Außenminister Antony Blinken traf am Donnerstag in Tirana ein, um Albaniens entscheidende Rolle in der US-Außenpolitik inmitten der turbulentesten Zeit auf dem Balkan seit Jahrzehnten zu bekräftigen.
„Dies ist wirklich ein Stopp, der sich auf die Zukunft konzentrieren wird, die Zukunft Albaniens, die Zukunft des Westbalkans“, sagte der stellvertretende Staatssekretär für Europa und eurasische Angelegenheiten, Yuri Kim, bei einem Briefing des Außenministeriums zur Vorschau auf die bevorstehenden Ereignisse Besuch in Albanien und Deutschland.
Ein hochrangiger Diplomat mit Expertenwissen in der Region sagte gegenüber Fox News Digital, dass zuverlässige Quellen behaupten, dass die Wahrscheinlichkeit eines Konflikts auf dem Westbalkan in diesem Jahr sehr hoch sei. Der russische Präsident Wladimir Putin und der serbische Präsident Aleksandar Vučić haben den Kosovo, Bosnien, Montenegro und Nordmazedonien im Visier. Die USA wüssten dies höchstwahrscheinlich, behauptet der Diplomat, was den Aufbau militärischer Vermögenswerte und den Verkauf militärischer Ausrüstung an den Kosovo erkläre.
ZELENSKYY WARNT, DASS RUSSLAND AUF DEM BALKAN EINE „EXPLOSION“ VERURSACHEN WILL
Ein riesiges Banner mit dem Bild von Außenminister Antony Blinken wird am 14. Februar 2024, einen Tag vor seinem Besuch, in der albanischen Hauptstadt Tirana angebracht. Blinken soll am 15. Februar 2024 in Tirana mit dem albanischen Präsidenten Bajram Begaj und Premierminister Edi Rama zusammentreffen. (Foto von ARMEND NIMANI/AFP über Getty Images)
„Das Risiko, dass ethnische Spannungen zu einem tatsächlichen Konflikt auf dem Balkan eskalieren, nimmt zu. Russland und Serbien, die beide die Unabhängigkeit des Kosovo nicht anerkannt haben, scheinen an der Schürung der Instabilität in der Region beteiligt zu sein“, sagte Rebekah Koffler, eine ehemalige Analystin des Verteidigungsgeheimdienstes. sagte Fox News Digital.
Blinken trifft sich mit Premierminister Edi Rama und wird die Stärke der Beziehungen der Vereinigten Staaten zu Albanien bekräftigen, einem wichtigen Partner für die Stabilität auf dem Westbalkan und einem festen Verbündeten bei der Unterstützung der Souveränität der Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland.
Außenminister Anthony Blinken winkt, als er am 15. Februar 2024 im Rahmen seines Besuchs in Albanien am internationalen Flughafen Tirana ankommt. (Foto von ARMANDO BABANI/POOL/AFP über Getty Images)
Es war eine besonders schwierige Zeit für den Westbalkan, und viele Beobachter in der Region glauben, dass die Region erneut ein Pulverfass ist, das kurz vor dem Brand steht.
Die USA richteten 2022 in Albanien ein Hauptquartier als Stützpunkt für Operationen auf dem Balkan ein und können Albanien und anderen Verbündeten in der Region dabei helfen, russischem Einfluss und Desinformation entgegenzuwirken. Besonders aktiv war Russland in Montenegro, wo Moskau versuchte, die Bemühungen des kleinen Landes, der NATO beizutreten und sich Europa anzunähern, zu untergraben.
Soldaten der US-Armee mit dem 9. Brigade-Ingenieurbataillon, dem 2. Panzerbrigade-Kampfteam und der 3. Infanteriedivision, die die erweiterte Forward Presence Battle Group Poland der NATO unterstützen, schlossen sich anderen multinationalen Truppen aus Albanien, Kanada, der Tschechischen Republik, Deutschland, Italien, Lettland, Litauen, Polen an. Spanien und das Vereinigte Königreich mit eFP Lettland zur Übung Verboom in Adazi, Lettland, 28. Oktober 2023. (Hauptmann H. Howey/US-Armee)
„Dies könnte der Beginn konkreter Bemühungen sein, Serbien und damit den russischen Einfluss auf dem Balkan einzudämmen, indem gefährdete NATO-Verbündete gestärkt werden und russisch-serbische Hybrid- und Desinformationsoperationen in Bosnien und im Kosovo entgegengewirkt werden“, sagte der Diplomat gegenüber Fox News Digital.
Die langjährigen Feinde Serbien und Kosovo stehen kurz vor der Normalisierung der Beziehungen
Am 26. Mai 2023 brennt in Zvecan im Norden Kosovos ein kosovarisches Polizeiauto. (AP-Foto, Datei)
Der ehemalige albanische Botschafter in den USA und bei den Vereinten Nationen, Agim Nesho, sagte gegenüber Fox News Digital, dass der mangelnde Einfluss von Premierminister Rama im Kosovo, insbesondere gegenüber Premierminister Albin Kurti, die Angelegenheit erschwere und dass Ramas enge Zusammenarbeit mit Vučić bei zahlreichen Projekten in der Region getrübt sei seine Glaubwürdigkeit, was ihn in den Augen des Kosovo zu einem ineffektiven Vermittler macht.
Dieses vom Büro des albanischen Premierministers zur Verfügung gestellte Foto zeigt den albanischen Premierminister Edi Rama bei seiner Rede auf einer Pressekonferenz am Dienstag, 15. November 2022. (Büro des albanischen Premierministers über AP)
Rama ist Co-Leiter der „Open Balkans“-Initiative, einem Vorschlag, der einen freieren Personen- und Güterverkehr auf dem Balkan ermöglichen würde. Viele Menschen in Albanien und auf dem gesamten Balkan lehnen die Initiative ab, weil sie befürchten, es handele sich um einen serbischen Trick, um den gemeinsamen regionalen Markt Europa zu verdrängen, und würde den Wunsch der Balkanländer, der EU beizutreten, gefährden.
„Der Besuch von Außenminister Blinken ist zwar vordergründig unterstützend, kommt aber zu einer Zeit, in der die langjährige Unterstützung des Außenministeriums für die Open-Balkan-Initiative, die auf der Rama-Vučić-Partnerschaft als Katalysator für regionale Stabilität beruht, auf den Prüfstand gestellt wird“, sagte Nesho gegenüber Fox News Digital.
Die EU warnt Serbien und Kosovo, Frieden zu schließen oder die Konsequenzen zu erleiden
Der russische Präsident Wladimir Putin hält am Montag, 26. Juni 2023, in Moskau seine Ansprache an die Nation. (AP)
„Derzeit zeichnen Vučićs Neigung zu Russland und Ramas geschwächtes Ansehen als wegen Korruption angeklagter Führer, der scheinbar die Unterstützung des albanischen Volkes verloren hat, ein düsteres Bild“, fügte Nesho hinzu.
Der albanische Ministerpräsident Edi Rama (links) begrüßt den serbischen Ministerpräsidenten Aleksandar Vucic, den ersten serbischen Staatschef, der das Land nach einer unruhigen Vergangenheit besucht, während er am Mittwoch, den 13. Mai, über den roten Teppich im Palast der Brigaden in Tirana, Albanien, schreitet 27. 2015. (Die Associated Press)
Albanien, einst ein autoritäres marxistisches Land mit erbitterten Beziehungen zu den USA während des Kalten Krieges, ist heute eines der pro-amerikanischen Länder in Europa und hat eine große Diaspora-Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten. Albanien ist auch ein wichtiger NATO-Verbündeter und wichtiger strategischer Partner, wenn es um die Lösung des Konflikts zwischen Kosovo und Serbien geht.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
Soldaten der NATO-Kosovo-Streitkräfte stoßen am 29. Mai 2023 am Eingang des Gemeindebüros in der Stadt Zvecan im Kosovo mit lokalen kosovarisch-serbischen Demonstranten zusammen. (REUTERS/Laura Hasani)
Einige Experten und Beobachter in der Region behaupten, dass die große Aufmerksamkeit, die Albanien von Präsident Biden und westlichen Politikern erhält, für ein Land, das darum kämpft, seine Demokratie zu festigen, gering ist. Die Region ist auch gegenüber der Ukraine in den Hintergrund gerückt, während diese darum kämpft, die russischen Streitkräfte zurückzuhalten, und kürzlich im Krieg Israels gegen die Hamas.
Blinken wird auch Deutschland besuchen, um als Teil der US-Delegation unter der Leitung von Vizepräsidentin Kamala Harris an der Münchner Sicherheitskonferenz teilzunehmen.
Anfragen an die albanische Regierung um Stellungnahme wurden bei Redaktionsschluss nicht beantwortet.