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Auf seiner jährlichen Konferenz mit ausländischen Experten für internationale Angelegenheiten schimpfte Wladimir Putin über die Absage von Kultur und Gay-Pride-Paraden. Er versucht, die globale Rechte zu vereinen.
Außerdem: Wir behalten die Geschichte aus San Francisco über einen brutalen Angriff auf den Ehemann von Sprecherin Nancy Pelosi, Paul, im Auge. Der nun in Untersuchungshaft befindliche Verdächtige suchte offenbar nach dem Sprecher, der nicht zu Hause war. Paul Pelosi wurde schwer verletzt. Lesen Sie für mehr die Geschichte meines Kollegen David Graham über den Angriff, „January 6 Never Ended“.
Und hier sind drei weitere neue Geschichten von Der Atlantik.
Krieger der Kultur
Seit fast zwei Jahrzehnten veranstaltet der russische Präsident Wladimir Putin eine jährliche Veranstaltung namens Valdai Discussion Club, benannt nach dem malerischen See in Russland in der Nähe des Ortes, an dem 2004 das erste Treffen stattfand. Es ist eine Art östliches Davos für einflussreiche Ausländer – die Valdai-Website stellt fest, dass in diesem Jahr „111 Experten, Politiker, Diplomaten und Ökonomen aus 41 Ländern“ anwesend waren, die für ein paar Tage hochrangige Gespräche mit der politischen Elite Russlands führten.
Der Star der Show ist jedoch immer Putin, der eine Rede hält und sich dann für Fragen hinsetzt. Sie gehen zu einer solchen Veranstaltung in dem Wissen, dass das Regime zu Wort kommen wird – aber selbst unter einer repressiven Regierung haben solche Dinge einen Wert, wie mein Freund Dan Drezner schrieb, als er 2016 daran teilnahm. (Ich ging mit zu Konferenzen Sowjetisch Kollegen in der alten UdSSR in den 1980er Jahren, und ja, sie haben sich gelohnt; Ich habe es geschafft, Dinge zu lernen und ein paar Ideen auszutauschen.)
In diesem Jahr hat Putin seine Botschaft darauf zugeschnitten, rechte Kräfte in den Vereinigten Staaten und Europa anzusprechen. Der russische Präsident verfolgt seit einiger Zeit seine eigene Version von „Vereint die Rechte“, aber bei Valdai gab er sich nicht einmal die Mühe, mit Diplomaten und öffentlichen Intellektuellen zu sprechen. Stattdessen köderte er die Westler dazu, miteinander über die Kulturkriege zu streiten, anstatt sich gegen seinen verbrecherischen Krieg in der Ukraine zu stellen.
Es ist nicht schwer, das rohe Fleisch in seiner Rede zu erkennen. „Wenn die westlichen Eliten glauben, dass sie ihr Volk und ihre Gesellschaften dazu bringen können, meiner Meinung nach seltsame und trendige Ideen zu übernehmen, wie Dutzende von Geschlechtern oder Gay-Pride-Paraden, dann sei es so. Lass sie machen, was sie wollen“, schäumte er. „Aber sie haben sicherlich kein Recht, anderen zu sagen, dass sie in ihre Fußstapfen treten sollen.“ Putin greift seit einiger Zeit Schwule und Transsexuelle in Reden an, aber die Wiederholung seiner homophoben Beschwerden an einem Ort wie Valdai ist ein Hinweis darauf, dass Putin auf westliche Fernsehsender abzielt, nicht auf ein Publikum von Experten für internationale Angelegenheiten.
Natürlich gab es in Putins Diskussionen mit dem Publikum den üblichen Kater aus der Sowjetzeit, einschließlich der Frage, wie der „sogenannte Westen“ die globale Überlegenheit über den Rest der Welt anstrebt. (Das Hinzufügen von „sogenannten“ ist eine Möglichkeit, darauf hinzuweisen, dass er wirklich hauptsächlich von den dekadenten Vereinigten Staaten und ihren Freunden spricht.) Aber Putin kehrte zu den Themen zurück, von denen er zweifellos hofft, dass sie in den westlichen Medien auftauchen werden, einschließlich „Abbruch Kultur“ – was heutzutage im Russland des Krieges nicht gerade ein Grund zur Sorge ist, aber für westliche Rechte von großem Interesse ist:
Und was passiert jetzt? Einst waren die Nazis so weit, Bücher zu verbrennen, und jetzt sind die westlichen „Wächter des Liberalismus und des Fortschritts“ so weit, Dostojewski und Tschaikowsky zu verbieten. Die sogenannte „Abbruchkultur“ und in Wirklichkeit – wie wir schon oft gesagt haben – die wirkliche Abbruchkultur löscht alles Lebendige und Kreative aus und erstickt das freie Denken in allen Bereichen, sei es Wirtschaft, Politik oder Kultur.
Die Erwähnung von Dostojewski könnte ein Hinweis auf eine italienische Universität sein, die einen Kurs über den russischen Autor abgesagt und wieder aufgenommen hat. Und es ist wahr, dass, während Putins Truppen in der Ukraine an Massenmorden beteiligt sind, einige amerikanische Orchester nervös geworden sind, wenn es darum geht, die „1812 Ouvertüre“ zu spielen eine Feier eines russischen Militärsieges. (Die Boston Pops spielen es jeden Sommer in Tanglewood und auf der Esplanade; dieses Jahr haben sie beschlossen, die ukrainische Nationalhymne direkt davor hinzuzufügen.) Das bedeutet nicht, die russische Kultur „abzusagen“, und Putin weiß das – aber die Anschuldigung ist großartig Material für Putins nützliche Idioten außerhalb Russlands.
(Nebenbei zitierte Putin aus Dostojewskis Dämonen um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, aber in einem wunderbar aufschlussreichen Moment fügte er hinzu: „Das waren großartige Denker, und ehrlich gesagt bin ich meinen Assistenten dankbar, dass sie diese Zitate gefunden haben.“ Kultur ist wichtig, aber wer hat schon Zeit dazu lesen diese Bücher?)
Und natürlich zeigte Putin seine klassische Chuzpe, die beleidigende Kühnheit, die die Russen nennen würden naglos. „Ich bin überzeugt, dass es bei echter Demokratie in einer multipolaren Welt in erster Linie um die Fähigkeit jeder Nation – ich betone – jeder Gesellschaft oder Zivilisation geht, ihren eigenen Weg zu gehen und ihr eigenes soziopolitisches System zu organisieren“, sagte Putin. Die Sowjets haben das auch gesagt, aber es ist besonders ärgerlich, es zu hören, wenn die russischen Streitkräfte ihr Bestreben fortsetzen, eine ganze Nation auszulöschen.
Es gab noch viel mehr, aber für die Amerikaner ist der wichtigste Punkt, dass Putin unter den vielen Wegen, mit denen er beabsichtigt, diesen katastrophalen Krieg in der Ukraine fortzusetzen, zumindest einige seiner Hoffnungen darauf setzt, die Einheit in den Vereinigten Staaten und Europa zu untergraben. Es ist keine schlechte Wette; die Republikaner scheinen bereit zu sein, das Haus im November zurückzuerobern, und der mutmaßliche Sprecher Kevin McCarthy musste bereits einen Ausrutscher zurücknehmen, in dem er zugab, dass die Unterstützung für die Ukraine nachlassen könnte (was ich für wahrscheinlich halte), sobald die GOP die Kontrolle übernimmt.
Putin hätte viel lieber, dass wir über die Rechte von Homosexuellen streiten, als darüber, wie viele Artilleriesysteme wir noch in die Ukraine schicken sollen. Seine Kommentare zu Valdai mögen wie Hyperventilation, Geschwätz aus der Sowjetzeit oder einfach nur Albernheit erscheinen, aber er weiß, was er tut. Es liegt an uns, dafür zu sorgen, dass sein Kulturkriegs-Propaganda-Gambit nicht funktioniert.
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PS
Der Oktober ist fast vorbei, aber bevor er fertig ist, möchte ich vorschlagen, dass es der perfekte Monat ist, um ein Album von 1994 noch einmal zu besuchen (oder zu entdecken): das selbstbetitelte Debüt einer Gruppe, die sich October Project nannte. Die Gruppe trennte sich jedoch kurz nach ihrem Folgealbum und ihrer Tour Projekt Oktober war ein Meisterwerk. Wunderschön strukturierte Songs, herzzerreißende Texte und der Gesang der Leadsängerin Mary Fahl ergeben zusammen ein Album, das Sie noch nie zuvor gehört haben und nie wieder hören würden. (Der Boston-Globus sagte einmal, dass Fahl „eine Stimme für die Götter“ habe, die „Zuhörer in andere Reiche transportieren kann“, und die Christlicher Wissenschaftsmonitor bezeichnete ihren Gesang als „ätherisch“.)
Aber Fahls Stimme war nur ein Teil der Magie, die den Gesang von Marina Belica, Kompositionen von Emil Adler und die Poesie der Texterin Julie Flanders umfasste. Es reicht nicht zu sagen, dass die Songs von Liebe handeln; sie sind es, aber es gibt auch Tapferkeit, Sehnsucht, Traurigkeit, Verlangen und Wut in ihnen. (Das Lied „Eyes of Mercy“ wurde für die Kinder von Bosnien geschrieben, das sich damals mitten im Krieg befand: „Pst, schließe deine Augen … Der Lärm auf der Straße wird bald verschwinden“, singen Fahl und Belica verheißungsvoll um „mit offenen Augen hier zu bleiben und auf dich aufzupassen“.) Das Album ist schwer zu erklären, also hört es euch stattdessen einfach an, solange es noch Oktober ist.
—Tom
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