Quannah Chasinghorse ist der Coverstar von Allure im Oktober 2022

Während wir uns unterhalten, macht Quannah Chasinghorse ihr Make-up. Sie beschreibt ihren Ansatz, sich schön zu fühlen – während sie genau das tut. Es ist auch eine wunderbare Gegensätzlichkeit, wenn man sieht, wie ein internationales Supermodel Make-up aufträgt, während man über Fischcamps und Wanderungen in den Ländern der Ureinwohner spricht. Sie genießt beide Seiten dieses Spektrums.

„Ich liebe es“, sagt Chasinghorse über ihren Make-up-Prozess. „Und ich lerne bei jedem Shooting, das ich mache, neue Tipps und Tricks. Es macht mir immer großen Spaß, Fragen zu stellen.“ Aber es geht noch tiefer. „Grundsätzlich ist Make-up eine Form der Kunst“, fährt sie fort, „denn es ist jeden Tag ein wenig therapeutisch, einfach vor einem Spiegel zu sitzen und sich hübsch zu fühlen und hübsch auszusehen und Spaß daran zu haben, kreativ zu werden. ” Sie trägt ein breites Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie das sagt.

Chasinghorse ist Hän Gwich’in aus Eagle Village, Alaska, mütterlicherseits und Sicangu-Oglala Lakota aus dem Rosebud-Indianerreservat in South Dakota, väterlicherseits. Sie ist Landschützerin und setzt sich für Klimaschutz und die Rechte der Ureinwohner ein. Diese Fürsprache begann früh. Sie war erst 12 Jahre alt, als sie auf einer Vorstandssitzung des Fairbanks North Star Borough School District darüber sprach, ob der Columbus-Tag in den Tag der indigenen Völker geändert werden sollte. Sie sprach mit viel Kraft und Mut, und der Vorstand stimmte für die Änderung.

Ihre Modelkarriere hat ihr eine größere Plattform und eine größere Möglichkeit zur Selbstdarstellung gegeben. Dennoch war es nicht immer selbstverständlich, ihr Aussehen anzunehmen und sich „hübsch“ zu fühlen. Sich schön zu fühlen war ein Wachstumsprozess und eine Entwicklung der Selbstliebe.

„Ich hatte definitiv viel mit meinem Aussehen zu kämpfen, als ich aufwuchs“, sagt Chasinghorse. „Ich habe nie gedacht, dass ich begehrenswert oder gewollt oder schön oder so ähnlich bin, weil ich sehr stereotype Schönheitsideale habe.“ Sie sagt, dass westliche Schönheitsideale die populäre Bildsprache dominierten, der sie ausgesetzt war. Aber jetzt steht sie an der Spitze einer Bewegung, die all das in Frage stellt. Von ihrem großen Durchbruch in einer Anzeige für CK One (die eigentlich aus ihrer Advocacy-Arbeit hervorgegangen ist) bis hin zu den Covers von Mode Mexiko und National Geographic hat sie sich einen Namen gemacht. Sie erschien kürzlich in Anzeigen für das kanadische Oberbekleidungsunternehmen Mackage.

Chasinghorse ist für viele indianische Mädchen und Frauen inspirierend, und wahrscheinlich auch für diejenigen außerhalb der indianischen und alaskischen Ureinwohnergemeinschaften. Die 20-Jährige ist ein Leuchtfeuer für jeden, der sich damit identifizieren kann, sich nicht schön, gesehen oder in Mainstream-Schönheits- und Modebildern repräsentiert zu fühlen.

„Ich habe einfach aufgehört, mich darum zu kümmern [about other beauty ideals],” Sie sagt. „Mir ist klar geworden, dass ich niemals so sein werde wie sie, und um wirklich glücklich zu sein, muss ich nur lernen, mich selbst zu lieben und nicht versuchen, mich zu ändern, damit andere mich mehr lieben.“ In dieser Phase ihres Lebens, im Gegensatz zu noch vor etwa fünf Jahren, ist sie stolz darauf, ihre Gesichtszüge mit Begeisterung zu umarmen, insbesondere ihre ausgeprägt indigenen Wangenknochen und Nase. Sie stellt auch fest, dass ihre Neigung, türkisfarbenes Make-up zu verwenden, auf ihre Verbindung zur Navajo-Nation, in der sie geboren wurde, und zu ihren Navajo-Verwandten zurückgeht. „Es gibt eine große Veränderung in meinem Selbstvertrauen, wenn ich meinen indigenen Schmuck trage“, sagt Chasinghorse. „Und weil ich mich gesehener fühle, fühle ich mich mächtiger, weil dies Erdelemente sind.“

Sie fühlt sich auch dazu berufen, andere über die Identität der Ureinwohner aufzuklären und ihre Ansichten zu erweitern. Und doch sagt sie: „Ich möchte nicht, dass es den Leuten peinlich ist oder was auch immer, weil es nicht ihre Schuld ist, dass sie es nicht wissen. Es ist das Schulsystem, es ist die Gesellschaft. Wir [Native people] sind so ausgelöscht, dass die Leute nicht einmal wissen, dass wir noch hier sind. Ich sehe überall auf TikTok und Instagram andere Leute, die in der Vergangenheitsform über Indianer sprechen, als ob wir nicht mehr hier wären. Das versuche ich zu ändern.“

Chasinghorse begrüßt die Offenheit der Marken, mit denen sie zusammengearbeitet hat, um zu lernen, insbesondere derjenigen, die sich in der Vergangenheit möglicherweise die Kultur der Ureinwohner angeeignet haben, weil „sie es nicht besser wussten“. Sie beschreibt es so: „Es ist die Tatsache, dass diese Marken bereit sind, auf einen Anruf zu reagieren, um die Arbeit zu erledigen und zu verstehen. Es ist eine Zusammenarbeit. Da will ich dabei sein.“

Es gab natürlich eine Zeit in der nicht allzu fernen Vergangenheit, als Marken weniger geneigt waren, Arbeit zu investieren. „Ich denke, wir sind gerade an einem so guten Ort“, sagt sie. „Die Menschen sehen, dass die Umwelt und der Schutz von Land und Wasser wirklich wichtig und lebenswichtig sind [everyone in every] Industrie.”

Der Weg von Chasinghorse zum Selbstvertrauen geht weit über das Oberflächliche hinaus. „Was mich wirklich schön gemacht hat, war meine Stimme. Als ich meine Stimme fand, fand ich Selbstvertrauen“, erinnert sie sich. „Als ich meine Stimme fand, fühlte ich mich stark, und dort fand ich meine Kraft … Die Leute werden dir zuhören, wenn du etwas zu sagen hast.“

Sie erinnert sich, dass ihr ein Ältester sagte: „‚Du bist mächtig, weil du eine starke Stimme hast, aber du bist auch sehr schön und fesselnd. Also nutze es zu deinem besten Vorteil.’“

Während wir weiter in das Thema ihres Aktivismus eintauchen – wo sie diese Stimme einsetzt – kommt Chasinghorses enormer Respekt und Ehrfurcht vor dem Land und den Tieren laut und deutlich zum Ausdruck. Ich frage, ob ihre Leute das Arctic National Wildlife Refuge besetzt haben, für dessen Schutz sie und Mitglieder ihrer Familie kämpfen.

„Nun, unsere Stämme hier oben gehen eigentlich nicht in die Arktis [Wildlife Refuge],” Sie erklärt. „Es ist ein so heiliges Land, dass wir es einfach sein lassen, es bei den Tieren bleiben lassen. Es ist ein Karibu-Kälberplatz. Also haben wir diese Gebiete einfach immer gemieden, weil das im Grunde zu ihnen gehört, direkt innerhalb des Polarkreises.“

Es ist ein zentraler Wert in den meisten indigenen Gemeinschaften, an die nächsten sieben Generationen und darüber hinaus zu denken. Einzelpersonen leben nicht nur für sich selbst, sie leben mit Blick auf das Leben unserer zukünftigen Jugend.

„Ich trage mich so, dass ich wirklich versuche, an meinen Werten festzuhalten und wie ich aufgewachsen bin“, sagt Chasinghorse. „Wir sind stark in dem, woran wir glauben und wie wir die Welt sehen. Allein die Tatsache, dass 80 Prozent der weltweiten Biodiversität von indigenen Völkern geschützt werden, zeigt, wie wir in dieser Welt leben. Wir wissen, dass wir unsere Vorfahren ehren, wenn wir unseren Weg gut gehen.“

Zusätzlich zu ihrer Arbeit für den Umweltschutz fordert Chasinghorse auch die Notwendigkeit, mehr indigene Völker in die Bereiche Medien, Fernsehen, Filme, Mode und Schönheit einzubeziehen. Sie ist dankbar, Teil der Gruppe junger Ureinwohner zu sein, die anderen den Weg ebnen, so wie es Menschen vor ihr getan haben. „Das ist sehr wichtig, weil wir in diese Räume gehören müssen“, sagt sie. „Wir müssen uns mehr als jeder andere beweisen, wegen der schädlichen Klischees, die über unser Volk gebracht werden. Jemand sein zu können, der diese Erzählung in diesen Räumen verändert, ist ein sehr ehrendes Gefühl. Es ist wirklich eine Art Wegbrechen für andere hinter mir, um einen klareren Weg zu haben. Es ist viel Arbeit, aber es lohnt sich sehr.“

In Bezug auf die Vertretung der Ureinwohner in den Mainstream-Medien, in der Mode und in der Schönheitsbranche gibt es derzeit eine erhebliche Dynamik, und Chasinghorse weiß, dass es Generationen von Vorfahren und indigenen Verwandten dafür zu danken gibt. Sie weiß, dass sie das Trauma, die Hoffnungen und die Triumphe ihrer Vorfahren in alle Räume trägt, in denen sie sich bewegt, und das ermutigt sie und gibt ihr Kraft.

„Ich danke dem Schöpfer immer“, sagt sie, „meinen Vorfahren und sogar den Menschen in meinem jetzigen Leben, die mir wirklich geholfen haben, dorthin zu gelangen, wo ich bin.“

Wo sie sich gerade befindet, ist natürlich nur ein Vorspiel dafür, wohin sie geht. „Es gibt viele wirklich erstaunliche Projekte, und [I appreciate] in der Lage zu sein, mit Marken, Menschen und Designern zusammenzuarbeiten, die Teil dieser Veränderung sein wollen“, sagt sie. „Und mich, meine Arbeit und das, wofür ich stehe, erheben wollen. Die Branche bewegt sich, sie wächst und es geht ihr besser als vorher. Natürlich gibt es mehr Raum für Wachstum, aber es ist definitiv an einem wirklich guten Ort, an dem ich das Gefühl habe, respektiert zu werden. Meine Lebensweise, meine Werte, wie ich mich präsentiere, wie ich arbeite, und alles ist in der Modewelt derzeit sehr angesehen.“

Wir beenden unser Gespräch, als sie ihre Wimpern anbringt, der letzte Schritt in der glamourösen Routine, die sie während unseres Gesprächs durchgeführt hat. Sie fährt nach Fairbanks, sagt sie, „um ein paar Freunde und Leute zu besuchen, die ich lange nicht gesehen habe. Also, ich bin aufgeregt.“

Während Chasinghorse von einem kleinen Dorf in größere Städte in Alaska zu den Laufstegen und Titelseiten der Welt zieht, sind auch wir anderen begeistert.

Fotografiert von Cass Bird

Modestylistin: Heatherary Jackson

Haare: Naeemah LaFond

Make-up: Romy Soleimani

Produktion: Freie Vogelproduktion