Der russische Präsident Wladimir Putin bezeichnete den Massenmord an Zivilisten in Bucha als „Fake“ und lobte Russlands „noblen“ Krieg gegen die Ukraine bei einem Besuch in Ostrussland mit dem weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko am Dienstag.
„Wenn es um Bucha geht … ist es genau die gleiche Fälschung wie in Syrien“, sagte Putin in Bezug auf russische Behauptungen aus dem Jahr 2018, dass der Einsatz chemischer Waffen im Syrienkrieg von ausländischen Agenten inszeniert wurde. Bucha sei „eine von Engländern inszenierte psychologische Operation“, fügte Lukaschenko hinzu.
Nachdem sich russische Truppen Anfang dieses Monats teilweise aus Bucha, einer Stadt außerhalb von Kiew, zurückgezogen hatten, entdeckten die Behörden Straßen, die von Zivilisten gesäumt waren, die offenbar gefesselt und aus nächster Nähe erschossen wurden, sowie Massengräber von Anwohnern. Russland hat wiederholt bestritten, dafür verantwortlich zu sein, aber zahlreiche Medien haben unabhängig voneinander gezeigt, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Szenen von der Ukraine inszeniert wurden.
Der russische Präsident war zu einem gemeinsamen Besuch mit dem belarussischen Ministerpräsidenten im Kosmodrom Vostochny im Fernen Osten Russlands, um den „Tag des Weltraums“ zu feiern und über die Raumfahrtindustrien der beiden Länder zu sprechen.
„Was in der Ukraine passiert, ist eine Tragödie … aber sie haben uns keine Wahl gelassen“, sagte Putin und fügte hinzu, Russlands militärische „Ziele seien absolut klar und edel.“ Er schlug auch die USA zu und behauptete, Washington benutze die Ukraine als Stellvertreterkonflikt und sei „bereit, bis zum letzten Ukrainer gegen Russland zu kämpfen“ – während er wiederholt behauptete, es sei „unmöglich“, Russland aufgrund seiner Größe mit Sanktionen zu isolieren.
Russlands Wirtschaft – die seit ihrer Invasion in der Ukraine von Sanktionen, Inflation und Kapitalflucht heimgesucht wurde – wird dieses Jahr voraussichtlich um über 10 Prozent schrumpfen, der größte Rückgang des BIP seit mehr als zwei Jahrzehnten.
Putin sagte Reportern auch, dass die Verhandlungen mit der Ukraine aufgrund einer „Unstimmigkeit in grundlegenden Fragen“ in eine „Sackgasse“ geraten seien, und schlug vor, dass Gespräche in Zukunft in Belarus stattfinden könnten.