Der russische Präsident Wladimir Putin hat Zar Peter dem Großen an seinem 350. Geburtstag Tribut gezollt und eine Parallele zwischen dem gezogen, was er als ihre beiden historischen Bestrebungen zur Rückeroberung russischer Länder darstellte.
„Peter der Große führte 21 Jahre lang den großen Krieg im Norden. Es scheint, dass er mit Schweden im Krieg war, er hat ihnen etwas genommen. Er nahm nichts von ihnen, er kehrte zurück [what was Russia’s]“, sagte Putin am Donnerstag nach dem Besuch einer dem Zaren gewidmeten Ausstellung.
In Fernsehkommentaren am Tag 106 seines Krieges in der Ukraine verglich er Peters Feldzug mit Russlands aktuellen Militäraktionen.
„Anscheinend fiel es uns auch zu, zurückzukehren [what is Russia’s] und stärken [the country]. Und wenn wir davon ausgehen, dass diese Grundwerte unsere Existenzgrundlage bilden, werden wir die anstehenden Aufgaben sicherlich erfolgreich lösen.“
Putin, jetzt in seinem 23. Jahr an der Macht, hat wiederholt versucht, Russlands Vorgehen in der Ukraine, wo seine Streitkräfte Städte verwüstet, Tausende getötet und Millionen Menschen zur Flucht gezwungen haben, zu rechtfertigen, indem er eine Geschichtsansicht vertreten hat, die behauptet, die Ukraine habe keinen echten Staatsbürger Identität oder Tradition der Staatlichkeit.
Peter der Große, ein autokratischer Modernisierer, der von liberalen und konservativen Russen gleichermaßen bewundert wurde, regierte 43 Jahre lang und gab einer neuen Hauptstadt, St. Petersburg – Putins Heimatstadt – seinen Namen, die er auf einem von Schweden eroberten Land errichten ließ.
Es war ein Projekt, das zehntausenden Leibeigenen das Leben kostete, die als Zwangsarbeiter eingezogen wurden, um Peters „Fenster nach Europa“ in den Sümpfen der Ostseeküste zu bauen.
Vor Putins Besuch der Ausstellung strahlte das Staatsfernsehen einen Dokumentarfilm aus, in dem Peter der Große als zäher Militärführer gepriesen wurde, der mit der von ihm errichteten modernisierten Armee und Marine das russische Territorium auf Kosten Schwedens und des Osmanischen Reiches stark ausdehnte.
In den letzten Jahren ist Putins Interesse an der russischen Geschichte bei seinen öffentlichen Auftritten immer größer geworden.
Im April 2020, als Russland in seinen ersten Coronavirus-Lockdown eintrat, war er in einigen Kreisen amüsiert, als er die Pandemie während einer Fernsehansprache an die Nation mit den Invasionen der türkischen Nomaden im mittelalterlichen Russland im 9. Jahrhundert verglich.
Im Juli 2021 veröffentlichte der Kreml einen fast 7.000 Wörter umfassenden Aufsatz von Putin mit dem Titel „Über die historische Einheit von Russen und Ukrainern“, in dem er argumentierte, dass Russland und die Ukraine eine künstlich geteilte Nation seien. Es legte den Grundstein für seine Entsendung von Truppen in die Ukraine im Februar.
Moskau versuchte, seinen Krieg in der Ukraine zu rechtfertigen, indem es behauptete, es entsende Truppen über die Grenze, um seinen Nachbarn zu entwaffnen und zu „entnazifizieren“, eine unbegründete Behauptung.
Im Vorfeld des Starts dessen, was Russland seine „militärische Spezialoperation“ nennt, beschuldigte Putin Wladimir Lenin, den Gründer der Sowjetunion, die Ukraine auf dem, wie Putin sagte, historisch russischen Territorium geschaffen und den Samen dafür gepflanzt zu haben Der endgültige Zusammenbruch der UdSSR.
Im Gegensatz dazu lobte der russische Führer Joseph Stalin vorsichtig für die Schaffung „eines streng zentralisierten und absolut einheitlichen Staates“, obwohl er die Bilanz der „totalitären“ Unterdrückung durch den sowjetischen Diktator anerkennt.
Putin hat in der Vergangenheit Führer gelobt, die seine eigenen konservativen Ansichten teilten, darunter Zar Alexander III. Und der vorrevolutionäre Premierminister Pjotr Stolypin, die beide im ganzen Land Denkmäler zu ihren Ehren errichten ließen.
In der Zwischenzeit wurden die Beiträge von Führern, die als Antithese zu einem starken, einheitlichen russischen Staat angesehen werden – darunter Lenin und Nikita Chruschtschow – heruntergespielt.
„Putin mag Führungskräfte, die er als harte, starke Manager ansieht“, sagte Andrei Kolesnikov, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace.
„Er will als Peter gesehen werden [the Great]-Stil-Modernisierer, auch wenn er eher als grausamer Herrscher wie Iwan der Schreckliche in die Geschichte eingehen wird.“