Putins Erschütterung der russischen Kommandeure wird die Machtkämpfe nicht unterdrücken – POLITICO

Wenn der russische Präsident Wladimir Putin hofft, dass eine schnelle Umbildung der Generäle das Schicksal seines ins Stocken geratenen Feldzugs in der Ukraine wiederbeleben und erbitterte Revierkämpfe unter seinen Kommandeuren unterdrücken kann, wird er wahrscheinlich enttäuscht werden.

Nach nur drei Monaten als Oberbefehlshaber des russischen Krieges wurde General Sergei Surovikin von seinem Chef, Generalstabschef Valery Gerasimov, dem dienstältesten Soldaten des Landes, abgelöst. Generaloberst Alexander Lapin wurde zum Generalstabschef der Bodentruppen befördert.

Sowohl westliche Sicherheitsanalysten als auch russische Militärveteranen, die den Krieg befürworten, sind jedoch skeptisch, dass dieses Spiel der musikalischen Stühle irgendwelche bahnbrechenden Taktiken auslösen oder dazu beitragen wird, den russischen Feldzug wieder in Schwung zu bringen. Surovikin wird weiterhin Gerasimovs Stellvertreter auf dem Schlachtfeld bleiben.

Sie sehen die Erschütterung als weitgehend politisch und als Zeichen für Machtkämpfe im Kreml, wobei das Verteidigungsministerium versucht, die Kontrolle über die Kriegsführung wiederzuerlangen und den wachsenden Einfluss des paramilitärischen Chefs Jewgeni Prigoschin, dem Gründer des Söldners Wagner, einzudämmen Gruppe.

Prigozhin versucht, das Rampenlicht zu erobern, indem er behauptet, mit einer massiven Angriffswelle im Osten der Ukraine Durchbrüche erzielt zu haben, wobei er sogenannte Strafbataillone einsetzte, die größtenteils aus ehemaligen Gefängnisinsassen bestanden, um einen seltenen russischen Sieg zu erringen. Diese Woche zum Beispiel behauptete Prigozhin, Wagner-Söldner hätten die Salzminenstadt Soledar überrannt. Die Ukraine erwidert, dass die Kämpfe noch andauern und dass Prigozhins Taktiken wegen der enormen Verluste, die er bereit ist, für unbedeutende strategische Gewinne zu akzeptieren, verrückt sind.

Als Zeichen der Persönlichkeitspolitik, die im zersplitterten russischen Militär immer größer zu werden scheint, ist Prigoschin auch daran interessiert, sich als Kämpfer mit Helm und Splitterschutzweste mit seinen Truppen an den Fronten darzustellen.

Das kriegsbefürwortende ultranationalistische Lager von Prigoschin und dem tschetschenischen Führer Ramsan Kadyrow drängt seit langem auf eine Umstrukturierung der obersten Führungsebene.

Es sieht jedoch so aus, als würde Putin ihnen nicht die neue Anordnung geben, die sie sich wünschen, sondern stattdessen die Hand der Ministerialbeamten stärken, die oft das Ziel der aufreibendsten Denunziationen der Radikalen sind.

General Harmagedon

Surovikin, bekannt als General Armageddon, weil er 2016 eine bösartige Bombenkampagne in Nordsyrien beaufsichtigte, war nicht der Grund für die Wut des Hardliner-Lagers. Sie schreiben ihm zu, dass er Russlands Bodenfeldzug mehr taktische Kohärenz und Fokussierung verliehen hat. Sie hatten stattdessen nach Gerasimov gerufen, den sie dafür verantwortlich machen, Kiew in den frühen Tagen des Krieges nicht erobert zu haben, Verteidigungsminister Sergei Shoigu und Lapin, einen anderen von ihnen bêtes noiresentlassen werden.

Letztendlich hat Putin beschlossen, die internen Machtbrüche, die das Militär plagen, zu bewältigen, indem er Gerasimov und Lapin erhöht und Surovikin herabgestuft hat.

Rob Lee, ein Analyst des in den USA ansässigen Sicherheits-Thinktanks Foreign Policy Research Institute, bemerkte, dass Prigozhin Surovikin gelobt hatte, und schlug vor, dass die Beförderungen dieser Woche „teilweise eine Reaktion auf Wagners zunehmend einflussreiche und öffentliche Rolle im Krieg sein könnten“.

Einflussreiche kriegsfreundliche russische Militärblogs wie Rybar, das eine Million Follower auf Telegram hat, äußerten sich ebenfalls vernichtend über die Entscheidung, Surovikin zu ersetzen. Der Rybar-Blog, das Werk mehrerer Autoren, die alle offensichtlich gut mit dem russischen Militär verbunden sind, schreibt Surovikin zu, dass er in seinen drei Monaten als Oberbefehlshaber auf dem Schlachtfeld viel erreicht und begonnen hat, etwas Ordnung in einen chaotischen Feldzug zu bringen.

Rybars wütender Surovikin würde die Schuld für die jüngsten Debakel auf sich nehmen – einschließlich des ukrainischen Raketenangriffs am Neujahrstag auf Wehrpflichtige, die vorübergehend an einem College in Makiivka einquartiert waren und möglicherweise mehr als 400 Tote gefordert haben. Westliche Militärexperten sagen, die Russen, die behaupten, 89 seien ums Leben gekommen, hätten sich dem verheerenden Angriff ausgesetzt, indem sie die Soldaten in einem Gebäude zusammengepfercht hätten.

Lapins Beförderung hat bei Igor Girkin, einem ehemaligen Geheimdienstoffizier und paramilitärischen Kommandeur, der eine Schlüsselrolle bei der Annexion der Krim durch Russland und dem Krieg im Donbass gespielt hat, Verachtung hervorgerufen.

Girkin, der das Pseudonym Igor Strelkov verwendet, sagte auf seinem Telegram-Kanal, dass Lapins neue Rolle „um es milde auszudrücken, ein Missverständnis“ sein muss. Die Ernennung stelle ein „rüpelhaftes“ Angebot des russischen Verteidigungsministeriums dar, seine Unverwundbarkeit gegenüber Kritik und Straflosigkeit zu demonstrieren, sagte er. Lapin wurde Anfang dieses Jahres entlassen, nachdem es ihm nicht gelungen war, eine ukrainische Offensive abzuwehren, bei der die Russen aus der strategischen Stadt Lyman in der Region Donezk vertrieben wurden.

Der tschetschenische Führer Kadyrow machte Lapin öffentlich für den Verlust von Lyman verantwortlich und sagte, er sollte seiner Orden und seines Ranges beraubt und barfuß mit einem leichten Maschinengewehr an die Front geschickt werden, um „seine Schande mit Blut wegzuwischen“. Kadyrows Ausbruch löste eine Warnung des Kremls aus, seine Kritik zu zügeln und „Emotionen beiseite zu lassen“.

Surovikins Ernennung im Oktober zum Oberbefehlshaber dessen, was Russland seine spezielle Militäroperation nennt, wurde von Russlands Falken mit Freude begrüßt. Kadyrow lobte ihn als „einen echten General und Krieger“. Er werde „die Situation verbessern“, fügte Kadyrow in seinem Social-Media-Beitrag hinzu.

Das russische Verteidigungsministerium sagte, die Umbildung sei eine „Erhöhung des Führungsniveaus der militärischen Spezialoperation“ und sagte, die Änderung sei notwendig, um die Effektivität des Militärs zu steigern. Es nannte ausdrücklich „die Notwendigkeit, eine engere Interaktion zwischen den Typen und Waffen der Truppen zu organisieren“, mit anderen Worten, um die kombinierte Waffenkriegsführung zu verbessern, die Integration von Infanterie, Panzerung, Artillerie und Luftunterstützung, um sich gegenseitig verstärkende und ergänzende Effekte zu erzielen, etwas Russland ist nicht gelungen.

Nach seiner Ernennung hat Russland auffällig dazu übergegangen, die zivile Infrastruktur in der Ukraine zu zerstören und Kraftwerke und Wasseranlagen lahmzulegen.

Die Entscheidung, Surovikin als Gerasimovs Nr. 2 zu belassen, hat die Ultranationalisten in gewisser Weise besänftigt, aber sie beantwortet kaum ihre Forderungen nach einer grundlegenden Umgestaltung der obersten Führung der russischen Streitkräfte.

Zu Ihnen, Gerasimov

Ob Gerasimov, ein Veteran des russischen Krieges in Afghanistan, das schaffen kann, bleibt abzuwarten. Er hat Erfahrung als Schlachtfeldkommandant in der Ukraine: Er beaufsichtigte im August 2014 russische Streitkräfte und prorussische Aufständische und überlistete die Ukrainer bei Ilovaisk in der Region Donezk, wo mehr als 1.000 ukrainische Soldaten getötet wurden. Dieser Kampf zwang den damaligen ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko, Friedensgesprächen zuzustimmen.

Gerasimov gilt als Verfechter der hybriden Kriegsführung und ist Autor einer nach ihm benannten Doktrin, die dazu aufruft, militärische, technologische, informationsbezogene, diplomatische, wirtschaftliche, kulturelle und andere Taktiken zu kombinieren, um strategische Ziele zu erreichen. Im Mai gab es unbestätigte Berichte, dass er bei einem Besuch an der Front verwundet worden sei, aber ukrainische Beamte wiesen die Behauptungen zurück und sagten, er habe einen Kommandoposten verlassen, kurz bevor sie ihn anvisierten.

Der tschetschenische Anführer und andere Falken erwarteten von ihm, dass er eine Reihe atemberaubender ukrainischer Erfolge auf dem Schlachtfeld rückgängig machen und das Blatt des Krieges zugunsten Russlands wenden würde. Der kahlgeschorene Offiziersveteran, der die Statur eines Ringers hat, diente in Tschetschenien und Syrien. Als rücksichtsloser und skrupelloser Taktiker beaufsichtigte er 2019 den unerbittlichen Angriff auf Kliniken, Krankenhäuser und zivile Infrastruktur im von Rebellen gehaltenen Idlib, ein Versuch, den Willen der Gegner zu brechen und Flüchtlinge über die benachbarte Türkei nach Europa zu schicken. Die 11-monatige Kampagne „zeigte eine gefühllose Missachtung des Lebens der rund 3 Millionen Zivilisten in der Region“, stellte Human Rights Watch in einem vernichtenden Bericht fest.

Da Gerasimov Teil eines kleinen Kreises von Kreml-Falken war, die Putin rieten, in die Ukraine einzumarschieren, hängt seine Zukunft wahrscheinlich jetzt nur noch vom Ausgang des Krieges ab. Der ihm übertragene Job ist laut Mark Galeotti, einem Experten für russisches Militär, „der am meisten vergiftete aller Kelche“. “Es ist jetzt auf ihn”, fügte er hinzu twittern.

Das ukrainische Verteidigungsministerium ging lakonischer mit der Ernennung Gerasimovs um.

Jeder russische General „muss mindestens eine Gelegenheit erhalten, in der Ukraine zu scheitern“, heißt es getwittert.