, sein Unbehagen und jeden Schmerz, den er fühlt, zu beseitigen“, sagte Donovan. „Diese Zeit, in der wir uns eine Auszeit nahmen, es sich beruhigen ließen und versuchten, ihn wieder zum Laufen zu bringen, gab die Hoffnung, dass es vielleicht helfen würde, und es hat wahrscheinlich nicht so viel geholfen, wie wir es uns gewünscht hätten.“
In seiner ersten Saison in Chicago erzielte Ball durchschnittlich 13,0 Punkte, 5,4 Rebounds und 5,1 Assists. Er hat in nur 35 Spielen gespielt, was die wenigsten in einer Saison in seiner fünfjährigen Karriere wären.
„All diese Jungs lieben es zu spielen und er will spielen“, sagte Donovan. „Er ist, wie jeder Spieler, enttäuscht, dass er nicht da draußen sein kann und es keine Fortschritte macht, aber er hat sich damit befasst und es in Kauf genommen und zu seiner Ehre hat er versucht, alles zu tun, was er tun kann, um sich selbst zu bekommen Rücken wohlfühlen.”
Chicago war auch ohne Wächter Zach LaVine für das Spiel am Dienstag mit Schmerzen im linken Knie. Das Team hat sich in den letzten Wochen um LaVines Knieverletzung gekümmert, insbesondere im Zweikampf.
Die Bulls empfangen am Mittwoch in Chicago die Boston Celtics.